“講理？”步安冷笑著搖頭。
七司老人如鄧小閑、洛輕亭、遊平等，見步安這付神情，與望江樓上將公孫龐拋進運河前一般無二，以為他立刻就要發作。
誰料步安隨即抬眉道：“軍中本不是講理的地方。不過茲事體大，你既然申訴了，我便與你講一講道理吧。”說著手指七司眾人：“大夥兒若是覺著我的道理說得通，就挪步到我身後，說不通就還坐在原地。秉公持正即可，不必給我麵子。”
接著，他又朝黃鐸道：“這個講理的法子，黃兄弟意下如何？”
步安年紀比黃鐸小了一大截，但他在越州江湖早就混出了凶名，被他喊一聲“兄弟”，黃鐸並不覺得吃虧，隻是想起步爺出了名的鐵嘴，怕他一通煽乎，無理也變有理了，因此嘴上不說，心裏卻還是不服。
步安瞧出了他的心思，微微一笑道：“你若覺得占了理，大可以自辯。是非、公道、曲直，大夥兒各自評判便是！”
“好！步爺盡管講來，若真是黃某人做得不對！甘願受罰！”黃鐸大聲答道。
這年頭，官與民，將與兵，哪有這麼公開講理、辯論的先例。七司眾人聽得稀奇，紛紛站起身來，連那邊正烤著野豬的一眾夥夫，都站直了往這邊看。
自打出了越州，步安就以權、謀、利、害領導七司隊伍，這一切，看在宋蔓秋或宋尹廷眼裏，或許覺得他手段了得。可在步安看來，自己之前所做的，都是事急從權的路子。
今日他要在這個基礎上更進一步。
將手中濕布巾遞還給素素，步安手持竹杖，站在靠近山坡的一側，對著七司眾人，朗聲道：“頭一個道理，得從一個故事說起。話說有一獵戶人家兄弟三人，一日進山打獵，不料遇上猛獸。黃兄弟，你若是其中一人，情勢危急之際，該當如何？”
黃鐸被他問得一愣，不知道這故事與自己有什麼關係，心思急轉，嘴上緩緩答道：“既然是兄弟三人，自然得商量著來。況且又不知是什麼猛獸，輕舉妄動，實在不智。”
他說的頭頭是道，看樣子是讀過點書的，要不然也混不出江湖地位。大概正因如此，才令他對自己在七司的境遇，心有不甘。
步安搖搖頭，略微有些失望：“既然情勢危急，要麼立即逃之夭夭，要麼齊心協力圍捕猛獸，要麼大聲鼓噪驅趕，這三個法子各有各的道理。然而猛獸當前，再打什麼商量的念頭，則無異於坐而待斃。”
不等黃鐸反駁，他便接著道：“行軍之際，戰陣之中，情勢錯綜複雜，生死常常係於一線，便猶如猛獸在旁。或退、或進、或遁、或擊……隻要令出一人，全軍齊心，皆是求生之途。這其中興許有高下之分，然而……臨陣混亂，卻必定是求死之道，是下下策！這道理，你懂是不懂？！”
鄭鐸被他問得臉色大變。
山坳間，原本按照各營聚集的隊伍，頓時便有人邁出自家營陣，大步往步安這邊走來。
鄭鐸見此情形，心中焦急，趕緊道：“令出必行是常理！可假如這軍令顯然犯了十惡不赦的大錯，屬下也非要聽令不成？”
他這話一出口，正走動著的隊伍，又緩緩停了下來。
張瞎子、鄧小閑、晴山、洛輕亭等各營統領，與另外二三十人腳下不停，徑直走到了步安的身後。剩下一百多人站在山坳裏，有的神情猶豫，有的麵色難堪，顯然是覺得鄭鐸說的，並不是全無道理。
“這便是我要說的第二個道理。”步安伸出兩根指頭：“回到那上山打獵的三兄弟。假如大哥常常上山，老二老三難得一回，這趟遇上猛獸，大哥高喊一聲‘打死這畜生’，其餘兩人是該拉著他商量呢？還是聽他這一句，打了再說？”
鄭鐸一時啞然。
“興許老三會想，猛獸吃人，大哥如此魯莽，非害死我們三人不可。假如老二也這麼想，他們二人稍稍猶豫，便隻有大哥衝了上去。他一人勢單力薄，無奈被猛獸吞吃了，如此一來，你覺得老二、老三，還逃得走麼？明明上山最多的是大哥，隻有他知道，兄弟三人合力，縱然打不死這畜生，也能將它嚇走。最後卻落得個三人皆死的下場，問題出在哪裏？”
鄭鐸不知該如何作答。
步安靜靜地看著他，少傾又問：“你知道昌泰縣守將是誰麼？知道七閩道上，各方勢力對比如何嗎？知道都指揮使宋尹廷與布政使張承韜不合嗎？知道宋尹廷乃是宋國公之子嗎？知道這一路以來，與我們同行的那位宋世畋公子，是宋國公的長子長孫嗎？！知道宋國公身後是曲阜書院嗎？知道江南東道布政使孔浩言出自曲阜書院，與宋家乃是世交嗎？”