八撒在山下停留了良久，他轉了一圈已然明白，自己在缺乏攻城器械，又沒有重型武器掩護的情況下，想要在大軍趕來之前奪下常熟城，隻有從城西靠山一側進攻，以他觀察虞山上修築的城牆可能因為十分不易，隻有六尺餘，這比之要強渡護城河，再攀登高城要容易些。但是他們要登山仰攻，且要下馬作戰，想成功登城也並不容易，不知道要有多少人死在進攻的山路上。
探城完畢，八撒回到營中，各路出營探查的偵騎也回還複命。他們巡查了周邊三十裏並沒有發現宋軍蹤跡，甚至連百姓都沒有見到一個，而更令他們沮喪的是逃散的軍民在臨走時實施了堅壁赤野，不僅將糧食和財物藏了起來，還將稻草、麥秸都放火燒了。而這個時節，田地裏還未耕種，野草沒有發芽，牲畜主要的食物就是秸稈，也就是說他們的戰馬無處放牧，隻能靠自帶的糧草喂養。
八撒這時意識到時間的緊迫，他知道南朝接到己方南下的消息後，駐紮在建康、紹興等地的宋軍皆會趕來，而在揚州的小皇帝也會率軍回防，以他們的腳力至多五天就會趕到，而那時己方大軍定然也早已過江。一旦因為缺少糧草無法繼續南下，那必會麵臨被圍殲的命運。
那麼自己就必須要在三日內奪取常熟，獲得糧草輜重，大軍得到補充才能繼續南下，如此攻城已經是刻不容緩，自己即便付出巨大的傷亡也要如此。而現在隻盼著常熟城中兵力稀少，難以頂住自己的連番衝擊，他能在其援兵到來之前攻下城池……
在八撒探城之時，常熟守將禦前護軍五旅都統羅大同也與眾人正在巡城，他們一行人登上位於虞山上的鎮山門城頭向北看去，屯駐於城外餘家鎮中敵兵，有加固土圍的，有在河邊牧馬的，還有在鎮旁樹林砍伐樹木的，就如同一窩螞蟻忙忙碌碌、進進出出，雖然無法看清具體情況，但也知敵軍在為攻城做準備。
看敵軍將旗，羅大同知道抵達常熟的敵前軍至少是一個萬人隊，但他也接到探子的回報，昨夜南侵的蒙元大軍中軍業已渡過大江，至多三日就能抵達城下，而按照這個速度後軍也不會超過五天就會隨後抵達。那麼彼時常熟城要麵對十萬大軍的圍攻。
在臘八節前各軍開始以各種手段從揚州城下秘密撤軍，他們護軍五旅也則是搭乘運輸輜重的船隊回撤，為了隱藏行跡，全旅萬餘人擠在狹小的船艙中，吃喝拉撒皆在其中，遭了老罪了。經運河轉入長江後，行了二百餘裏在蒙元眼皮底下轉入白茆浦。為了防止被敵軍眼線發現有大軍進入城中，他們都是在夜晚進城，也隻比蒙軍早了不過兩天罷了。
即便入城後，他們依然不敢顯露行蹤，隻能窩在倉廩之中，即便是出去活動也隻能冒充搬運物資的夫役，直到看到前方傳來蒙軍渡江的警訊後，才敢露麵，但是依然采用隻準入不準出的方式，封鎖了城池，以防敵軍探知宋軍已經有備。
“羅都統，敵軍已經緊逼城下，為何還不令全軍上城防守？”常熟知縣陳博遠麵帶急色地問道。他眼見蒙元偵騎在城下往來奔馳，即使自己隻是個文官，也知道蒙元準備攻城了，而這位手持聖旨接管常熟城的主將依然讓大軍在城中待命，隻令少數兵將上城，且還換裝穿著輜重軍，甚至鄉兵的軍服，這讓他不解，更不安。
“陳知縣，陛下的聖旨已經說的明白，讓我們不僅要守住常熟城，還要將敵牢牢吸引在此。若是還未開戰，便讓大軍全部上城防守，敵軍就會知道我們早已經有備，意識到這是個陷阱，也許就會放棄繼續南下，壞了陛下的大計！”羅大同解釋道。
“陛下早知蒙元會南侵常熟？”陳博遠聽了一愣道。
“不隻是南侵常熟，而是欲奪取整個江南！”羅大同糾正道。
“即如此，陛下為何不回兵江南，而是縱敵過江？”陳博遠納悶地道。
“陳知縣，陛下英明神武，其中奧妙非是吾等能夠窺探的，隻要遵聖命行事就好！”羅大同扭臉厲聲道。
他同樣是出身老營，曾入選侍衛營陪陛下繼承大統，決勝崖山，後來又入新軍訓練營，然後到禁軍中任職一步步的以戰功升任統製官，在組建護軍五旅時，回調任旅都統，現在還不到而立之年。也正因為他是看著小皇帝從無到有，從弱到強，將小朝廷發展壯大起來的，所以對皇帝有著盲目般的尊崇，聽陳博遠竟質疑陛下的安排，自然十分的不高興。