朝曦才剛踏進院門，就瞧見一個鵝黃的身影朝她撲過來。她愣了一下，下意識地閃身，小菊一下子撲了個空。
小丫頭鼻頭通紅、眼淚汪汪，見到朝曦平安無事，哇的一聲哭了出來。
“嗚......小菊還以為、還以為......”小菊吸了吸鼻子，努力平複心情，“小菊擔心您想不開......”
朝曦打發她去燒嫁衣，小菊回到院子找不到她，不自覺的就將兩件事聯想在一起，才鬧出了這樣的烏龍。
朝曦哭笑不得，但還是安慰了她一下，並解釋了自己的去向。
“小姐，下次別再嚇小菊了......”小丫頭也知道自己鬧了個笑話，有點不好意思。
正當她們說著話，一個暗紅色的身影悄無聲息地來到門口，他的到來中斷了倆人的談話。
“大膽，竟敢私闖小姐院子，來......”小菊話還沒說完，就被朝曦捂住了嘴。
朝曦歉意一笑：“還請不要介意，這丫頭就是這麼鬧騰的性子。請稍等，我換身衣服就來。”
半張黑鐵麵具遮住了他的下半臉，朝曦隻能看到他的眼睛直勾勾地打量著她，絲毫不帶掩飾。見他不做聲，朝曦也沒強逼他說話的意思，轉身走進了內室。
“還看!”朝曦一走，小菊立馬叉起腰撐足了氣勢，氣衝衝地瞪著他。
麵具男聞言，一雙審視的雙眼轉向小菊，平靜的直視反而讓小菊覺得渾身不自在。
大概是因為看到了他身後背著的劍，小菊也有些露怯，見他沒做出更出格的舉動，便守在原地，警惕地盯著他，防止他衝進院子裏。
沒多久，變裝好的朝曦走了出來，依舊是“傾國牡丹”宴上的打扮，但相比之前，她的偽裝更為精進了，這還要感謝在李報國書房找到的古籍。
“久等。”一個像被掐住脖子的聲音從小菊背後響起，轉過身，隻見一個身材矮小、形貌猥瑣的中年男子從內室走出來。
“你你你......”小菊驚的眼睛都要掉了，哪裏來的醜男混進了小姐的閨房？！
“走吧。”朝曦沒有和小菊解釋。反正小丫頭肯定會衝進去，到時候自會明白。
走在路上，朝曦斜眼瞥向身後默不作聲的麵具男：“怎麼稱呼？”這個人除了打扮有點特殊，安靜這一點倒是很讓她滿意。
麵具男默不作聲，似乎在思考。正當朝曦以為他不會開口，他才緩慢地吐出兩個字。
“黑、鐵。”
他說得十分艱難，聲音也極為難聽。
走在路上，黑鐵走在她的身後悄無聲息，朝曦漸漸地便忘卻了他的存在。
一路走來，街上的人都有意無意地避開主仆二人。雖然大部分人看向她時，麵露厭惡鄙夷，但朝曦也知道自己形貌猥瑣，見多習慣了。
被人避之不及，總好過上次，被愛慕李延錚的姑娘們攔路來的好。
經過群芳閣，朝曦不自覺停下了腳步，朝裏麵看去，似乎想要找到那個熟悉的身影。
群芳閣的姑娘們也是挑剔的，見她麵容粗鄙，青衫布衣，都沒有上來試圖招攬的意思。正當黑鐵以為朝曦要走進去的時候，她轉身走進了群芳閣對麵的房子裏。
之前她曾請教過李報國，想要快速打探消息，應該去什麼樣的地方，李報國給出的答案就是這裏。
千金樓，一單千金，無所不知。
“無所不知？”朝曦冷冷一笑，“這樣的招牌竟還沒被人打碎嗎？”
一路暢通無阻，也無人接引，朝曦沿著樓梯來到地下。
一道冰冷的鐵門擋在了朝曦麵前，說是門，卻連一個透風的窗口也無。
“千金樓的待客方式好生奇特，”朝曦對著門笑了起來，“既然放著千金的生意不做，早點關門，把招牌拆了算了。”她轉身欲走，背後那道沉重的鐵門響起機關活動的聲音。
朝曦轉身，隻看見鐵門活動起來，原本嚴絲合縫的門出現一個個方格，方格各自前後左右挪動著，最終從中間打開，露出了金碧輝煌的內堂。
雖然裝飾華麗，但朝曦看得分明，依舊沒有人。朝曦耐心漸失，她沒有看兩邊擺放的珍稀奇物一眼，而是徑直朝前麵的財神像走去。
一道鐵門威懾，兩邊財物誘惑，低劣的手段。朝曦不以為然，目光鎖定在一根金台柱上。台柱凹下，上麵空無一物，不用想也知道是個機關。
立在這顯眼之處，還特地挖了個凹槽，生怕來人看不懂。上麵不放東西，想必就是在等朝曦把什麼東西擺上去，啟動機關。
“你想要我就給你，但不知道你敢不敢收。”朝曦從懷中掏出定國公的令牌，背後的黑鐵一下子就注意到了，麵上露出一絲不悅。
朝曦將令牌放在了台柱上，財神像一下子翻轉過去，走出了一個穿金帶銀的胖子，想必他已躲在後麵多時了。