從內侍口中所言，幾乎就驗證了微子啟在宮裏看到了和晏的猜測:未遲的身子是不太好了。
可微子啟毫無辦法，宮裏什麼都有，什麼都不缺，他又不是醫者，幫不上什麼忙。加之君君臣臣的，他根本沒什麼立場叫未遲怎麼怎麼保重身體，說來說去，總歸是那幾句官麵上的勸慰話。
鬧了半天，他也隻能裝作什麼都不知道，勤於政務，盡力幫未遲分憂解難而已。
十二月，一月，各部各級諸大小官員年末考績；而後各國來使押歲貢，陸續來夏入京朝拜。
二月裏，年節裏國宴。
再是上元燈節，與臣民同樂。
三四月裏是祭天祭地祭祖至春耕春闈。
然後是五月六月七月……
到了七月末，朝中忽然更忙碌起來——為了九月中旬的泰山封禪。
為了封禪，須修山道，須築五色土為壇，須在泰山及其附屬的諸小山辟場祭地，沿途則須修整官道，備車駕，儀仗等等。
這本應是極為勞民傷財的一件事，故而曆代帝王多隻是想想，提了也多半會被這樣那樣地諫回去。但未遲提的時候，凶名正盛，朝中的諸位大人都給殺怕了，哪有人敢有什麼異議。而實施的時候則是微子啟提出來以流民為工，以工代賑，人手不足時再用罪囚戰俘補上，加之之前的貪腐案抄出來的那麼多銀子，所以此次封禪的準備居然根本沒有損耗什麼錢財民力。
雖有儀仗，但未遲並不是那種嬌嬌弱弱的婦人，故而他們行進的速度極快，畢竟未遲一個女人，一個上位者帶頭了，其他人哪裏好意思拖拉？再不舒服也得咬著牙跟著趕路。
永安三年九月八日，未遲等一行人到達泰山附近的祝陽城。小城不大，有一條名為贏汶的河流橫穿而過。未遲這一行人多，小鎮住不下，故而有許多人便駐紮在城外。
未遲是住在城內的，夜晚早早就吹燈歇下了。但負責此行的總管——微子啟，在忙完那一堆有的沒的的瑣碎事後回屋又習慣性地看了一會子書。到了亥時一刻，他在窗邊無意中抬頭發現有一道黑影出現在未遲門外，向外走。他先是心中一跳，而後是濃重的疑惑，他把手放在門栓上，隻沉吟了片刻便撈了一件墨黑色的鬥篷跟上去了。
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月色如銀，夜深人靜，來往的車馬稀疏，然後漸漸開始不見行人，但橋上默默地站了一個人。一身黑色鬥篷連著兜帽把他嚴嚴實實地裹在其中，隻留下一個高瘦的背影。他扶著欄杆去看遠處月光裏已沉寂下來的官驛，那是未遲今日的落腳之處，沉默得像塊石頭。
才九月，可秋風一起，風掃著樹葉，嘩嘩的一片響，然後就有落葉貼著地麵從橋頭滾了過來。眺望的人小退一步，腳下輕輕地踩碎一片枯葉。
“你來了。”
不知道什麼時候，橋頭月光照不到的陰影裏也站了一個披黑鬥篷的人，也是兜帽低低地垂下來，把半張臉都遮沒了。
“怎麼？您是嫌我來晚了麼？”
未遲的鬥篷裏麵穿的也是黑色，於是說著話就抬手掀開了兜帽，然後解了礙事的鬥篷，露出裏麵更輕便利落的夜行衣來。
“怎麼會？我對於即將赴死的人一向最寬容不過了。又加上那人還是你。”
對麵的人笑起來，聲音粗礪難聽得像隻夜梟。
“看來我們對於誰是獵物有異議。”
“你是一個人來的麼？”
“您呢？”
“一路上的人都失敗了，如果這次我也失敗了，那麼其他人對你而言也不過是靶子，何必無謂地犧牲有前途的年輕人。”
“您若是一直如此想法，又為何對我死咬著不放呢？說起來，當年我可也是您選出來的呢。”
“嗬嗬～是啊，我也沒想到會有今天。你和你的老師真是一樣的叫人不喜歡呐！”
“您也一樣。”
仿佛敘舊告一段落，雙方的目光都忽地變了，像是撲向食物的獵鷹，銳利而危險。
未遲緩步走向了橋頭的人，長劍的尖斷有意無意地探在身前。然後在逼近對方時忽然抬手，銀一樣的劍鋒就逼向了對方隱藏在兜帽下的臉，飄忽的攻擊完全沒有先兆，這是容桓教她的劍法，是那個人不熟悉的劍法。