行駕至城前，此時禮官已經頒旨，著令昭告天下北伐大勝，分遣官員祭祀天地、社稷，風雲雷雨嶽、鎮海漬山川等神。各路祭祀隊伍出發後，迎駕的眾臣們在禮官的唱禮聲中上前行禮，山呼萬歲。
蒙元使團眾人也雜在其中行禮，鐵穆耳對於曾經的手下敗將自然沒有那麼恭敬，馬馬虎虎的作勢敷衍，眼睛卻偷眼向前觀瞧。隻見南朝小皇帝騎著一匹白色，身著一身戎裝，樣式與南軍軍將並無多大差異。
他頭戴一頂桶型熊皮帽，棕紅色的細呢對襟上衣，綴著金質紐扣，裝飾著明黃色飾帶，腰間紮著手掌寬的犀皮帶，懸著一口細長的馬刀。下身則是一條馬褲，腳蹬軟皮馬靴，披著黑麵黃裏兒大氅，並沒有穿戴盔甲，其在一眾身著黑色軍服侍衛的簇擁下顯得甚是威武和矍鑠。
鐵穆耳看看自己身上的蒙古長袍，盡管上麵也是鑲金帶銀，頭戴白鼠皮毛，還有綴著紅藍寶石的玉帶。雖然極盡奢華，但是在南朝小皇帝樸實無華的戎裝麵前顯得那樣拖遝累贅，竟然他這個高傲的皇子有些自慚形穢之感，有失皇子的體麵。
“惺惺作態！”行禮完畢後，小皇帝翻身下馬，疾步上前將前排的幾位重臣一一攙起，又抬手讓眾人起身。鐵穆耳隨著唱禮聲起身，撣去袍上的灰塵，再看南朝小皇帝親熱的握著一位須發皆白的老臣之手，似在問寒問暖，他哼聲道。
“殿下，還要持重，勿要失了我朝的體麵！”見三皇子麵帶不悅，口出穢言，李謙沉聲提醒道。
“是！”鐵穆耳知道李謙向來為父汗倚重，卻也不敢對其放肆，忙施禮道。
他心中確是真的不舒服，過去隻聞聽南朝小賊年紀尚幼，卻從未謀麵，所以並沒有覺得有什麼不妥。而今看到其尚顯稚嫩的麵孔，竟湧起股說不清是嫉妒，還是羨慕的感覺。自己也不過二十出頭的年紀，貴為蒙元皇子，堂堂的晉王殿下，也曾受命前往西北撫軍，平息了宗王叛亂，在年輕一輩中也算是出類拔萃的了。
但是看到南朝小皇帝比之自己還要年幼，再想其在亡國邊緣中稚齡繼位，崖山一戰擊殺張弘範兄弟，一舉扭轉了頹勢，進而遠去海外才得以立足。而十年後，又以弱冠之年領十萬精兵渡海侵入江南腹地，殲滅駐屯江南的二十萬大軍，就收複臨安。
再看當下，不過是剛剛戴冠，卻再次領兵北伐，先戰揚州，再設計坑死了玉昔帖木兒；揮兵兩淮連奪壽州、符離、徐州和應天府數座重鎮，兵逼開封。鐵穆耳覺得若非己方示好求和，隻怕他已經兵至黃河了。而其又利用己方‘鬆懈’之際，轉而前往荊襄，再下襄陽。
鐵穆耳看著南朝小皇帝今日凱旋還朝，自己卻要忍辱負重前來和議，且是否留在臨安成為質子，還是全身北還，全要看這小賊的眼色。這不禁讓他又氣又恨，又不免沮喪，自己為之驕傲的東西在其眼中，恐怕不值一文，甚至不值一提。
想想自己無論是在大都，還是在和林，那些外藩使節見了他哪個不是卑微的如螻蟻一般，滿臉媚笑，前倨後恭。至於被俘獲的南朝廢帝和宗室、大臣們更是不堪，正眼都不敢看自己，一個個的低眉順眼避於道旁，而自己眼皮都不會夾他們一下。
現下風水輪流轉，大元連番戰敗，不得不放下身段向南朝乞和，自己居然也隻能混雜於藩國之中向南朝皇帝屈膝，而其連這邊看一眼的興趣都沒有。鐵穆耳覺得自己受到了人生中最大的恥辱，拳頭攥的嘎巴響，臉上泛著鐵青，恨不得衝上去將其痛毆一頓。
但鐵穆耳終究沒有失去理智，還知道自己身處敵國，他一路行來已經看到全城戒備，城上城下皆是全副武裝的護軍士卒。禦街兩邊三步一崗五步一哨，凡在弓箭射程之內的製高點都有士兵駐守，沿街商鋪、住戶門窗全部關閉。而又有州軍往來巡視，臨安府衙役混雜在迎駕人群中維持秩序。
護駕的護軍更是全神戒備，一個個手按刀柄，犀利的眼神掃視著四周，鐵穆耳相信任何異動都逃不出他們的眼睛，自己隻怕剛衝出隊伍，就會被打翻在地。而據說南朝小皇帝也是自幼隨名師習武，不僅弓馬嫻熟，拳腳功夫同樣不俗，在揚州城下還曾親領騎兵上陣廝殺，陣斬己方十數人。想想為了‘大義’，他還是忍辱負重了。
“殿下，上車了！”那邊南朝皇帝與迎駕的臣民們相互見禮已畢，前往禦帳中更衣，這邊禮部官員開始催促他們登車，重新整隊，準備入城。桑哥見鐵穆耳在發愣，趕緊提醒道。