偷襲黑虎寨事敗，馬蓋、黃賁、高純三人攜敗兵退回營寨，卻不想在入營後就見到了章靖。
見到章靖後，他們三人都有些不知所措。
黃賁、高純二人的不知所措，主要是出於尷尬，一方麵是自己偷襲黑虎寨失敗而尷尬，另一方麵則是為章靖感到尷尬，怕說錯什麼話讓這位當朝將軍下不來台。
畢竟歸根到底，今夜偷襲黑虎寨一事乃是章靖提出的建議，如今失敗了，反被黑虎寨的山賊埋伏了一撥，理所當然是作為當朝將軍的章靖最為尷尬。
而相比較黃賁與高純二人，馬蓋心中則多了幾分心虛。
因為方才在偷襲黑虎寨時，他鬼使神差地產生了想要提醒這群山賊的想法，隻是沒想到他的想法還未實施，他們就遭到了黑虎寨的伏擊。
看著各懷心思的馬蓋、黃賁、高純三人，章靖嚴肅而不失禮貌地詢問道：“三位，今晚的損失情況如何？”
見章靖率先詢問打破了僵局，高純鬆了口氣，抱拳回道：“不算嚴重。雖然被那群賊子突然殺出，搶占了先機，但卑職立刻就下令撤退，傷亡情況應該不重。”
章靖點點頭，轉頭看向黃賁與馬蓋二人。
黃賁會意，立刻說道：“我與高縣尉一樣，在賊子伏擊我等的那一刻，我就知道這群賊子有所防備，便與兩位縣尉手下的人相互掩護撤退了。”
從旁，馬蓋亦點點頭：“我也是。”
聽到傷亡情況並不算嚴重，章靖繃緊的麵色稍稍緩解了幾分，他沉聲說道：“三位，我等到馬縣尉的帳內再細說吧。”
“是。”
在章靖的示意下，幾人來到馬蓋的兵帳內。
章靖依舊沒有坐主位的意思，他對馬蓋、黃賁、高純三人說道：“今夜失利，是章某失算了，過錯在我……”
聽章靖自責，黃賁連忙說道：“章將軍言重了，誰能想到賊子竟有所防備呢？”
高純亦勸道：“不怪章將軍，隻怪賊子過於狡猾……”
見三位縣尉皆為他開脫，章靖微笑不語。
怪賊子過於狡猾？
不，那隻是借口，倘若他敢坦然接受這種借口，他義父日後得知肯定會狠狠訓斥他。
今夜的失利，就是他章靖的過錯，是他太小瞧了對麵那群山賊。
章靖猜測，黑虎寨的山賊必然是今日白晝裏在山頂看到了他官兵的任務分配，見一半官兵並未幫忙去建造營寨，而是在營內養精蓄銳，是故猜到了官兵今晚的夜襲……
倘若是他章靖的話，他就一眼能看出端倪。
而他的過錯就在於，他太輕視對麵的山賊，認為對方隻不過是一群沒見過世麵的小毛賊，因此他甚至沒有任何遮掩——倘若對麵換做他曾經負責鎮壓的叛將，他最起碼會讓那一半士卒到遠處的林中歇息，不至於毫無掩飾地暴露在敵人的眼皮底下。
話說回來，對麵的黑虎寨能看出這一點，這也說明對方確實有聰明人。
想到這裏，章靖轉頭對馬蓋說道：“馬縣尉，這裏就數你對黑虎寨最為了解，能否向張某講述一下馬縣尉以往與黑虎寨交鋒的戰例？我想了解一下黑虎寨的山賊，究竟實力如何。”
馬蓋不敢拒絕，簡單將他曾經與黑虎寨的交鋒經過告訴了章靖等人。
在馬蓋講述的過程中，章靖越聽眉頭皺著越深，因為他從馬蓋的講述中聽出了一些不同尋常的東西。
先說黑虎寨，這絕對不是一夥尋常的小毛賊。
什麼是尋常的小毛賊？
尋常的小毛賊是不敢跟官兵對著幹的，官兵來圍剿，這群人就逃入深山，等到官兵撤走了，他們又大搖大擺地出來，繼續打家劫舍，這就叫尋常的小毛賊，威脅性不算大，但一般很難徹底剿滅，除非動用大量的人手，花費巨大人力物力。
但黑虎寨那群山賊卻是什麼？
首先他們敢正麵抗擊官兵，光這一點他們就不是尋常的小毛賊了，而是稱作寇，甚至於，他們還敢主動出擊，攻擊官兵的營寨，可見這些人非但是寇，而且是悍寇，徹頭徹尾的亡命之徒，攻擊性極高，威脅性極大。
再來說黑虎寨裏的‘謀者’，也就是出謀劃策的人。
暫時章靖還不清楚黑虎寨的‘謀者’是誰，但他能確定有這麼一個人，應該正是這個人今日看穿了他們試圖夜襲的打算，是故囑咐黑虎寨的群寇埋伏在山中，打了官兵一個措手不及。
而通過馬蓋的講述，章靖越發肯定黑虎寨裏有這麼一個‘謀者’。
說到馬蓋的講述中哪件事最讓章靖感到驚詫，那麼就是黑虎寨憑著一些山中路障重創了昆陽官兵的那一戰。