夜色已深，天姥群山之巔的一座古拙小亭中，一個身穿布衣長衫，體形清瘦，麵容沉靜的中年儒生，正和一位穿著雲錦華裳，麵白體寬的富態中年人相對而坐。
兩人中間隔著一張棋盤，兩杯清茶。天上星辰密布，東方天際的邪月色澤猩紅如血，四周群山黑壓壓一片如同匍匐的史前獸群，極遠處的越州城也隱約可見。
麵白體寬，像是常年養尊處優的華服中年喝了一口茶又放下，微笑道：“越人語天姥，雲霞明滅或可睹。我年少時在書院住了足足十七年，如今重回書院也快有一年，像今夜這般嵐靄散盡、乾坤朗朗，好像還是頭一次見。”
布衣儒生目視棋盤，神情淡然，衣袖和黑須被山風吹得洋洋灑灑，身體卻有如山嶽般紋絲不動。他像是沒有聽見華服中年的話，精力全都集中在棋盤上，過了好一會兒才微微搖頭道：“邪月出，百鬼行，哪裏來的乾坤朗朗？”
華服中年聞言朝東方天際的邪月看去，垂首沉吟道：“如今這天下，西南有拜月教眾蠱惑民心，塞外有北狄胡虜飲馬天山，東海萬千列島上仍有怪力亂神……師兄，邪月之患不如人患啊。”
布衣儒生聞言不語，隻是仍舊微微搖首。
華服中年道：“懷滄師兄覺得我說得不對？”
布衣儒生正是步安從未見過的天姥書院山長懷滄，他伸手將一枚白子輕輕點在棋盤上，悠悠道：“如果月行有常，又哪裏來的拜月教？如果沒有邪月亂了陰陽，百鬼不出，潮汐不亂，民心思定，又何懼塞外胡虜？”
華服中年笑著點頭，突然眉頭一皺，舉目往越州城的方向看去，輕“咦”一聲道：“金鵬鳥……看來邪月再臨，舊神也蠢蠢欲動了。”
懷滄看都不看一眼，仿佛早就察覺到了越州方向的動靜，邊將劫爭中的黑子提起，邊道：“怕是在島上待得膩了，出來活絡活絡手腳吧。”
華服中年輕聲道：“師兄，會不會是浮島瀛洲上的……”他說到瀛洲便不再往下，似乎怕提到什麼了不得的事物。
懷滄微微一笑道：“子曰不語怪力亂神。是因為世人心性不堅，提及亂神的名諱，難免又要以自身靈智供奉其香火念力。你一介國士，不在此列。”
華服中年道：“謝師兄教誨。金鵬鳥現世，會不會是瀛洲女媧氏要借邪月之患，重返神州？”
懷滄搖頭道：“女媧氏活了兩千多年，怎麼會如此招搖過市。不過是誰家的後人，耐不住島上寂寞，出來人世走動而已。”接著抬眼道：“你今夜句句不離天下社稷，莫非還心係汴梁？”
華服中年微微一怔，懇切道：“父皇在世時常說，盛世求德而亂世求才。舍弟能以機謀奪嫡，才智遠勝於我。如今邪月再臨，亂世將至，天下正應有才者居之。”
懷滄點頭道：“令第要是真能匡扶天下，度過邪月之患，就是千年未遇的明君，理應奪了你的太子之位；可他若作了亡國之君，你又何必與他爭這遺臭之名。”
山長懷滄這番話說得平平淡淡，曾貴為大梁太子的華服中年卻聽得心驚肉跳，他嘴上說佩服弟弟的才智，心裏卻未必沒有不甘，可如今躲在天姥書院，連性命都是眼前這位師兄救下的，當初身在汴梁時的滿身銳氣，已在去年那場宮廷變故之後消耗殆盡，現在聽師兄這麼說，麵上也隻好點頭微笑，裝作毫不在意。