對於實用型的技術人才，在大宋也有了相對的技術職稱，也就是可以授官，但是由於難以晉升，品級都很低，另外傳統觀念上做官才是讀書的正途，所以參加醫科、算科考試的人數都很少。以趙昺看出了那些真正的熱愛的人，就是自覺無望中榜，才退而求其次參加這些雜科考試，以求能夠中選，作為謀生手段。
在趙昺看來其實宋朝對於醫學還是很重視的，並在各州設有專門的學校，還建立了初級的分科，計有方脈科、針科、瘍科三科目。細分為大方脈（內科）、眼科、口齒咽喉科、風科、瘡腫兼折傷科、產科、小方脈（兒科）等。教授由翰林醫官、上等學生及在外良醫擔任。
學生招生的規模比唐代有所擴大，學習內容方脈科教材以《素問》、《難經》、《脈經》為大經。以《巢氏病源論》、《龍樹論》、《千金翼方》為小經。此外各科另加該科的專著如大方脈加學《傷寒論》等。針、瘍兩科去《脈經》，增三部針灸經。還曾修訂《新修本草》、《素問》等醫學名著也有新的注本和校訂本，這些也是醫學的學習用書。
太宗時，編輯了《太平聖惠方》，後來據此書選編了《聖惠選方》作為教材。《聖濟總錄》、《洗冤集錄》裏，都記錄了人體骨骼係統的結構以及相關骨病的研究，隨著外科學的發展，麻醉學和法醫學也飛速發展，為了進行直觀教學，采用圖解、教具，如《仲景三十六種脈法圖》、“針灸銅人”等。還仿唐製，開辟藥園。
學生畢業考試分三場：第一場為普通考試，問三經大義五道，三科皆得受試；第二場方脈科試脈證運氣大義各二道；針、瘍二科試小經、大經各三道；第三場按各科性質，分別假定治病法三道。學生畢業後，或參加科舉，或直接授職成績最佳者成為高尚醫藥師，其餘或任本學博士正錄，或委為外府、州醫學教授。
元豐年，在原九科的基礎上、將外科的三個專業歸並為“瘡腫兼折瘍科”，“金錢兼書禁科”，學生人數也增加到三十名，增加幅度明顯高於其他學科。但趙昺卻發現此次開科報考醫科的人數很少，中榜者水平也不高，尤其是吊詭的是外科人數明顯偏少，偏重於內科化，而正骨手法卻飛速發展，給人感覺就是像內科和外科幹了一架，外科被暴揍了一頓，開始走向下坡路。
趙昺腦袋上雖還盯著‘當世神醫’的帽子，不過真實水平隻有自己知道。但他卻清楚醫學的發展不僅關係到軍隊的士氣，也關係到百姓的健康，再往大裏說也就沒邊了，反正無論如何重視都不為過。而他不僅將過去這些上不了台麵的雜科拉到殿上一同參加殿試，還將其從禦醫院辦學劃歸到太學管理，就是要以此表明自己的重視及抬高他們的位置，以此來轉變社會風氣。
至於算學，趙昺發現這個最為基礎的學科，卻並沒有引起社會上足夠的重視，且少有人進行係統和專業的研究。如宋代的幾個在數學方麵做出貢獻者，如沈括、楊輝、秦九韶等人皆是官員，對數學的研究更多的是出於興趣，並非作為事業，因此成果有限。
而最讓趙昺感到可惜的楊輝此人，其為錢塘人，在蘇、台等地做過官。其繼承中國古代數學傳統，他廣征博引數學典籍，編寫了許多數學方麵的專著，《詳解算法》、《日用算法》、《乘除通變算寶》、《續古摘奇算法》等等，留下了傳於後世的‘楊輝算法’。且其不僅著述甚豐，還稱得上是一位傑出的數學教育家，去特別注重數學的普及教育，其許多著作都是為此而編寫的教科書。
但就是這麼一位寶貝，卻死於趙昺繼位的祥興元年，進而無緣相見。若是其能活到當下，趙昺還是十分願意與其探討下數學問題，並請其出山擔當‘數學研究院’的山長，負責教授和傳播數學知識。可當下隻能收集其散失的著作，轉由他赤膊上陣，親自執教了。