“臣等拜見太後、皇後！”臨安大內慈寧宮中，左相陸秀夫與參知政事應節嚴及樞密副使韓振三人應召進宮，進殿後三人齊齊施禮道。
“免禮，賜座！”楊太後抬手道，讓小黃門送上繡墩。
“謝太後！”三人再施禮後才各自落座。陸秀夫向上看看，楊太後有些憔悴，而吳皇後亦是眉頭緊鎖，雙手搭在隆起的小腹上，想也是為當前的戰事憂心。
“陸相，陛下親征在外，國事皆勞幾位臣工，辛苦幾位了。”楊皇後也打量著三位眾臣，幾人皆是麵帶疲色，尤其是陸秀夫眼中布滿血絲，顯然長時間沒有休息了。
“為君分憂，乃是臣等本分！”陸秀夫等人再起身行禮道。
“陸相，韃子十萬大軍驟然南渡犯境，深入江東腹地，現下戰況如何？”楊太後壓手讓他們落座，沉聲問道。
“稟太後，陛下臨行前已經料到蒙元會趁我軍北征揚州，江東兵力空虛之機南侵，業已暗調大軍布置於平江一線，欲在此重創來犯之敵。臣也令地方將百姓撤離，免受兵災。日前韃子攻常熟，激戰五日，被我守軍擊退，不得不繞城南下。但江東置司昨日急報，敵離開常熟後，沒有直驅平江，卻突然轉向嘉定南下，趙置使獲悉後已經調度兵力前往阻擊！”陸秀夫稟告道。事發突然，也讓他大有措手不及之感，接報後立刻召集在京眾臣商議應對之策，但前線的具體情況暫且不明。
“敵軍突然轉向，陸相如何看？”楊太後聽了嘴角不自主的抽了下，但麵色轉而又恢複如常，再問道。
“臣與眾臣議過，皆以為韃子是轉道是欲避開正麵攔截的重兵，準備突襲臨安。”陸秀夫略一猶豫，還是選擇了如實回答。
“臨安可戰之兵不足兩萬，若是我軍阻擊不及，豈不是都城有危了！”聽罷一直沉默的皇後吳曦赫然變色道。
“皇後勿慌，臣已經著令給武學生員發放武器，一旦城池有危，也可上城參戰！”陸秀夫向上施禮道。
“武學有生員不過三千，麵對十萬大軍也隻是杯水車薪啊！”吳曦麵色發苦道。
“皇後，武學生員都是經過嚴格訓練的精兵，可以一當十。再者兵部尚書陳任翁已經收攏新征募的兵丁和冬季參加校閱的鄉兵，也可得兵數萬，皆已發放武器，可以隨時參戰。且我軍二十萬精兵在側，也可星夜馳援。”韓振這時插言道。
“太後，吾以為這些人非是未經戰陣的新兵，便是亦兵亦民的鄉兵，難以阻擋敵軍，還是早些讓陛下回軍才好啊！”吳曦卻是不放心，扭臉對太後道。
“陛下攻克揚州後，立刻兵進盱眙，現在業已進入泗州境內了，即便回援也已不及！”韓振代為回答道。
“啊……那駐建康、江州、蕪湖的江東各軍呢？”吳曦訝然出聲，愣了片刻又問道。
“江東各部及湖廣置司臨江駐軍皆已奉聖命渡江進入兩淮，收複失地！”韓振又回答道。
“這……”吳曦聽罷臉瞬間變得煞白，喃喃不知所措。
“皇後還需保重，即便臨安不保，我們尚可效仿昔日行朝海上，慌什麼？”楊太後見吳曦失態，有些不悅地道。
“是！”吳曦也意識到自己亂了心神，訕訕地道。
“應知事以為如何？”楊太後經曆了大宋險遭滅國之亂，痛失幼帝之痛，行朝海上之苦，瓊州創業之難。垂簾聽政十餘年，可謂飽經磨難，還不會被眼前的危局嚇住，穩住了皇後，轉而問應節嚴道。
“太後，臣以為當前形勢尚未到考慮行朝海上之險，且在我江東尚有二十萬精兵，怎容區區十萬敵軍猖獗。況且有熟知軍政的江知事坐鎮平江，趙置使及倪都統這樣的智勇之帥領兵，還有自瓊州便追隨陛下征戰的如雲戰將，自可保江東無恙。太後隻要安坐京師，便可讓民心皆安，靜等捷報！”應節嚴起身施禮道。
他已經從幾人的對話中聽出了皇後的政治經驗不足，加上年輕，麵對危機驟然來臨已經慌了。完全無視他們采取的應敵之策，在說下去不僅會讓幾位重臣尷尬，還會影響到群臣的情緒，傳導下去自然也會引發軍民的恐慌，從而未戰先亂了自己的陣腳。