“兩位先生是想朕食言，向士紳們低頭嗎？”趙昺看兩人臉色變換不定，又掂了根魚幹，放在嘴裏嚼著道
“臣不敢，而是想陛下能否緩行，當前形勢負責，不宜過激。”王應麟施禮道。皇帝說話是金口玉言，出口成憲，自己讓陛下收回成命，等於是讓皇帝向天下士紳認錯。豈不是毀了聖譽，他可承擔不起這個罪名。
“陛下，如今形勢洶洶，可稍加安撫，待形勢好轉，再行推進。”謝枋得也勸道。
“兩位先生的好意，朕心知肚明。”趙昺沉吟片刻道，“但朕一意推行官紳一體納稅，也是為國為民之舉，而非私己博名。”
“臣等知道。”
“朕曾聽人言：天下之財，一分在民，一分在朝廷，而八分在官紳之手。當時朕還以為是笑話，可現下想來，卻是事實。”趙昺言道。
“臣也有耳聞，言稱巨富之家非在商賈，而是在官紳之家，他們占地連鄉跨縣，以萬頃計，每年的租糧就有幾十萬石。”謝枋得道。
“正是！”趙昺點頭道，“兩位先生應知，朝廷不事生產，本身不創造財富，卻要供養皇家、官員和軍隊，興修水利，賑濟災民，修橋鋪路等等。而所用錢糧皆來自於稅賦，再由朝廷進行分配，用之於國，用之於民。但是這些本該進入國庫中的錢糧，卻被這些劣紳截留，中飽私囊。國庫無錢，倉廩無糧，那是什麼後果，朕都不敢想象。”
“陛下所言極是。”王應麟言道，“此次北伐所耗甚多，國庫積糧和錢款幾乎耗盡，全仗內庫支撐才得以堅持到凱旋。而新收之地百廢待興，賑濟流民、修葺城防、招募移民、撫恤傷亡等等，善後開支甚重。朝廷本想江南大部地區的三年減免稅賦之期已到，可以彌補虧空。若是士紳們抗拒不繳，虧空將會繼續擴大，財政將難以為繼。”
“正是，當下地方財政也極為困難，為了支撐北伐，百姓手中的餘糧業已糶買殆盡。而惡紳們則趁此機會囤積居奇，抬高糧價，不肯平價將糧食賣給朝廷，並鼓動百姓抗稅，要求朝廷延長減免稅賦的期限。若是明年歉收，或有天災發生，隻怕連賑濟的糧食和錢款都拿不出來。”謝枋得言道。
“所以，朝廷隻有堅決推行官紳一體納稅，才能保證朝廷的運轉，保證財政收支平衡，若是妥協則有亡國之危。”趙昺點頭道，“對於抗拒國法的劣紳必須要嚴加打擊，否則就是自取亡國之道。而至於百姓，我們征收的稅賦經過重新梳理，已經低於前朝，切實保證了百姓的利益，隻要地方多加宣講，朕想百姓們也是識大體的。”
“嗯，對於在職的官員，我們也可以加以敦促，要他們率先垂範，並督促族人們遵守法度，繳納稅賦。而對於怠慢和抗拒者要加以懲處。同時地方州縣要清查土地，打擊投納士紳逃稅的偽戶，取消士紳代征稅賦的權力，直接由朝廷官吏催收。”王應麟道。
“王相之言甚是有理，官吏若是失職應盡快撤換。至於那些士紳，隻要鄉裏的官吏盡責，他們失去減免稅賦的特權，皇恩又及於鄉野，他們的威望會日漸被削弱。而沒有了投寄戶附庸，且均田又惠及無地的佃戶，其土地就會陷入無人耕種的地步，隻能將田地出售，兼並之風也可得以遏製。”謝枋得也深以為是地道。
“當初我們初歸江南之時，兵微將寡，官員奇缺，但尚能將那些豪門大戶打壓下去，挫敗了陳宜中等叛逆的陰謀，平定了叛亂。而今我們根基已穩，百姓歸心，官場清明，政令通達，又有數十萬百戰之師，何懼一班宵小。”趙昺見兩人被帶了節奏，態度開始轉變，笑笑道。
“陛下說的是，朝中名將良臣諸多，那些宵小難以插手利用，不得已才利用那些僧道造謠生事，煽動愚夫愚婦們鬧事。雖然也有些士子不明真相，妄言國策，但隻要講明道理，也會幡然悔悟的。”王應麟點頭道。
小皇帝這麼一提點，他突然想到一個問題。若是此次士紳們擁戴德祐帝複辟，視其為正統，小皇帝為偽帝。那麼將行朝該置於何地呢？以此推論，當今聖上是楊太後製定，行朝擁立的。他們都是假的，行朝又哪裏來的真，再行後退，那麼如今的朝廷都是偽朝。
‘偽帝’複國，‘真龍’複辟，如此也就成了天大的笑話。王應麟想到這裏冷汗直冒，自己作為偽朝的重臣，必然也成了叛賊的一員，且被視為骨幹分子。而德祐帝複辟之後，其即使再善良，也一定會把自己抄家滅族。退一步講，德祐帝能放過自己，其他擁戴者也不會放過他。