天下大勢，說變就變。就如同樹上的葉子，昨天還是剛剛轉黃，今天就紛紛落盡了。
自從淮水兩岸落入叛軍之手後，在各處防守的大秦軍隊，開始收斂原先的進攻態勢。章邯所率領的秦淮兵團撤退到河北，無疑給各方麵都帶來了很大的壓力。
而隨著秦軍的收縮，叛軍勢力大漲。不僅那些實力強大的叛軍力量開始抓緊搶奪地盤兒。就連原先已經處於苟延殘喘狀態的一些叛軍，也一下子重新振作了起來。他們互相聯合，以一種近乎瘋狂的態度，來搶奪物資，壯大實力。
此消彼長，人世滄桑。在這過程中，受苦受難的無疑還是那些普通的民眾。不過，曆史記錄下的卻隻有赫赫武功和輝煌戰績。許許多多小人物的命運，如同螻蟻，根本就無足輕重。
在這個輝煌壯烈的大時代，想要活下去，本來就是一件非常艱難的事。往往在很多時候，生死隻不過在一夜之間而已。殺人與被殺，似乎就是這麼簡單。對於普通人來說，如果不想死，就隻有奮力抗爭了。
當秋霜過後，天氣開始越來越冷了。高陽城裏的老儒生酈食其也感覺到身上冷的厲害。因為，他已經十幾天沒有酒喝了。他家裏實在是太窮，家貧落魄，無以生計。這幾年隻好在裏中做個監門吏，勉強混個溫飽。可是隨著局勢的混亂，大秦派駐的官吏都逃跑了，他連這僅有的經濟來源都斷絕了。不要說是想喝酒，眼看肚子就要填不飽了。
酈食其平生嗜酒，哪裏熬的住!好在他還有一個弟弟，平日裏結交些三教九流。也不知道從什麼地方可以經常給他弄些酒喝。然而，這一連好幾天，那家夥也不知道跑到哪裏去了，一直沒有回家來。這不由得讓老頭子又氣又惱，整天扒著門縫往外瞧，盼望著弟弟快回來。
而今天，正當他拿著木棍罵罵咧咧的時候，弟弟酈商忽然就從外麵跑回家來了。而且，不是他一個人回來的。後麵還跟著一個帶刀的家夥。
酈食其二話不說，先便劈頭蓋臉地打了幾木棍。弟弟不敢逃跑，隻得一邊躲避一邊求饒。並且趕快從包袱裏找出一些吃食之物，雙手奉上。
酈食其雙眼立刻放出光芒。因為他看到了一壺酒!弟弟果然知道他的心意。雖然回來得晚了些，但既然帶回來了酒，尚可以饒恕。
一口氣灌下半壺酒的老儒生，總算是止住狂躁，恢複了平靜。像他這樣快六十多歲的人了，還如此暴躁者，也是少見。
別看這老儒生長的像個棗木疙瘩，又黑又瘦。可他的弟弟酈商卻是一表人才，並且善於察言觀色，非常懂得進退。看到兄長神色安然的開始品酒，他連忙笑著湊到跟前，低聲說道。
“大兄不要生氣了。我這次之所以出去久了些，是因為遇到了一個非常好的朋友。而他給我引薦了一位貴人……也許，我們的好日子就快來了!”
酈食其瞪了弟弟一眼。酈商品性浮華，難成大器。經常結交些不三不四的人，他都了解的很清楚。他所謂的朋友，不過都是些偷雞摸狗的酒肉朋友罷了。不過，他看了一眼站在門邊一直默不作聲的那個帶刀家夥，這人倒是氣宇軒昂，不同於弟弟往日裏交往的那些街頭浪子。
“有話快說!你能結交到什麼好人……哼!”
“大兄，這次不同。我的這位朋友就是貴人身邊的隨從，他帶我去見了那位貴人。現在他軍中正是招賢納士的時候，我們不如前去投靠吧!”
“什麼貴人？難道是叛軍？”
“大兄猜得不錯。正是義軍!前些日子我去巨野澤，正碰上彭越帶著他的那些人去攻打昌邑……。”
“哼!彭越?就是那個無惡不作的盜賊。你說的貴人就是他?”
酈食其吹胡子瞪眼，又要拿過棍子來敲打弟弟。酈商連忙擺手搖頭:“不是!不是!大兄不要誤會。我說的不是彭越……而是從其他地方帶兵經過這裏，與彭越聯合作戰的沛公劉季!”
酈食其稍微一愣。他用手指了指那個帶刀一直保持微笑的人，問道:“難道你就是沛公的人？”
已經觀察了這對兄弟片刻的夏侯嬰，躬身施禮:“老先生，我正是沛公身邊的親隨。而且，我與酈商兄弟也是曾經很好的朋友。這次無意中相遇，真是意想不到的緣分!如果老先生有意，我願意引薦給沛公。從此大家都在一起，豈不快乎？”