趙昺先用一桶水和一頓飯穩住了山地旅的俚兵們，但是看著眼前這個憋屈的要哭小娘子，讓他反而有些不知所措了。說重了，其在眾人麵前哭哭啼啼的，弄得自己難堪；說輕了，不疼不癢的起不到作用，哪天其又故技重施自己‘脅迫’自己，以後的日子還怎麼過啊！但是趙昺很快發現自己小人了，李三娘要比自己想象的聰慧、明事理，用賢惠這個詞來形容還比較恰當的。
其實李三娘一見小皇帝現身馬上後悔了，她起初的意思就是想擔任主攻爭口氣。要知道在瓊州雖然與皇家定了親事，但是也導致非議和流言不斷，尤其是組建山地旅後，自己盡管嚴加訓練，但始終未能得到一顯身手的機會，始終處於‘被保護’的狀態，和自己一樣被當做花瓶。如今到了複國的關鍵時刻，行朝所有禁軍幾乎全部北調上了戰場，可山地旅依然被閑置，獨守大寧寨。
李三娘看在眼裏，急在心裏，也可以說由氣生恨。恨自己苦心練兵，而那個賊小子卻從不正眼看自己一眼，更不給自己機會，隻是當做可有可無的政治交換。於是向太後上書請求率部出征，為複國盡力，終隨人願，隨赴杭州的援軍來此，可小皇帝見都沒見自己一麵，還像過去一樣被當做了預備隊。且幾次請戰都被駁回，情急之下便做出了過激的行為。
不過仍然沒有見到張世傑，反而讓護軍如臨大敵一般將他們圍住。李三娘也馬上意識到自己的行為已然觸犯軍規，這種做法如同造反，而這在自帥府軍成立以來更是從未有過的事情，自己可算是開了軍中先河。但她也就賭上了這口氣，非要討個說法。
可當小皇帝一露麵，李三娘就知道已經不是違法軍紀那麼簡單了，此事等於捅破了天，也意識到自己給小皇帝出了到難題，不僅牽扯到皇家的聲譽，還把自己的三千部下都給連累了。而她也清楚當前為入城做準備，全軍正在加強軍紀教育。但當下自己卻做出了這等事情，為了平息事件，其很可能會不惜毀滅他們，借以震懾全軍，以正軍法。
因為李三娘知道小皇帝一向‘狡詐、陰損’，所以懷著戒備心理的她不肯飲用其送來的水，便是擔心水中被下了藥，從而兵不血刃的將他們收拾了。但小皇帝一眼便看穿了她的心思，其先行喝下以表坦蕩，反將一軍弄得自己成了小人。當飯菜送上的時候，她終於意識到小皇帝並無害自己之心，卻是有心幫她解決掉闖下的大禍，說明還念著情義，心中不禁心中一暖。
郎有情妾有意，事情就容易解決了。李三娘主動承認了錯誤，趙昺又以其求戰心切行為失當打掩護，但是卻又不能不罰。可這個時候張世傑一班人好死不死的恰恰回來了，見小陛下要大義滅親趕緊上前求情，最後決定山地旅兩位主官罰俸一年，在攻城中擔任突破城防的任務將功折罪，如若失敗兩罪並罰。而明眼人都看的出來，陛下是即為其開脫了罪名，又滿足了其願望……
次日，陳任翁將女兒悄悄送進內宮，趙昺擔心那個瘋丫頭找麻煩，便將其安排在後園之中，免得撞見議事的臣僚。而此時攻城的準備業已全麵鋪開，他設下的疑兵之計讓城中的敵軍開始了調動，城北地形平坦，開闊便於集中兵力，且在元軍進占臨安城時，東北方的艮山門被毀。
艮在五行八卦中為北方的意思，艮山，就是城北之小山。而北宋時徽宗皇帝在汴京修建“艮嶽”，南宋取名艮山，其中含有故國之思的含義。加上元軍平定江南後大肆拆城，因而艮山門一直沒有修複，任其廢棄了。當下宋軍圍城，元軍損失慘重不得不借城牆拒敵，但倉促之下也隻能簡單修繕，可誰都清楚這種維修是治標不治本，曆來是最容易被損毀的薄弱之地。
當下宋軍偵騎頻繁出現在城北，並以炮兵試射城牆，而東西兩個方向也集結了大批的戰船，隻有北城因為山嶺阻礙隻發現少量兵力在城北窺探。而水軍無論是從西湖，還是錢塘江攻城都需要再越過十餘丈寬的護城壕是十分困難的，加上要從水門進攻也要先破開數道擋潮的水閘，絕非易事。因此負責城防的元軍輔國上將軍萬戶鄭祐和副萬戶李孛蘭奚據此判斷，一致認為宋軍的主攻方向是北城，其它方向不過是虛張聲勢。