又經過三天的‘鏖戰’，改良款新型戰車終於完成，隨後進入了路試階段。趙昺要求車上奇裝滿員坐上十二名士兵，一名夥長和兩名馭手，並攜帶十日的糧草和三日飲水及三千發備用彈藥。並命他們要在這十天中完成包括大路三日長途極限行軍，泥濘路麵，砂石路麵及顛簸路麵的測試，並要詳細記載戰馬和戰車的情況，及途中修理部件和保養情況。
對於這種雙車十日十夜千裏長途郊遊，趙昺當然是十分希望能夠參加，不過他也就是想想而已，自己若是跟著去就不是兩輛車，而是萬人大遊行了。前方自有人黃土墊路，淨水潑街，就差眾人抬著車走啦！而他現在能做的也就是靜待結果，且前去迎奉太皇太後靈柩的謝翱傳來消息，他們剛剛到達大都，也就是說自己至少還有一個月的時間在外邊浪。
如此一來，趙昺便可以按照原計劃出遊了，而將置司和督撫司狠操了幾日的趙孟錦也想出去輕鬆一下，陳鳳林當然也不甘落後，死皮賴臉的跟上了船。他也當然願意有個伴兒，於是乎三人乘船轉向太湖而去。時隔一年再度到此，卻已經是物是人非了。
在與蒙古龍灣水軍和海道運糧漕兵惡戰之後，趙昺令陳任翁在太湖組建內河水軍，如今各部訓練完畢已經分赴各地戍守，建在西島偌大的營區隻下一個教導隊留守。而當初為了幫助白手起家的陳任翁，他曾禦前水軍中抽調了部分官兵協助其，而留守的教導隊統領正是護軍中人，眼見其為熟悉的禦船到來，立刻大開水門迎陛下入營。
留守的人員不足三百人，趙昺的隨行人員就有千餘人，水營也便為他們所‘占領’，但絕對是舉雙手歡迎被強占，而他們則下降為後勤采購人員，大清早的就得駕船前往附近草市采購所需。可太湖周邊經過多年的開發，業已是良田萬頃，尤其是州縣附近少有荒地，並不是狩獵的好地方。若是動用大批軍兵圍獵不僅擾民，還會踐踏將要收獲的稻穀。
而趙昺也不喜歡遊牧民族那種動輒出動數萬軍兵驅趕野獸的大規模圍獵，他將狩獵的地點選擇在太湖西，據留守的軍兵所言那裏是長興縣地，屬於丘陵地區，不適宜開墾為耕地，隻有靠近湖邊小山被辟為茶山，還保持著近乎原始的狀態，自然也是鳥獸的藏身之處。
休整了一日後，趙昺和趙孟錦、陳鳳林各領親衛乘船過渡到湖西，避開人居擇地登岸，二十餘人背著裝備徒步進山。入秋之後，天氣雖然沒有那麼涼爽，但是雨水已經不像夏日那麼頻繁，有些天高雲淡的意思。隨著深入，采樵路已經變成了羊腸小道，再往前行小路也消失在林中。
初秋的山穀裏，陽光從竹葉間隙穿透而下，照在山間的叢林地上，形成各種形狀的光影，竹葉被風吹起，搖曳成綠色的波浪，山間除了他們的腳步聲，便是特有的沙沙音響，一行人的隊伍行走在寂寥的山穀中，給靜靜的山林帶來了熱鬧。
連綿起伏的山穀中似乎沒有盡頭，在樹林的山道中行走還是很悶熱的。前邊有陳墩帶著三名侍衛搜索前進，開辟道路，趙昺和兩位大將走在隊伍中間，身側是各自的親衛相伴而行，再後是十數名背負著沉重背囊的‘壯丁’最後邊是幾位持槍侍衛斷後警戒。
趙昺今天穿軍裝，腳下是厚底牛皮戰靴，小腿紮著綁腿；腰束武裝帶，右、後側各掛著個子彈盒及一把匕首，左後側掛著水壺；身後背著一個中型軍用背囊，其中裝著一雙備用鞋和一張薄毯，兩日的幹糧及些雜物；肩上背著卸下刺刀的一支火槍。在山間穿行了一個多時辰，大家早已汗流浹背，他雖然有些微喘，卻不像趙孟錦早已是氣喘籲籲，身上隻剩下一支槍還背在肩上，其餘的早轉移到了親衛身上了。
“陛下，前邊有片空地，還有兩間廢棄的木屋，可以暫時休息片刻！”這時陳墩小跑過來言道。