當日晚上，倪亮率領護軍騎兵旅和第一旅經武陽關馬不停蹄的趕到應山縣，但他們沒有入城，而是在城外駐紮。次日清晨倪亮才入城覲見皇帝，趙昺考慮到他們連日趕路，白日天氣濕熱，便仍照前時的規矩晝間休息，利用日落後至清晨涼爽的期間趕路。
傍晚，行駕出城與大軍會合再次上路，孫愷便隨行駕同行回返隨州。為了保證安全，出城五裏後，趙昺就被勸到車上。晚上除了漫天的星鬥和一輪皎月，就是蜿蜒的行軍隊伍，實在沒有什麼好看的，因而實在是寂寞，便要王應麟與孫愷同車敘話。
“孫愷，你部緊鄰荊襄戰區，對情況了解的多一些，可曾聽到什麼消息？”禦車是經過改裝的，比之戰車行駛起來要平穩，且有八匹馬挽車，裏邊配置也更齊全，當然還是比不上現代的高級房車。三人圍幾坐下，有小黃門送上茶水，他看向孫愷問道。
“陛下，我軍圍攻荊襄已經三個多月了，一直進展不大，眾將私下中是有些議論！”孫愷不知道皇帝想知道什麼方麵的事情，也不好議論友軍，因此也不敢妄言。
“我們君臣私下中說話，不必有什麼顧忌，朕也不會秋後算賬，王相同樣不是多嘴之人，有話盡管直言！”趙昺聽其說話吞吞吐吐，明白他有所顧忌，便笑著言道。
“嗯，屬下就妄言了！”孫愷點點頭道，“眾將皆言，現下荊襄集中了禁軍第六、第七和第八三個軍，且在前期的戰鬥中損失甚微，而後又加強了騎兵第二師和炮兵第二師及內河水師鄂州分艦隊，此外還有部分州軍協助，總兵力就有十五萬之眾，而襄陽地區的敵軍不過五個萬戶及附近屯田的十數個千戶，兵力不及我軍半數。本應是以摧枯拉朽之勢奪取襄陽，可是久攻不下，實在讓人難以理解。”
“嗯，你接著說！”趙昺點點頭，自己幾次調度兵力加強荊襄戰場，就是想速戰速決，從而與兩淮戰場相呼應，但是最終落空，導致東集團過於突出，不得不放棄攻取開封，轉入防禦。
“屬下私下也與眾將談論，以為荊襄久戰無功，主要有幾個方麵的問題。”孫愷言道，“一者荊襄戰場諸部行動遲緩，乃至錯過了進攻的時機，結果進入四月便春雨不斷，導致江水上漲，給渡江進攻造成困難；二者，諸將多有矛盾，互不服氣，風傳江置帥幾次召集眾將議事，結果爭論不休，意見難以形成一致，皆是不歡而散；三者，有人說江置帥雖有謀略，但是手下幾個將領不配合，也是枉然。”
“還有什麼，不要藏頭露尾的，我要聽的是真實情況！”趙昺聽出徐凱故意在淡化江鉦的能力問題，避免擔上妄議上官的嫌疑，於是沉下臉道。
“是，陛下！”孫愷見陛下臉色不虞，也不敢再隱瞞道，“眾人皆言江置帥禦下無方，指揮不動幾個手下將軍，全仗陛下念及從龍之恩才沒有將其撤換……”
趙昺雖然能從事務局的密報中獲知各部的情況，但是涉及到的更多的是人員思想動態、有無通敵叛國及軍官貪汙腐化、侵吞錢糧、濫用職權等問題，沒有旨意是不會刺探涉及軍事指揮的情報。而他對江鉦也是十分放心，除了在戰略問題及重大決策上予以指導外，具體指揮上並不幹涉，而他所知也皆是相關戰報上所得。
不過趙昺也感覺到了荊襄方麵出了問題，裝備火器的十幾萬大軍居然三個多月沒有能攻克襄陽，尤其在他三次下旨盡快攻克襄陽的情況下，宋軍還沒有攻入襄陽核心地帶，甚至連外圍包圍圈都沒有合攏，使得襄陽守軍仍能得到外部的援助。所以這也是他堅持親征的原因之一。
孫愷現在說出的話更讓趙昺覺得問題嚴重，如今部署在荊襄地區的六、七兩個軍居然江鉦都指揮不動，而這三個軍可以說是他的基幹部隊，由其帶到瓊州的殿前禁軍整編而來。他依靠的反而是直屬樞密院的騎二師和炮二師及內河水軍，事情簡直就像笑話一樣。
由於三個軍都統意見不統一，誰也說服不了誰，又不服其他人，導致在攻取襄陽的問題上各搞一套，而以一己之力又難以實現。江鉦又難以對他們進行壓製，便想製定一個能夠為眾人都能接受的方案，可這何其難也。於是荊襄戰場上打成了僵局，接著又錯過了漢水的枯水期，以致進攻襄陽更加困難。