商人逐利，自然對作為流通憑證的貨幣十分也了解，也清楚彼此間的彙率。且大宋和蒙古之間雖然打打停停幾十年，但貿易往來從未停止，因而殿下所問還是難不住莊世林的，他略一思索便娓娓道來。而趙昺也從中了解了中統鈔的來龍去脈。
蒙古初無貨幣，隻以羊馬及其他畜產品進行物物交換。征服中原、西域後，獲得大量金銀，遂主要以銀作為價值尺度和交換媒介，征收中原差發、稅課亦以銀為主。但紙幣在中原行用已久，成為主要貨幣，雖弊病不絕，仍便於貿易流通，不可缺少。便沿襲金的鈔法立銀鈔相權法，發行紙鈔，但此時仍屬於地方性貨幣，隻能在一地流通。
大規模的使用紙鈔是在忽必烈繼承汗位後，他進一步完善金代鈔法，詔令不在鑄造銅錢並禁止行用前代銅錢，鈔是唯一通用的法定貨幣，以銀為本由朝廷統一發行。因為此時年號為中統，發行的紙鈔便稱中統鈔，其鈔法大略為：
發行的紙鈔不限年月，諸路通行，不堪行用的昏爛鈔可持赴官庫倒換新鈔，每貫收工墨費三十文；料鈔發到各鈔庫，隨同發下相應數目的鈔本銀以為權衡，諸人持銀易鈔或持鈔易銀，即便依數支發，除收取工墨費外不得克扣遲滯；各鈔庫換到白銀立簿登記，即儲庫作為鈔本；一切科差、課稅皆以鈔為準，並行收受；街市買賣金銀絲絹糧斛等一切諸物亦皆用鈔，按法定銀、鈔比價行用；各鈔庫倒下昏鈔，當即蓋上毀鈔印、點數記錄封存，每季一次解赴中書省或各行省的燒鈔庫，由省官、監察官監督燒毀。
此後，中統鈔流通的地域範圍，隨著蒙軍征戰的推進已有所擴大。奪取四川部分地區後，便開始使用紙鈔。至元五年蒙元軍隊在江淮地區全麵發起攻勢時，原宋的轄區還廣泛流通銅錢，元軍統帥伯顏為了減小滅宋的阻力，在招降宋將時，允許繼續流通宋舊幣。此外元廷也采取了確定中統鈔兌換銅錢的比價、以鈔收兌銅錢的政策……
“哼，如今韃子以為大局已定，便要在我大宋之地廣施鈔法，他也不怕噎著！”趙昺翹著二郎腿，抖了幾下說道。
“殿下說得是，屬下聽聞前時韃子印鈔每載加印不過十萬錠，但開始大規模對我朝用兵後便增加了二十四萬錠，景炎元年竟猛增為一百四十萬錠，如此一來難免導致國庫空虛啊！”莊世林說道。
“錠，說了半天這一錠合多少白銀啊？”趙昺還從未聽說過這個計量單位，有些不好意思地問道。
“都怪屬下沒有說清楚。”莊世林一直以為殿下是無所不能，無所不知，卻忽略了其還是個足不出戶的皇子，趕緊請罪道，“殿下，韃子的鈔法仍依我朝與金舊製以錢數，貫、文計數，故官私皆習慣以銀稱鈔一貫為一兩，百文為一錢，十文為一分，五十貫為一錠。法定銀、鈔比價為中統鈔兩貫同白銀一兩。而金價更貴，一兩金可兌換偽鈔二十貫。”