梁城至鹹平之間,雖然幾乎都是平原坦川地帶,但亦有幾座低矮的小山,或者說矮丘、土崗。
未時前後,趙虞所率領的潁川軍,與童彥所率領的梁城軍,就遇到了其中兩座。
當這兩支晉軍試圖行軍經過這兩座矮丘時,在矮丘的頂部,項宣的侄子項吉帶著二十幾名士卒正冷靜眺望著。
“曲將,晉軍來了。”
“唔,我看到了。”
站在矮丘的頂部,項吉皺著眉頭眺望著從遠處徐徐而來的兩支,仔細觀察著這兩支晉軍的旗幟。
在他的觀察下,那兩支晉軍仿佛長蛇般迅速向南前進,前軍高舉著‘梁郡’、‘童’字樣的旗幟,而後軍則是舉著‘潁川’、‘周’字樣的旗幟。
瞧見這些旗幟,項吉立刻就明白了這兩支晉軍的主將。
但……
在仔細觀察了一番後,項吉並未發現任何表明薛敖身份的旗幟。
以薛敖的堂堂身份,想來是不屑於隱藏行蹤的,可見薛敖並不在這兩支晉軍。
但即便如此,潁川都尉周虎,那也是個相當棘手的人物。
相比之下,梁郡都尉童彥反而被項吉忽視了。
就在項吉仔細觀察遠處的晉軍時,附近的樹叢中忽然鑽出兩名士卒,其中一人神色急切地說道:“曲將,山下有人摸上來了,是那些戴黑巾的。”
項吉眼中閃過一絲明悟,壓低聲音果斷說道:“撤!”
一聲令下,二十幾人撤了個精光。
大概小半柱香之後,項吉等人所認為的‘狼斥候’,或者說是由督百許柏率領的旅狼,便來到了這塊地方。
為首一人,正是穿著厚厚冬衣的許柏。
隻見在一群旅狼的簇擁下,許柏蹲下身,看了一陣地上的腳印,伸手摸了摸上麵那明顯遭踩踏過的冰棱。
“剛走。”
他站起身來,看向視線所及的山林。
或有一名旅狼請示道:“肯定是叛軍的斥候,要追麼?”
“未必追地上了,算了吧。”
許柏皺著眉頭看了幾眼可疑的方向,旋即吩咐左右道:“但還是要向都尉稟告一聲。……叛軍斥候在此暗中窺視我軍行軍,怕是不懷好意。”
“是!”
當即就有兩名旅狼抱拳而去。
大概一刻時後,這兩名旅狼便找到了趙虞,將方在在那座土崗上發現叛軍斥候的事告訴了後者,同時亦轉達了許柏的擔憂。
對此趙虞並不意外,畢竟據他估算,陳勖、程周這兩支叛軍合計應該還有五、六萬人,對比他與童彥約兩萬追兵,其實還談不上是潰敗——至少在趙虞與童彥彙合開封縣一帶的晉軍前,在薛敖率領後續軍隊加入追擊前,這兩支叛軍還談不上潰敗。
既然談不上潰敗,那麼叛軍別說留下一些斥候監視他晉軍,就算是設下殿後軍隊,甚至是設下埋伏,這在常理之中。
而據趙虞個人猜測,叛軍在沿途設下埋伏的可能性非常高,尤其是在得知當前追兵僅隻有他與童彥所率的總共兩萬晉軍時。
不過趙虞並不在意,他巴不得叛軍設下埋伏,這樣他才好趁亂劫走童彥。
他唯一顧慮的,是他麾下潁川軍是否會為此付出大的代價。
一個時辰後,項吉留下一部分人繼續沿途監視晉軍的行軍,而他則急急忙忙趕上了大軍,向陳勖、程周、趙寅等人稟報了追兵之事。
在聽完項吉的描述後,陳勖神色凝重地說道:“周虎與童彥麼?來得好快啊……”
從旁,程周寬慰道:“他二人僅兩三萬人,即便被他們追上,也未必是我軍對手。”
“這可難說。”
陳勖微微搖了搖頭。
要知道,他們即將進入開封、鹹平一帶,晉軍在開封縣還有七千潁川軍與五千太原騎兵呢。
一旦這兩撥晉軍合攏,那就是近三萬步卒與五千名騎兵,這絕對不是一股可以小覷的力量。
更何況,周虎、童彥二人率領的晉軍,明擺著隻是薛敖派來牽製他們的追兵,一旦他義師與這些晉軍過久地糾纏,不幸被延誤了幾日,等到晉國太師陳仲率領五十萬大軍來援,那他們就隻有死路一條——哪怕吳懿率近四萬江東義師與他們彙合亦無法做出改變。
“那怎麼辦?”
程周皺著眉頭問道:“趁著周虎、童彥二人的軍隊與開封的晉軍尚未合攏,咱們先埋伏他一撥?”
“很難。”
陳勖惆悵地搖了搖頭,說出了心中的看法:“怕未必能騙過那周虎。”
就當陳勖與程周正在商量之際,從旁,趙寅心中卻是莫名的驚詫。
周虎……不,他阿弟趙虞,居然帶著那童彥一同來追擊他們?這是要在城外趁機拿下那童彥的意思麼?
隱隱好似把握住了什麼,趙寅沉聲說道:“未必。”
“唔?”陳勖、程周不解地看向趙寅。
見此,趙寅斟酌了一下,說道:“我的意思是,周虎與童彥未必就一定不會中計。……不試試怎麼知道呢?”
“公子的意思是……伏兵?”陳勖驚疑地看向趙寅。
“正是!”趙寅點了點頭。
不可否認,換做往常,確實未必能騙過對麵他那位小阿弟,但問題是,如果是他阿弟故意中伏呢?
據項吉所言,那兩萬晉軍,由萬餘梁城軍為前軍,數千潁川軍為後軍,這在趙寅看來,這很有可能就是他阿弟故意為之,目的就是為了想辦法葬送掉童彥麾下那萬餘梁城軍。
隻要童彥麾下那萬餘梁城軍被他義師擊潰,童彥自然毫無疑問會落入他阿弟手中。
趙寅心下暗暗想道。
當然了,盡管心中肯定,但他卻不能將這真相告訴陳勖與程周,在斟酌一下後,他輕笑著說道:“周虎也是人,他也會犯錯,倘若我等做出潰散之勢,未必不能引他上鉤。”
說罷,他見陳勖還在猶豫,又勸說道:“陳帥,倘若能重創周虎、童彥麾下軍隊,我等就能多一份安然撤至陳郡的希望……”
“唔……”
陳勖聽得心下意動,猶豫半晌後咬咬牙道:“罷了!就試一試!”
盡管趙寅認為他阿弟趙虞十有八九會故意中計,但表麵功夫終歸還是要做一下,至少要騙過那童彥。
於是乎,在陳勖的命令下,近六萬晉軍仿佛是得知了身後的追兵,突然開始急行軍,並且在路途中留下了許多旗幟與輜重。
半個時辰後,王慶、王迅、張期等人率領潁川軍與梁城軍來到,自然看到了那些丟得滿地的輜重與旗幟。