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愛荷華州的一個小鎮上，連續兩個小男孩在短時間內相繼被殺害,鑒於美國法律對兒童保護的規定以及美國人對於孩子保護的觀念和意識,讓當地的警方受到了非常巨大的壓力，偏偏他們又真的對於如何破案完全沒有頭緒，這才不得不把FBI請來協助的。
於是，Hotch跟著他們部門的一個前輩Gideon來到了當地的警局協助調查。
這時候,Hotch才正式加入BAU沒多久,這是他第一次接手受害者是兒童的案子。
雖然之前在當公訴人的時候,什麼千奇百怪的案子都接過,什麼妖魔鬼怪都見過，其中也不乏針對兒童的命案,但是那時候案子到他手上的時候,黃菜花都涼了，
要知道，文字資料甚至是圖片，描述得再怎麼驚心動魄或者是活靈活現，始終都是隔了一層的。有些東西，還是要親臨現場，參與其中，才能真正體會到的。
所以，這可是Hotch第一次直麵這種類型的案件。
再說了，孩子本來在絕大部分人眼中就是需要被嗬護和保護的弱勢群體！即使有些人可能在碰上個別熊孩子的時候，總有想把他或者她塞回其媽媽肚子裏回爐重塑或者直接將其拍飛的衝動。但是，一般人卻無論如何都不會真心想要傷害他們的。
稍微有點良知的人，都會覺得傷害一個無辜的孩子是一種罪過，而像Hotch這種嫉惡如仇的人來說，那就更加是不可饒恕的惡行，這種人渣必須要被法律製裁！
最重要的是，這時候他本身就即將要迎來自己的第一個孩子，而他最近就在努力地學習著如何去做一個好父親，正是父愛澎湃的時候！
對於任何傷害無辜孩子的行為，在他心裏，這時候的惡感比任何時候都強烈！
雖然他這回在情感上非常激蕩，但是卻並沒有讓他的理智受到多大的影響！
之前他在發現自己在妻子的問題上總是關心則亂的時候，他就已經開始努力地學會通過自我調整來讓自己始終保持理智，以便能在事發的時候盡量把事情往好的方向推動。
可能這時候的他還年輕，遠沒有以後他作為BAU主管時候的老練、硬朗和一往無前的那種氣勢，但是他對工作的認真執著卻讓他整個人開始散發出一種人性的光輝，雖然青澀卻已經是初具風采了！
這次的案子雖然讓人憤怒，但是卻並不棘手，因為凶手尚未成長到足以逃過BAU法眼的地步。
Hotch和Gideon兩人分工合作，很快就發現了嫌疑犯留下的蛛絲馬跡，然後作出了側寫，再順藤摸瓜找到了他。
隻是疑犯的身份比較出乎意料，他竟然是當地的一位頗有名望的長官。而且當他被搜捕的時候，情緒非常激動，還拿出了槍。
就在這千鈞一發的時候，Hotch憑著過人的口才和個人的機智敏銳，把對方勸降了。
大家都以為這事到此為止，也算是比較圓滿的結局了！
不過，因為當時在拜訪受害兒童家庭的時候，對那兩位失去了孩子的父親的同情，回到自己原來的生活之後，Hotch還是時而不時地關注這個案子的後續。
可是，讓人意外的是，當Hotch在忙完一個費時較長的大案子，突然想起這個案子已經過了庭審了，卻有消息傳來，自己親手抓住的疑犯竟然被無罪釋放了！
因為疑犯的妻子最後決定為他出庭作證，導致部分的證據不成立，而FBI提供的側寫又不能作為證據在法庭上發揮作用，而且那疑犯又是那個鎮上比較有威望的人，大家都認識他，不覺得他就是凶手，所以陪審團們最終選擇相信了他！
最讓人憤怒的是，就在那疑犯被釋放沒兩天，另外一個男孩子就又遇害了！
雖然這次，人贓並獲，那人是再也逃不了了。但是，代價卻是另外一個無辜的孩子被害了。結局相當讓人不勝唏噓！