趙昺一番話說得三人沉默不語，他們這些士人雖然從心中就瞧不起一心逐利的商人，但是也清楚沒有商人溝通物資往來，交易物品互通有無，整個社會便會陷入癱瘓。且行朝這麼多年大半財賦全是仰仗商稅所得，即便清楚他們與蒙元勾結取利，在利益麵前舍去了道義，但是也不能將他們從社會上盡數抹去。更不可能為了個義字讓那些養家糊口的小商販放棄生存。
“陛下肺腑之言，臣心中已然明了，但若不加懲治，終歸無益於國。”文天祥好一會兒才言道，但神色已不似初時那樣激憤了。
“嗬嗬，朕從未放言不追究那些誤國的奸商，但是一定要有度，對那些勾結元廷甘做爪牙助敵搜刮民財，囤積居奇影響民生的不法商家定要嚴厲打擊。而那些見利忘義，雖有小惡，卻無大過的可略施懲戒，至於那些為了謀生而不得不與敵交易者則不必追究。”趙昺笑笑道。
“陛下教訓的是，臣所為確實過了，請陛下降罪。”文天祥施禮道。
“文相所為牽連甚廣，確實有過，但是非常之時行非常之事也無大錯，隻是要引以為戒。”趙昺抬手讓其起身又言道，“此時形勢已不比在瓊州時，我們不僅要收複江南，還要治理江南，因而過去的政策要做出及時和適當的調整，當下以穩定人心，鞏固政權為要。”
“臣記下了。”文天祥再施禮道，“陛下，如今江南已經淪陷十年，形勢多有變化，階級分化不清，還請陛下明示如何處置！”
“令各船以右舷炮轟擊城上敵軍！”此時戰船已成功通過湖口進入長江，沿城西而行，趙昺沒有著急回答文天祥的問題，而是下令開炮。
“遵命！”王猛接令立刻命各船立刻打開炮門，填裝開花彈，瞄準城上開火。
“陛下，這又是為何？”剛剛小皇帝麵對敵軍和百姓的圍攻禁止開火，當下脫離到射程之外，卻又命令開炮，讓他甚為不解。而隨著弩炮的射擊，開花彈在城頭接連爆炸，毫無準備的敵軍頃刻間便死傷慘重，而城樓也被接連命中燃起大火。在長堤上駐防的元兵紛紛被連發弩炮射出的箭矢命中，慘呼聲不絕於耳，那些圍觀的百姓見狀頃刻間也作鳥獸散，四處躲藏，再無一人敢上前挑戰。
“文相，陛下此意是告知百姓，剛才的忍讓非是怕了他們，隻是因為我王師乃仁義之師，不想傷及無辜百姓才一再退讓。另外便是警告那些愚民切勿助紂為虐，免得玉石俱焚。”這時謝枋得插言解釋道。
“陛下行事皆含深意，臣真是愚鈍！”文天祥略一思索便明白了，幹笑兩聲道。
“非也，文相之事當局者迷罷了。”趙昺拿起水壺喝了氣水又道，“我趙氏立國，重用士人，願與士大夫共治天下，但事與願違，其中有些人實在是令人痛心和失望……”
趙昺話音剛落，文天祥和其他兩人臉上都露出尷尬之色，可趙昺並沒有客氣，而是直言不諱的表明了自己的觀點。
正因為自宋初趙匡胤定下與士大夫共治的家法後，曆代皇帝都厚待士人，也早就了曆史上士人最為風光的時期，他們的動向在某種意義上是中國政治的風向標。在江南淪陷的初時，因為恐慌未除，秩序未定，朝廷官員及士子、儒生散布於各處，混跡於民間，對時局采取觀望的態度，當然也有忠貞之士回鄉後募集兵勇繼續反抗。
而從大形勢上來說，此刻的元朝攻滅南宋的戰爭，在性質上與蒙古國時期的對外征伐已經有所不同，原始掠奪的色彩大大減少，基本已成為漢地政權之間的兼並、統一戰爭。因此，忽必烈在出兵前，就提出了不嗜殺江南的目標。
在戰爭中，元廷大量招降宋朝的武將和官員，利用他們繼續征戰，並安定地方的混亂局麵。在宋廷投降後，元廷又下詔：亡宋歸附有功官員並才德可用之士，申台呈省以憑錄用。將大量的降附官員付吏部使用，並采用換授的辦法保留原職。