‘轟、轟、轟……’
趙昺扶著太後走下城樓，百餘架焰火同時點燃，照亮了明朗的月空，而奏樂聲再度響起，宮中燈火卻依次燃起。宮城在焰火和燈火的影射下美輪美奐，猶如神話世界一般，讓人不覺陶醉其中。但美妙的時刻總是短暫的，隨著焰火的消散，一切又歸於虛無。
穿過外朝正殿，途徑禦園，這裏的燈火更勝，不僅路邊燈火不斷，所有的樓台亭閣都掛起了燈籠，且樹幹上也經過裝點，湖中還飄著一盞盞的蓮花燈，比之春節時還要堂皇。隊伍過了禦園轉向慈寧宮，將太後送歸，眾人才轉向東宮。
“王德，將宮內的路徑兩側的燈火間隔熄滅，禦園中的盡數熄滅，隻保留外朝三大殿的燈火不熄！”趙昺依然沒有乘輦，其他人也隻能陪著，行了一段路，他回首吩咐道。
“是，官家！”王德立刻施禮道。
“王都知，還請稍緩。”王德正準備差人去做的時候，跟隨在小皇帝身邊的吳曦卻言道。
“皇後還有何事？”趙昺停下腳步，轉身問道。
“官家，上元夜城中大戶人家在燈會結束後，會在自家請百戲、放煙火，掛燈，更有幽靜的坊巷中的大家也會多設五色璃璃泡燈，更自雅潔，靚妝笑語，望之如神仙。還有的人家於小樓上以人影作大影戲，以博兒孫一笑，燈火更是終夕不絕，而宮中燈會皆滅，不合常例，會惹來非議！”吳曦叉手行禮後笑著道。
“朕一日下來業已倦了，明日還要早起，處理公文。朕看大家也忙碌一日，都有倦色，明晨亦要早起請安，夜遊就免了。而燈燭還要遣人看護，且消耗甚多，能省些便省些吧，又何必在意他人的議論！”趙昺說罷揮手令王德速去執行。
“臣妾知道官家向來節儉，但今年官家剛剛親政，正應普天同慶，又何須在乎這些小事，況且每年僅有一次，奢侈一次亦無妨事，否則百姓還以為皇家還支付不起些燈燭錢！”吳曦又攔住欲走的王德道。
“嗬嗬，朕自幼便缺錢，一文錢恨不得都掰成兩半花，自然比不得吳家富裕，錢財不缺，朕自然要斤斤計較！”趙昺聽了卻幹笑了兩聲道。
“官家說笑了，官家富有天下，怎是吳家可相提並論的。”吳曦怎能聽不出小皇帝的話語中的揶揄之意，低頭訕訕地道。
“皇後也當知，朕為一國之主，汝亦是萬民之母，自當知皇家的一粥一飯皆是來自天下子民繳納的稅賦，但是他們日日奔波勞碌卻難以果腹，朕如何能吃的下，又有何權力享受這奢侈！”趙昺冷哼聲道，“一場燈會耗費百萬貫，這乃是數州一年的賦稅，瓊州則需十數年才可得，皇後卻說的如此輕巧。而今年製燈燈戶卻要因此難度春荒，說不得還要賣兒賣女，借貸度荒。”
“官家言重了，此次燈會並沒有花費如此多，且臣妾業已將買燈錢悉數撥付，豈有難度春荒之說！”吳曦卻沒有想到事情會如此嚴重，連忙辯解道。
“賢妃，朕聽聞汝幼年持家，又擅於經營，定也知進貢之事！”趙昺沒有在聽其辯解，而是指指雷妍道。
“官家，臣妾也隻是略知一二。”雷妍上前向皇帝和皇後施了個福禮道，“各地官府貢獻之物皆是收於民間，或以和買之名強令征取，而宮中撥下的財物即便中間經手的官員清廉，征戶也勉強得之半數。若是宮官惡毒，從中盤剝，得到的財物往往十不足一，以致破產。”
“皇後可曾聽明白了，汝撥下的款項也隻能彌補之半數，而一盞燈少者也要十貫，多著百貫。耗費如此之多隻是為了博汝一宵之樂，但這些錢卻可以支付三軍月餘的軍費之耗，兩萬戶百姓一年所需。如此還不算臨安府及各縣所耗之費，朕隻是修繕了一座居所便遭受百官彈劾，不得不親自上殿自辯，汝當如何向百官，向萬民解說？”趙昺憤然道。