趙昺等人出了行營，向北進入前軍的營帳。大軍紮營要因時就地，揚州城外地勢平坦，他們便西依運河立‘方營’。按說靠河紮營乃是大忌，一旦營寨被攻破就不得不背水而戰，有被全殲的危險，而宋水軍當下占據了絕對的優勢，依河下寨不僅能方便從水路補給，且可為大軍用水提供便利。
何為“方營”呢？其實就是一種外觀看起來比較方正的營盤。作為主力的中軍布置在營地的中央，並逐層散開，比較精銳的先鋒和殿後部隊的右、左虞候軍布置在營帳外圍，以此在遇到夜襲的情況下，可以為主營爭取到時間恢複秩序，並反擊敵軍。
布置完基本營地，其實並不算完。在古代軍營，至少是中國軍營布置，每個營帳之間其實都有很大的間隔，在《衛公兵法》中，就明確要求“務取營裏寬廣，不使街巷窄狹。”這一布置雖然使得營地龐大，更加容易遭到敵人進攻，但同時也便於軍隊快速反應，士兵有足夠的空間聚集、列陣，然後“得相統攝，急緩須有救援。
除了一般所熟知的軍營中必備的瞭望塔、木柵還有拒馬之外，如果是要進行長期圍城戰時建立的營寨，還會挖掘壕溝。這樣一方麵在進攻時，可以方便士兵躲避城上的箭矢，另一方麵還可以阻礙敵軍出城夜襲。除了壕溝，如果圍城一方兵力充足，而且打算長時間圍困，那麼還會在軍營外建羊馬牆。這樣將整個軍營徹徹底底變成一個小型城池，並以此讓敵軍沒有可趁之機。
除了軍隊的大營以外，還要布置相應的“輔營”，也就是主營外的外營。其作用，是在發生夜襲時，可以及時從敵軍後方，對敵人發起進攻，也就是《衛公兵法》中所說的“如夜中有賊犯大營，其外鋪看賊與大營交戰，即從鳴鼓大叫，以擊賊後，乘得機便，必當克捷。”在軍營本身的布置上，其實本身也是講究頗多。
總的來說，其實一個防備妥當的軍營，且有合格指揮官管理的軍營，基本是有能力抵禦敵軍的夜襲。但最可怕的往往並不隻是夜襲本身，因為當一個將領決定對敵軍展開夜襲時，他往往會對被夜襲的對象，進行包括情報收集、收買奸細在內一係列的的秘密活動。
畢竟即使在堅固的防禦，終究會有漏洞存在，因此一旦被敵軍抓到了這個漏洞，那麼需要考驗的就不僅僅是將領對於營地的安排了，更多考驗的是將領的應變指揮能力與運氣了。
“陛下！”趙昺一行人行至前軍大帳，護軍一旅旅長田忠接到皇帝巡營的報告後，立刻前來相迎，立正敬禮道。
“還未休息，辛苦了！”趙昺接著大帳前的燈火，看看田忠披掛整齊，靴子上還帶著泥，顯然並非臨時準備的，抬手還禮道。
“群敵在側，屬下不敢大意，亦是剛剛巡視歸帳！”田忠回稟道。
“倪都統出營擊敵未歸，你暫代主將之職，要坐鎮帥帳，不可擅離職守啊！”趙昺叮囑道。
“都帥離營時已有交待，屬下謹記在心。可陛下……”田忠卻笑著道。
“咳……”田忠話未說完，可趙昺卻麵露尷尬，幹咳幾聲借以掩飾。
“怎麼？倪都統截擊泰州敵援軍居然尚未歸營！”王應麟聽了極為驚訝地問道，“陛下親征，可是有言在先，太後也是一再叮囑倪都統必須時時護衛陛下身邊的，快將其召回營中。”
“王知事，此時事關機密，切勿高聲，朕稍後再行解釋！”趙昺聽其有些氣急的大喊大叫，急忙拉拉其衣袖低聲道。
“陛下定要給臣一個合理的解釋，否則勿怪臣上稟太後。”王應麟知道兩軍交戰，皆會相互派遣探子，若是營中混進敵探，自己高聲確是不妥，左右看看才壓低聲音憤憤地道。
“如此，陛下便請會行營休息，也勿要屬下難做！”這時田忠在旁笑嘻嘻地道。
“野外紮營，主將必須夜巡，此乃軍規，朕怎能知法犯法！”趙昺一瞪眼沉聲道。大營野外紮營也要配備相應的巡隊，且往往是由每個營的主將負責掌管，他們的任務一般是負責檢查是否有士兵缺勤，或者逃亡，同時還要負責檢點馬匹和其他各類物資存放是否安全等等。這些巡隊由於基本都是精銳，因此他們時常也要擔負防止敵人潛入營中，亦或是在敵軍突然發動夜襲時，要擔當先頭阻擊部隊。