雪芝舉卮，喝下去以後，才支支吾吾道：“對了，那個，林姑娘現在還好麼？”
“你是說奉紫？”
“啊，嗯。”
“她脖子上掛了點小傷，回去後一直跟莊主鬧，說姐姐下手好狠，還蹭著莊主哭了半天，最後鬧得莊主都受不了，說你這丫頭這樣下去怎麼習武。你知道她怎麼說？”
“她說什麼？”
“她說姐姐以後可是重火宮宮主，會是厲害的女魔頭，有姐姐保護便可以，她才不用練武呢。”
雪芝火氣又上來了：“誰會是女魔頭了！”
夏輕眉一臉認輸的樣子：“重姑娘息怒。”
雪芝麵無表情道：“不過，說到林奉紫，我發現雪燕教和靈劍山莊的武學果然同出一脈，雖然雪燕教用的都是鞭子，但總體形變神不變，而且動作相當漂亮利落，有大家風範。”
“要論動作漂亮利落，我倒是會想到月上穀的杖法。山莊裏有很多弟子，都是為了一睹一品神月杖，而踴躍報名少林兵器譜大會。”
提到月上穀，雪芝與尋常人一樣，首先想到了上官透：“上官透是這天下最年輕的門派之主了罷。”
“是。上官公子冠名黑頭公，難免輕狂。我們莊主說，此子非池中之物，再過些年，不是武林豪俠，便是一代魔頭。”
“難道這便是他被逐出靈劍山莊的原因？”
“不，他被驅逐的原因沒人知道。隻是當初所有人都看到莊主動手打了他。有人說是他發現了大秘密，但也無確鑿消息。”
“原來如此，那先前你與他都不曾見麵？”
“是，但劍山莊太大，我和他師父不同，也不在一個院裏。以往山莊有會議，或者有比武活動時，他又從不參加，都是單獨行動，所以我們雖屬同門，卻是陌生人。”
“真是個怪人……”雪芝喃喃道，“時間不早，我看我得回房，否則明日回歸重火宮，路長而歧，難以早起。”
“真對不住，我與重姑娘頗是投緣，一時興起，不想忘了時間。”夏輕眉站起來，從腰間拿出一個紅色劍穗，遞給雪芝，“這是我的見麵禮，望笑納。”
“啊，這樣，可是我什麼都沒有準備……”
“無妨，區區薄禮，不足掛齒。隻是我與重姑娘一見如故，盼日後還有複見之日。”
重雪芝接過那劍穗，又抬眼看了看眼前的少年。夏輕眉理應與她年齡相仿，卻比她要深諳人情世故得多。現下她也不知道長老們這樣讓她閉門習武，究竟是好是壞。
次日清旦，雪芝與所有人離開奉天，星夜趕回重火宮。是日秋色連天，碧空萬裏，行雲徑擁。黃葉燦金，零落如綾羅。小河盤繞山道而下，以明鏡之姿，倒映滿山重樓。入口處，重火宮弟子羅列成排，雪芝頂著疲憊不堪的身軀，聽他們一個個喚了“見過少宮主”，不知過了多久才回到山頂正殿。殿內，三四十個高等弟子站在兩旁，四大長老坐在大殿盡頭。大師父和新護法站在他們身後。雪芝剛一進去，眾人的目光都齊刷刷地掃過來。她越往裏麵走，頭越埋得厲害。宇文長老坐在宮主空位旁邊的副座上，默默看著雪芝不說話。還是溫孤長老最先開口：“少宮主，此行川途眇眇，登降千裏，想是累了吧？”
雪芝頭上冒出薄薄汗水：“不累。”
尉遲長老微笑道：“既然不累，那麼，成績應該頗為理想。”
望著尉遲長老的笑臉，雪芝心虛地握緊雙拳，頭埋得很低。周圍人都知道她的名次，但任何人都未流露出情緒。最後，還是宇文長老打破了尷尬的局麵：“少宮主，你跟我來。”
他慢騰騰地杵著拐杖，走下台階。隨著時間推移，幾個長老都更加年邁，宇文長老亦是愈發深不可測。雪芝跟著他走了一段，大概知道他要帶自己去哪裏，不由停下腳步。前方的宇文長老也停下腳步，但是不回頭。等她又走了一步，才繼續往前。從盡頭的側門，穿過回廊，雪芝站在了重火宮曆代宮主的靈堂中。靈堂寬廣且高，香火寥寥，一片死寂，在裏麵每走一步，都能聽到重重腳步回聲。牆上掛滿重火宮曆任宮主的遺像丹青，丹青前擺著靈牌。其中不乏麵容英氣的女宮主，抑或是眼神冷峻的七旬臞仙。最後一張丹青上的男子最為年輕，雪芝看見父親近在眼前又遠在天邊的容顏，心中即刻有重石壓下。宇文長老的聲音自迷霧香火中傳來：“跪下。”
雪芝立刻跪下來。宇文長老雙手壓在拐杖頭上，聲音是一灣死水，倦怠又陳舊：“此處丹青中的每一個人，都曾經是叱吒武林、縱橫天下的霸者。重火宮之所以有今天，都是由這些人，你的祖先，用血與淚一點一點鑄就的。而你，重雪芝，馬上十七歲，卻連重火宮的武學都尚未淹通。馬上便要繼承宮主之位，你竟英雄大會連前十都沒進。”
雪芝感到無比羞恥，埋頭不語。
“你怎麼對得起重火宮，怎麼對得起為這個武林世家付出一切的曆任宮主？你說說，你怎麼對得起他們？”宇文長老指著重蓮的遺像，聲音因慍怒發顫，“你怎麼對得起他？”
雪芝雙手緊緊抓著衣角，指尖蒼白。
“你好好想想吧。想通了，再出來。”宇文長老扔下這句話，轉身走了。
這一刻，麵前的遺像變得很高。重雪芝心中百感交集，歸咎下來，不過一個愧字。她知道自己遠亞於父親，亞於這靈堂內每一個高高在上的傳奇人物。但是，也沒有人問過她，她想要什麼。她不過是投了個好胎，成為了一代豪傑的女兒；又不過是投了個壞胎，自小便成了孤兒。她是如此想念有家人的日子，想她也曾和林奉紫一樣，被父親當做掌上明珠，疼在心窩裏。但那樣的日子早已一去不複返。如今，她隻能正對遺像跪著，淚水一滴滴落在地板上。