商量了一陣，荀異便提出了告辭。
在起身相送荀異時，趙虞帶著歉意說道：“雖周某有心宴請督郵，為你擺酒洗塵，但為督郵考慮，恐怕隻能讓督郵餓著肚子下山了。”
荀異愣了愣，立刻明白過來。
也對，他今日前來與周虎相見，那是因為潁川郡守李旻的命令，不至於遭惹懷疑，但這並不包括留下來用飯——隻要黑虎賊尚未擺脫‘賊’的名聲負累，荀異作為郡官，確實是不合適接受周虎的邀請。
可能是趙虞銷毀了荀異的把柄讓這位耿直的督郵心生了莫大好感，也使得二人的關係更近了一步，荀異聞言微笑著說道：“不急。待這件事過後，荀某不會客氣的，日後定會讓周首領好好招待在下……”
他說這番話，本來沒什麼特殊含義，但趙虞聽後卻出神般看了荀異片刻，直到後者露出不解之色時，這才用帶著恍然的語氣點頭說道：“……明白了，待事成之後，周某會好好招待督郵的。”
他刻意強調的‘好好’兩字，讓荀異也聽出了幾分端倪，隻見這位督郵頓時老臉一紅，連連擺手說道：“我不是那個意思，我……唉！”
越描越黑，他幹脆轉身就走。
上天為證，他剛才根本沒有那個意思……雖然他心底倒也不排斥就是了。
待荀異帶著他那兩名護衛離開山寨後不久，郭達便詢問來到了趙虞的屋內。
“會不會冒險了一點？”
在他趙虞的麵前坐下，帶著幾分擔憂說道：“我是指那荀異的事。……謝了，阿靜。”
後半句，他是對為他倒水的靜女說的。
趙虞當然明白郭達指的什麼，搖搖頭說道：“要挾，隻是一種手段，且因人而異。像荀異這類人，即便一時受到我等要挾，但在大是大非麵前，他終究會舍生取義，因此威逼利誘不如坦誠結交。……此番他主動向我等透露潁川郡守的真實態度，可見他對我等還是頗有好感的，因此趁機與其結交，消除曾經的不愉快，方不失為最明智的做法。”
“萬一日後那荀異背叛我等呢？”郭達憂心忡忡地問道。
趙虞笑了笑，說道：“直接派人除掉背叛者，豈不是更快麼？”
“呃。”郭達愣了愣，旋即自己就先笑了出聲：“也對，你看我這……”
趙虞亦笑了笑，旋即又搖頭說道：“不過這荀異，我不認為他會背叛，除非我等日後做了什麼傷天害理的事，讓他徹底失望，但這種事情不會發生。”
“唔。”
郭達點了點頭。
他們是山賊，又不是以殺人為樂的屠夫，打劫搶掠那隻是他們用來糊口的手段，倘若每日躺在山寨裏就能得到喝不完的酒、吃不完的肉以及花不完的錢，誰會樂意多花精力跑下山去搶劫？
而現如今，他黑虎眾以兄弟會的名義在昆陽縣城開設了幾十家作坊，招募了許許多多的昆陽百姓替他們務工，躺著賺錢的好日子就快來了——到那時，他們就可以甩掉‘賊’名的負累，不必再依靠搶掠為生。
約一刻時後，荀異便帶著兩名護衛下了山。
沒想到剛下山，他就看到了魏馳一行人——後者似乎就在山下候著。
在見到荀異後，魏馳立刻就迎了上來，抱拳與荀異打招呼。
荀異勉為其難地拱手回禮，旋即問道：“魏護衛為何在此？”
“在下專程在此等候督郵。”魏馳抱拳解釋道：“一來是為今日頂撞督郵而向督郵道歉，二來，大人想知道督郵與那周虎談得如何？”
荀異麵無表情地說道：“道歉就不必了，畢竟魏護衛說得也並非全錯，至於楊縣令想知道在下策說周虎的進展，我隻能說，我暫時與他談妥，但周虎提出的條件，我不能擅做主張，需立刻返回郡裏請示郡守大人。至於具體是什麼，請恕不便相告。”
見荀異幾句話就話給說死了，魏馳微微皺了皺眉，但旋即他就變得若無其事，問了一個看似不相幹的問題：“周虎不曾留督郵在山上用飯？”
荀異又不傻，哪會聽不出來魏馳話中藏話？
他當即板臉質問道：“魏護衛這話是什麼意思？”
見荀異想要發作卻又礙於什麼不好發作，魏馳心下暗暗點了點頭，連忙改口說道：“督郵切莫誤會，在下沒別的意思，在下覺得隻是覺得那黑虎賊竟如此不通禮數，未曾留督郵在山上用飯。”說著他順勢邀請道：“倘若督郵不嫌棄，我家大人已命人在營內備上酒水，請督郵務必賞臉。”
“……”
荀異深深看了幾眼魏馳，旋即帶著幾分冷意淡淡說道：“楊縣令的盛情，荀某心領，恕荀某還要立刻返回郡裏，不便耽擱，請恕罪。……告辭！”
說著，他命那兩名護衛找到來時的馬車，乘上馬車揚長而去。
看著荀異一行乘坐馬車離去，魏馳身邊的衛士龐沛皺眉說道：“這荀異，不過是一介督郵罷了，好是狂妄。”
“……”
魏馳沒有答話，看了幾眼荀異等人離去的方向，又轉頭看了一眼黑虎山。
他專程等候在此，可不是為了邀請荀異到他營地裏用飯，而是他想看看，這荀異到底幾時下山——通過荀異在山上的時間，大致也可以判斷出荀異與那周虎的關係如何。
總地來說，不算長。
且觀荀異那發幹的嘴唇，顯然這位督郵並未在山上用過飯。
想到這裏，魏馳立刻返回營寨，將親眼所見告訴楊定。
楊定聽罷點點頭說道：“如此看來，那荀異僅僅隻是對黑虎賊有招安之心，但未必與其有什麼瓜葛。亦或者，那周虎為人謹慎，怕人懷疑，這才不敢留荀異在山上用飯。”
盡管說出這完全相反的兩個可能性，但究竟是什麼情況，楊定自己也吃不準。
畢竟他這會兒也已經感覺到了，此次他遇到的對手，是一個極富智慧、極具狡猾的家夥。
“且暫時靜觀潁川郡裏與黑虎賊的交涉。”
他最終做出了決定。
當日，荀異回到昆陽縣，在昆陽縣城內的驛站隨便用了點飯，旋即便急匆匆坐車返回了許昌。
三日後，即三月十八日晌午，荀異回到了許昌縣，請見郡守李旻。
在召見荀異時，李旻沉聲問道：“你可曾見到那周虎？那周虎可答應釋放劉儀、王雍一並人？”
荀異拱手說道：“回大人話，卑職此番前去，已見到賊首周虎。周虎表示，他亦不想與朝廷為敵，與郡裏為敵，襲縣一事，誠乃無奈之舉……”