然而這次，那周虎親自到了穎陽，這讓項宣感覺情況不太對勁。
他對嚴脩商議道：“話雖如此，不得不防，你我宜立刻返回穎陰，靜觀後續。”
“唔。”
嚴脩點點頭。
次日，嚴脩在長社縣留下三千軍隊駐守，率其餘軍隊隨同項宣返回穎陰。
然而就在他們返回穎陰的途中，他們忽然得到消息：穎陽被周虎攻陷，守將郭勝率殘兵退守穎陰。
不幸料中，那周虎竟真敢破壞約定？！
項宣又驚又怒。
驚怒之餘，他立刻下令急行軍，於六月初二返回穎陰縣。
回到穎陰縣後，項宣立刻招來曲將郭勝，詳細詢問穎陽城失陷的經過。
其實嘛，這過程也沒什麼好解釋的，因為純粹就是兵力上的較量而已，項宣真正想了解的，是那周虎可曾親自指揮戰事。
在聽到項宣的詢問後，郭勝肯定道：“末將曾親眼看到周虎那‘部都尉’的旗幟，倘若不是有人假冒，那必然就是那周虎。”
項宣又問道：“那周虎麾下的昆陽卒實力如何？”
聽到這話，郭勝臉上露出幾許尷尬，直到項宣不耐煩地再次詢問時，他這才猶豫說道：“進攻穎陽的軍隊，似乎並不是周虎麾下的昆陽卒，而是我義師投降昆陽的兵卒……率兵的二將，一個叫做鞠昇，一個叫做曹戊。”
“……”
聽到這話，項宣麵色微變。
同在長沙義師，他當然知道鞠昇、曹戊二人的底細，也知道這二人已經投降了昆陽。
但他萬萬沒有想到，鞠昇、曹戊二人竟然會與他義師正麵對抗。
在暗罵了幾句後，項宣皺著眉頭說道：“眼下那周虎有什麼動靜？”
郭勝搖頭說道：“據末將派人打探，在攻陷穎陽後，那周虎便止步不前，不過他手下的‘狼賁’，近兩日已出現在我穎陰附近，每當入夜，便偷襲我軍巡邏士卒……”
它口中的‘狼賁’，指的便是許柏、王聘等人所率領的旅狼。
聽到這些，項宣深深皺起了眉頭。
因為種種跡象表明，昆陽的那個周虎，極有可能插手他進攻許昌的戰事，這對於他自然是大為不利的。
在吩咐郭勝退下之後，項宣請來了嚴脩，對他說道：“不知什麼緣故，那周虎似乎要幹涉我等進攻許昌。”
聽到這話，嚴脩十分吃驚，不解說道：“我以為那周虎私下與我義師有了約定？”
“事實上，關帥並未透露，我也不知……”
項宣微微搖了搖頭。
的確，作為關朔的愛將之一，項宣也僅僅隻知道關朔不允許他主動進犯襄城、汝南、昆陽三縣而已，至於其中原因，關朔並未解釋——項宣正是基於這一點，猜測那周虎可能與他義師做了什麼私下的約定。
“要不先稟告關帥一聲？”嚴脩試探道。
可以的話，他不希望與那周虎兵戎相見，畢竟去年昆陽一戰，周虎與他麾下的昆陽卒，其凶名早已傳遍了長沙義師與江夏義師。
一想到自家渠帥陳勖與長沙義師渠帥關朔去年皆戰敗於昆陽，對那周虎毫無辦法，嚴脩心底就有些發怵。
聽到嚴脩的建議，項宣皺著眉頭說道：“稟報自然要稟告，但我覺得恐怕沒什麼用……算算日子，眼下關帥應該已在攻打葉縣，想來他不會冒險與周虎撕破臉皮……”
話雖如此，項宣還是派人向關朔稟報了此事。
同時，他派出斥候監視穎陽的一舉一動，看看有沒有機會重創那周虎，奪回穎陽。
畢竟在他的戰略中，穎陽還是頗為關鍵的，它即可以用來牽製陽翟，又可以正麵阻擋襄城、昆陽方向的軍隊，如今落到那周虎手中，就意味著他在戰略上失去了主動。
項宣暗自後悔。
不過他也明白，就算他在穎陽再多駐守五千兵力，也未必就能擋得住那周虎。
“先靜觀幾日，看看那周虎到底要做什麼。”
他冷靜地對嚴脩說道。
與嚴脩不同，項宣雖然對那周虎亦有幾分忌憚，但並不畏懼，倘若那周虎不知分寸，他不介意給後者一個教訓，也算是順便替他長沙義師戰死於昆陽的兵將們報仇。
而與此同時，在穎陽城內，趙虞在褚燕、劉屠、鞠昇、曹戊、黃賁、鄒布等將領麵前說出了他考慮再三的決定：“……我決定與荀督郵以及那陳朗，先行一步前往許昌。”
聽到這話，非但褚燕等人滿臉驚愕，就連荀異、陳朗二人亦是難以置信。
在眾人看來，這個時候前往許昌，可不是什麼明智的選擇。
然而趙虞卻有他自己的盤算。