打探出了令人振奮的時勢消息，得到老兵班達克，還有5個雇傭弩手，這趟烏克斯豪爾不算白跑一趟。
出烏克斯豪爾城，往東北方向走，經過村莊——比格倫村，往東下到大峽穀，順著大峽穀往北走，穿越一片森林，在托斯德爾村的舊址上往東南方向折返，就到了德赫瑞姆。
在比格倫，朱三沅招募到5個斯瓦迪亞新兵。
托斯德爾村，之前遭受了德魯波耶的洗劫，至今還是一片廢墟。隻有零星的幾個村民，在村長的帶領下，重建家園，他們既不能提供任何商品，也不能提供兵源。
大峽穀中的森林一帶，是綠林強盜們的樂土，但他們不敢輕易打朱三沅他們的主意。因為這已經是一支擁有33人、15匹馬的隊伍。況且，從他們的負重來看，也並沒有值得劫掠的好東西。
這一趟行程，花費了一天的時間。
眼前，就是這座飽經磨難的古城——德赫瑞姆。
連日的圍城攻堅，使德赫瑞姆的城牆略有殘破，戰爭的痕跡就像中年人臉上的皺紋。不過，這些都會很快被修複的，大批的農夫和工匠湧入城中，就等著領主雇傭他們修補城牆、碉堡。
城裏的傷兵需要救治、匱乏的生活日用品需要補充……商隊們的等待是值得的，他們可以發一筆戰爭財。
城頭上，高高飄揚著一麵黃底黑熊的旗幟，鮮豔醒目，向人們炫耀著它的輝煌。勝利屬於斯瓦迪亞，屬於德赫瑞姆，屬於它的領主——克萊斯伯爵。
克萊斯伯爵今年63歲，一生征戰無數。年輕時，是個勇猛無敵的騎士；上了年紀之後，成了經驗豐富的將軍。
前幾天，他很輕鬆地識破了朱三沅的計策，於是將計就計。維基亞誤以為守軍彈盡糧絕、意誌鬆動，於是臨陣易帥，換用羅德拉領主攻城。
羅德拉信心十足，指揮手下搭雲梯、衝鋒奪取城牆。
前期都很順利，羅德拉披堅執銳，跟在先頭部隊的後麵，要搶入城頭功。
克萊斯伯爵誘敵深入，請君入甕，然後“擊賊於半渡”，等維基亞士兵在雲梯上擠作一團，爭先恐後地要登城領功時，城牆上忽然矢如雨下，把雲梯上的維基亞士兵射成了刺蝟，並且重傷了羅德拉。
亞羅格爾克國王見勢不妙，慌忙撤軍，引發全軍潰逃。
克萊斯伯爵抓住戰機，果斷反攻，來個甕中捉鱉。
維基亞遠征軍一潰千裏，盡棄輜重，抱頭鼠竄，回歸路上又被德其歐斯堡和提爾伯特堡的守軍趁火打劫，損失極為慘重。
克萊斯伯爵打掃了戰場，回收了不少好東西，收繳了大量糧草輜重。幾天的圍城，不僅沒有損失，反而小賺了一筆。
市場上、酒館裏、鎮廣場，每個人的臉上都洋溢著燦爛的笑容，議論著剛剛結束的這場戰鬥以及馬上就要開始的一場競技大會。
競技大會，是領主們選拔將領、檢閱部隊的模擬考試；是商人們賺錢的博彩遊戲；是平民百姓鹹魚翻身的“武科舉”。
而這次的競技大會，則是克萊斯伯爵開的“恩科”。為了慶祝守城的勝利，為了鼓舞斯瓦迪亞人堅守陣地、保衛領土，而破例召開。
這次競技大會，在很多方麵都有“破例”的表現，除了舉辦的時間，還有具體的競技規則。