吃過飯,迪佩特校長站了起來。一種又興奮又緊張的情緒似乎在禮堂裏彌漫著。所有人都專注地盯著迪佩特校長。“這個時刻終於到來了,”迪佩特校長說,朝一張張抑起的臉微笑著，“三強爭霸賽就要開始了。我想先解釋幾句，再把盒子拿進來——我要說明我們這學年的活動程序。不過首先請允許我介紹三位來賓，因為還有人不認識他們，這位是高爾德·克勞奇先生，魔法部國際合作司司長,”——禮堂裏響起了稀稀落落的掌聲——“這位是羅納森·巴格曼先生，魔法部體育運動司司長。”給巴格曼的掌聲要比給克勞奇先生的響亮得多,這也許是因為他作為一名擊球手，是個小有名氣的體育明星。“這位，”他指向蓋勒特·格林德沃，“是蓋勒特·格林德沃先生，德國魔法部特使，同時也是本次活動的主辦人之一。”艾波爾聽完立刻為爹地鼓掌，但是，這掌聲在寂靜的大廳裏顯得有些突兀，不過很快，Tom和德姆斯特朗的學生也開始為格林德沃鼓掌，然後是斯萊哲林，最後，掌聲蔓延到了全場。
赫奇帕奇：德國黑魔王，居然親自到霍格沃茲三強爭霸賽。這場比賽不會出人命吧？
格蘭芬多：怕什麼！我們有鄧布利多教授！黑魔王是鄧布利多教授的手下敗將，不用害怕！
拉文克勞：又小又可愛又愛學習的乖寶寶艾波爾·格林德沃竟然是黑魔王的女兒，神奇的基因突變！神奇的反向遺傳！怎麼才能讓艾波爾給他們研究一下呢？
斯萊哲林：貴族的驕傲！黑魔王！早知道黑魔王是德姆斯特朗的校董和一學年的教授，當初死也要去德姆斯特朗啊！
“在過去的幾個月裏，克勞奇先生、巴格曼先生和格林德沃先生不知疲倦地為三強爭霸賽辛勤工作，”迪佩特校長繼續說道，“接下來，他們將和我、卡蒙德校長及珀度圖女士一起，組成裁判團，對勇士們的努力做出評判。”
一聽到“勇士”這個詞，同學們似乎更專心了。
迪佩特校長似乎也注意到他們突然靜默下來，向禮堂的一個角落揮揮手：“哈沃德先生，請把盒子拿上來。”
哈沃德先生從那個角落裏突然冒出來，走到前麵，手裏捧著一隻鑲嵌著珠寶的大木盒子，那盒子看上去已經很舊了。同學們出神地盯著那個盒子，然後興致勃勃地議論裏麵是什麼。
“爹地，那個是火焰杯嗎？”前段時間，得到三強爭霸賽的消息之後，拉文克勞內部就設立了專門的研究小組，搜集了所有三強爭霸賽的資料，包括勇士資料和死亡名單。整理完資料之後特別修訂成冊，放在拉文克勞的圖書館裏供大家閱讀。艾波爾也看過那本冊子，不得不說，那麼長的死亡名單真是嚇到她了。
格林德沃點點頭，“是的。寶貝兒也想參加嗎？”
艾波爾搖搖頭：“嗯，本來是想的，可是後來看到死亡名單，覺得比起一千加隆，艾波爾對爹地更重要一點。”
老魔王很欣慰，女兒終於有那麼一點點長大了。
他女兒接著說：“我一輩子一定能賺好多個一千加隆，還是慢慢賺就好了，還可以邊賺錢邊和爹地在一起養爹地。多幸福！”
老魔王自動忽略其中囧雷囧雷的無力感，感動地抱著女兒拍拍。
父女情深的這段時間，迪佩特校長大概講解了一下比賽規則：為了保證勇士們的安全，如果想把自己的名字投入火焰杯，將需要通過一定的考驗，通不過考驗者無資格報名。報名之後，將有火焰杯為每個學校選出三名勇士組隊參加，比賽項目分為個人賽和團體賽，共有三個項目，得分最高的隊伍將贏得三強杯，獲得每人一千加隆共計三千加隆的獎金。
說到這裏，迪佩特校長拔出魔杖，在盒子蓋上敲了三下。蓋子慢慢地吱吱嘎嘎地打開了。迪佩特校長把手伸進去，掏出一隻大大的削刻得很粗糙的木頭高腳杯。杯子本身一點兒也不起眼，但裏麵卻滿是跳動著的藍白色火焰。迪佩特關上盒子，把杯子放在盒蓋上，這樣禮堂裏的每個人都能清楚地看到它了。
“每一位想要競選勇士並且通過考驗的同學，都必須將他的姓名和學校名寫在一片羊皮紙上，扔進這隻高腳杯，”迪佩特說，“有誌成為勇士者可在七十二小時內報名。明天晚上，高腳杯將選出它認為最能夠代表三個學校的九位同學的姓名。”
說完，迪佩特校長揮揮魔杖，在高腳杯的盒子周圍冒出了一排排牆壁，但是令人驚奇的是，這數十層牆壁竟然隻占了幾平方米的空間。迪佩特校長指著唯一的入口說：“所有的考驗，都在這裏，在七十二小時內，通過這些考驗的同學將有資格參選勇士。”