不管是出身貧賤還是高貴，沒有人會甘心於自己注定的命運。就連服苦役的陳勝都能夠從內心發出對王侯富貴的渴望，更何況是曾經出身於楚國王室的少年呢？無論是為了擺脫自己的命運，還是為了心中逐漸萌發出的野心，楚王懷心在不動聲色之間，已經開始謀劃自己的未來了。
如果放眼四顧的話，現在的情況變得有些複雜。淮水北岸的大片地區內，一直到原先的燕趙故地，叛軍與秦軍互相參差，戰爭不斷。直屬於楚軍的雖然隻有幾萬人馬，但實際上，歸附在他們名下接受指揮的其他叛軍也已經有好幾支了。
所謂識時務者為俊傑。眼看大秦王朝氣數已盡，想要趁勢而起者不計其數。但隻有最聰明的人，才懂得在這個紛亂複雜的局勢中先保護好自己的安全，然後才會去向著更遠的目標前進。
就如同現在非常受楚懷王信任的上柱國陳嬰，就是這樣非常識時務的人。楚懷王別看年紀輕輕，可是身邊那幾個來自楚國的老家夥，卻都是老謀深算之輩。他們為了輔助懷王上位，在將來真正成為一位王者。早就為他物色好了一批既能幹又值得信任的人。其中就包括陳嬰、宋義、呂臣等這些文武雙全的人物。
至於項氏諸人，這些楚國老臣在心底一直非常忌憚。隻不過礙於他們的厲害，從來不敢表現出來而已。但在暗地裏，他們可沒少在楚懷王的耳朵邊說項氏叔侄的壞話。久而久之，楚懷王也自然對親自把他扶上王位的項梁懷有了一種很複雜的情緒。
而在這些老家夥的暗中布局下，身具才幹的陳嬰和宋義，便成為了他們最值得倚靠的對象。而這兩個人也不負所托，早已經暗中表達了對楚懷王的忠心。對於他們這些人來說，楚懷王名正言順，才是將來對抗大秦王朝的希望所在。項氏叔侄不過是和他們同樣的臣子。無論從哪一方麵來說，都不必事事聽從他們的意誌。
在這幾個楚國老臣看來，他們替懷王選擇的這幾個人物，已經足以幫助他成就大事了。尤其是宋義這個人，更是很有眼光。而他最近做過令人吃驚的一件事，便是勸阻項梁不要隨便去渡河搶糧，否則很可能會遇到危險。但很可惜，驕傲的項梁不屑一顧，並沒有聽從他的勸告。
當時還有人嘲笑他的懦弱，而現在看起來，他的擔心並非毫無理由。當項梁身死的消息傳回來之後，楚懷王和幾個老臣看向他的目光便格外不同了。他們立刻就斷定，這個人一定有大將之才，可當重任。
而與宋義不同，另一個受他們器重的人陳嬰，便勝在做事穩妥了。而這一點，對於現在的楚懷王來說尤其重要。
被任命為上柱國的陳嬰，已經不算年輕了。想當初，他原是東陽縣令手下的長史。雖然隻是一個小官吏，日子過得倒也四平八穩。然而，卻沒想到，一夜之間，聚眾而起的叛賊們攻進縣衙，殺了縣令，並且強迫把他推出來，想要利用他的威望來領導支持叛軍。
眼見形勢已經無法挽回，陳嬰迫不得已，不得不答應了這些叛亂者的要求。畢竟，除去這些包括鄉鄰等人在內的叛亂者強烈請求之外，他更是敏銳的察覺到了天下大勢的變化。於是，他果斷的下了決定。而從他站在叛軍旗下的那一刻起，便已經再也不可能回頭了。
不過，看著手下這些衣衫襤褸的家夥。幾乎是被綁架上戰車的陳嬰苦笑著搖了搖頭。他實在是沒有信心，領著這樣的一支隊伍能夠打勝仗?至於到底能夠走多遠，那就更加隻有鬼知道了!
不過，事已至此，他也無法可想。上了賊船再想下來是不可能的。陳嬰也是個狠人。一咬牙，一跺腳，硬生生的領著這群烏合之眾，就在東陽縣附近打下了一塊地盤兒。
很快，他的隊伍就發展到了將近萬餘人，並且占據了兩縣之地。這樣一來，不僅手下們意氣風發，就連陳嬰自己的內心也有些膨脹起來。原來造反這麼容易啊！從前真是過於小心了。
人一膨脹就容易驕傲自大。部下們立刻慫恿他，趕快稱王吧！將軍如果戴上了王冠，大家也都可以各自弄個名號當當。什麼大將軍、丞相之類的都是輕而易舉的事。陳嬰這個平庸多年的中年漢子一聽就熱血沸騰了!封侯稱王可是每一個男人的夢想，他也不能例外。
然而，就在他要緊鑼密鼓的準備這件大事的時候，卻被一盆涼水撲滅了。聽回到家的兒子說要自稱為草頭王，陳老太太一拐杖就敲到了他的頭上!厲聲嗬斥道。