不過在權衡利害之後，老太師認為還是‘外患’比‘內憂’更需盡快解決。
“給居正寫一封信吧。”
沉思片刻後，陳太師沉聲說道：“就以老夫的名義，祝賀他升任左將軍，同時希望他繼續勉勵自己，立下功勳報效國家……”
“擊潰項宣、平定長沙的功勳？”薛敖挑了挑眉調侃道：“這個左將軍，還真不好當。”
陳太師沒好氣地瞥了一眼薛敖，旋即捋著胡須沉聲說道：“以居正的能力以及潁川郡軍的實力，足以截住項宣，更遑論那邊還有王尚德在，項宣那一路叛軍，我等暫時可以不必關注了。這邊……叔仁可有送來消息？”
“還未。”
毛錚搖了搖頭。
聽聞此言，陳太師捋了捋花白的胡須，沉思道：“之前叔仁已到下邳，對吧？”
“是的。”
毛錚點點頭，正色說道：“據叔仁先前送來的消息，他已率軍至下邳郡，現如今正在下邳城內駐守，希望能抵擋趙伯虎北進的速度……”
頓了頓，他低聲說道：“老大人，趙伯虎之前氣勢洶洶跨過大江，九江、廣陵二郡望風而降，雖他暫未踏入下邳，但毫無疑問，在二郡淪陷之後，趙伯虎的軍勢會愈發壯大，僅憑叔仁兄麾下不足兩萬的太師軍，恐怕未必能拖延趙伯虎許久……”
陳太師微微點了點頭。
直到如今他仍然有些難以接受，當初在下邳不甚走脫的趙伯虎，居然會引起如此巨大的動蕩，幾乎不亞於前兩年的江東義師。
“繼續與叔仁保持通信，其他，就交給叔仁，他有分寸，知道進退。”
“是！”
十餘日後，天下迎來新年，即王二十九年。
新年的正月初，已率軍駐紮於下邳的章靖，率先收到了由毛錚代筆的書信。
在這封信中，他得知了他六弟周虎已官拜上將軍的消息，這讓他又是錯愕，又是高興。
他與護衛長許負玩笑道：“真可氣啊，我自十六歲起隨軍出戰，迄今已二十餘年，官職尚不過濟南將軍，居正那小子不過當了幾年潁川都尉，居然跑到我前頭去了……”
其實，駐濟南將軍與左將軍事實上是平級，隻不過後者是京畿將職，是故在地位上稍稍高一些。
聽到章靖的話，許負亦玩笑道：“將軍若是羨慕，不妨也試試哄一位公主回家唄？”
雖然調侃著章靖，但許負可不認為自家將軍就不如那位六將軍——他家將軍章靖官拜濟南將軍，僅僅隻是因為朝廷需要章靖坐鎮泰山一帶，僅此而已。
“哈哈哈。”章靖搖著頭笑道：“我可沒有那個本事，再者……”
他不以為意地笑了笑，出於禮貌沒有說些不合時宜的話。
其實眾所周知，在整個皇宮內，祥瑞公主是最特殊的一位公主，整個晉國也就獨一份，至於其他公主，確切點說是祥瑞公主的那幾位姑姑們，說難聽點不過是君王聯姻的犧牲品罷了。
論資格，陳門五虎個個都有迎娶天子之女的資格，隻不過陳太師不希望那樣罷了——畢竟陳門五虎一旦迎娶了王女，就勢必會被卷入王室內爭的漩渦。
章靖等人早早就明白了這個道理。
一番玩笑之後，章靖將毛錚的書信放置一旁，正色詢問許負道：“趙伯虎，近日可有什麼異動？”
“並未收到相關消息。”
許負搖了搖頭，正色說道：“據派出去的細作打探回來的消息，趙伯虎的主力還駐紮在淮陵，他似乎並不急著奪回這座下邳城。”
章靖若有所思地點點頭，沉聲說道：“他並非不著急，隻是在積蓄力量而已……這座下邳城，乃是前江東叛軍的兵敗之處，他的叔父、叔公，皆埋骨於這座城，他怎麼可能不急著想要奪回？若我沒有猜錯的話，他或有可能想在這下邳‘二次誓師’，鼓動天下的亂賊，因此這座下邳城，決不能輕易拱手相讓！”
不錯，正是因為知道下邳城對那趙伯虎意義重大，之前章靖才會迅速率軍至此。
在章靖看來，如今的趙伯虎雖來勢洶洶，但還未達到‘義師領袖’的程度，至少就目前而言隻有項宣的長沙義師響應趙伯虎，其他各處的亂賊，或還在觀望。
比如臥牛山的臥牛山賊，泰山賊的泰山賊，河南的伊闕賊等等。
可一旦叫趙伯虎奪回了下邳，奪回了這座前江東義師戰敗之地，一雪前恥，趙伯虎或有可能振臂高呼，二次誓師，鼓動天下其他地方的亂賊群起而攻伐朝廷。
如此一來，那趙伯虎理所當然將成為天下各路反賊的首領，在聲勢方麵達到巔峰，介時天下亂軍紛紛投奔趙伯虎，必然會大大增強趙伯虎這支叛軍的實力。
因此，章靖決定在下邳展開阻擊，即便不能重創趙伯虎的賊軍，也要拖延趙伯虎奪回下邳的時間，總之不能讓趙伯虎舒舒服服地拿下下邳。
然而就目前來說，局勢對他十分不利。
首先，九江與廣陵二郡抵不住江東叛軍的壓力，已不爭氣地倒向了趙伯虎那邊的反賊。
不過對此章靖並不感到意外，畢竟九江與廣陵二郡，前幾年亦是前江東義師占據的地盤，江東義師在這兩片土地上施行了那位公羊先生推崇的‘井田製耕法’，一方麵沒收富豪、鄉紳的多餘田地分給平民，一方麵又施行‘同耕同食’的政令，打擊囤糧居奇與不法黑商，使九江、廣陵二郡產出的糧食得到最充分的利用——幾乎沒有人餓死。
雖然當初趙虞曾評價公羊先生的‘井田製耕法’其實已經落後，不如趙虞所推崇的‘名田製’，但對於剛剛經曆天災人禍的九江、廣陵二郡而言，‘同耕同食’的政令，理所當然能最快拉攏二郡的民心，同時也使得產出的糧食得到最充分的利用。
前江東義師正是依靠這種同耕同食的井田製耕法，在短短一年間就穩定了他們占據下來的地盤，若非這支義師當時太‘貪’，步子邁地太大，絕無可能再短短兩年後就迅速崩潰、一敗塗地。