高睿言興衝衝上了馬，一路奔馳去六皇子府。心中激蕩難耐，自然策馬速度快了些，惹得道路兩旁雞飛狗跳，人人驚呼。
京城中如他這般敢當街跑馬的也沒幾個。認出他的人也不少。三皇子就在其中。
他閑來無事正在鬆竹館裏聽小曲兒，新上任的牡丹長得嫵媚勾人，一雙眼水波流轉多情妖豔。說起話來嬌媚動人，牡丹老家蘇州一帶，尾音總是習慣性往上楊，聽的人渾身酥麻。
三皇子最愛的不是這些，他最愛她身材玲瓏凹凸有致上圍飽滿。兩邊圓潤走路一顛一顛，翹臀左扭右扭，扭得人心癢難撓。偏偏她要參加今年秋季花魁大賽，媽媽不叫她接客，三皇子怕惹來非議不好用強。風花雪月場所人不懂禮儀，萬一叫嚷出去，豈不是壞了他的體麵。
強忍著時不時來聽聽小曲兒，最近耐心磨的也差不多了。他脾氣本就急躁，前些日子不過是砸死個翰林院士的兒子，那些言官們就不依不饒。母妃千叮嚀萬囑咐，最近不可再惹事，聽的他一肚皮火氣憋的愈加難受。
區區一個藝伎也敢仗著有幾分姿色，使起了手段，真當他好性兒呢？
牡丹時不時眼波流轉含羞帶怯望一眼三皇子，仿佛深愛而不敢說。三皇子皮笑肉不笑的看著牡丹做戲，曹媽.媽在鬆竹館多年，最善察言觀色見精識精，哪能不曉得三皇子心意。隻是她有自己的小算盤，太快得手的總不吃香，三皇子想要，動動嘴皮子可不行，哪怕他是皇子呢。
牡丹一曲唱畢，聘聘嫋嫋給三皇子福了一禮便要走。三皇子抿了一口茶說：
“牡丹姑娘且慢走，我有話要說。曹媽.媽，上回同你說的，叫牡丹姑娘跟我，這幾日可想好了？”
“哎喲瞧您說的，能跟著爺自然是好的，好的不能再好了，隻是……”曹媽.媽一臉為難的望著三皇子，欲言又止。
“隻是什麼？”
“隻是您也曉得，我們家牡丹秋季要參加花魁大賽，不瞞您說，我們牡丹那可是要樣貌有樣貌，要本事有本事。今年奪冠肯定非我們牡丹莫屬，我們這鬆竹館年久失修，好多地方都得休整休整，這回啊，老身就想著這個機會，把鬆竹館好好捯飭捯飭。爺你別惱，我話不是還沒說完呢。”
見三皇子臉色陰沉，曹媽.媽連忙討好的笑，三皇子忍著不出聲，曹媽.媽見他忍住了，繼續說道：
“牡丹能跟著爺，那是天大的體麵。多少人求也求不來的，隻是爺也體諒一下，我把牡丹養這麼大，當做自己親生的閨女一樣待。別的不圖，就指望她將來能給我養老送終呢。您這說要走就要走，老身哪有那臉麵叫您給我養老。可沒有牡丹，我這，哎，將來孤苦伶仃一個色，可怎麼好！”
她說了這麼多，無非就是個錢字，三皇子終於明白過來，她端著這麼久所為何事。
也不能怪他，往日裏聽說送給他的女人，都是歡天喜地挨個巴結著送，哪有送了還要講條件的？狎妓可大可小，他都是自己來鬆竹館的，何曾想過要銀子。
三皇子被曹媽.媽這話，說的心情反而好了些。露出一絲微笑，問她：
“要多少銀子，直說便是。爺還不缺這麼點兒銀子。”
“看您說的，您是天上的神仙一般，銀子定是不缺的。銀子雖好可也比不了老身這份愛女的心不是。老身說的不是這個意思。”
有完沒完！三皇子見她沒完沒了，火氣又上來了。
曹媽.媽心裏一驚，這三皇子陰晴不定，雖說待牡丹溫柔體貼。可這爺們兒沒得手之前，都是小意奉承的，一旦得了手性子好些的，體諒她們的難處，給個宅子養起來。可這是皇子，本朝就沒有哪位皇子敢在外麵置辦外室的，就算他不說，被人知道了。牡丹和她都逃不過一死。
三皇子若心疼她，玩個兩三年，叫她手裏多得些傍身的銀子，再隨意找個年紀大些的，做個姨娘就是最好的出路了。
觀這三皇子脾氣性兒難以揣測，隻怕牡丹將來吃不了什麼好果子。曹媽.媽隱晦地瞄了一眼牡丹，牡丹哀求看著曹媽.媽。