申時三刻，東漠城內戒備森嚴，幾處囚室外更圍得水泄不通。數十名月代頭來回巡查，為首的幹事長陰沉著臉，正在聽取手下彙報。
“嗨......鴨頭閣下，今天是龜田藤吉郎等幾個當值。大概兩刻鍾前，‘八岐候風儀’上一顆金珠掉落、發出警訊。我們馬上封鎖了密室，目前沒發現異常......”
鴨頭秀秋臉頰瘦長、形如竹竿，他手握太刀，陰惻惻地問道：“龜田他們幾個呢？”
“嗨咿！卑職已將他們‘保護’起來，等候鹿島家老的問詢。”
鴨頭臉上閃過一絲陰霾，很快便隱藏起來。
“喲西......你立刻加派人手，封鎖內城入口。還有，就說本宗寶物失竊，搜查城裏的客棧、酒館，有嫌疑的統統先抓起來。”
“嗨咿！”
看著手下低頭離開，鴨頭秀秋轉身走向囚室，臉上的鬱悶再也遮擋不住。東漠城屬於“鴨頭藩”領地，可坐鎮的家老卻是“鹿島藩”宗師，這讓他感到十分不滿。
但“本一道”人手有限，總共二十七名結丹家老，大部分被抽調至本毛城，餘下數位分守幾處要害，看守宗門“原木”。東漠城的現象不是特例，鴨頭秀秋也無可奈何。
剛走到囚室外，鴨頭忽有所感。他連忙轉身避讓、站在道邊。遠處大門口，一名矮胖婦人緩步走來。
她看上去約摸四五十歲年紀，眉毛被全部剃淨，臉上塗著厚厚的白粉，嘴唇卻染得血紅。乍看之下猶如厲鬼現世，讓人不寒而栗。
鴨頭秀秋立刻彎腰低頭，上身幾乎與地麵平行。
“鹿島家老，您辛苦了！”
老嫗是東漠城家老鹿島愛。她毫不理會鴨頭的諂媚，徑自走進囚室。
囚室外間，幾個月代頭正圍坐桌邊。今晚輪到他們當值，第一個發現“八岐候風儀”異狀的便是龜田。
龜田等幾人在東漠城任職，自然認識鹿島家老。
他們都是聚靈弟子，平日沒資格靠近家老身側。如今鹿島愛就在麵前，幾個弟子大驚之下目瞪口呆，連下跪施禮都忘了。
龜田藤吉郎反應最快，首先“撲通”跪倒，頭皮死死貼在地上。
“藤......藤吉郎拜見鹿島家老！”
餘下幾個如夢初醒，連滾帶爬跪倒一片。
“拜見家老......”
“鹿島祖師......”
鹿島愛沒有理會枝節，直接開口問道：“你是龜田？‘候風儀’上哪顆金珠先掉落的？”
龜田事先早已稟報過上司，回答得非常流利。
“嗨咿！弟子趕到時，‘艮珠’已落在金蛤蟆口中。我上前查看的功夫，‘坎珠’又落了下來，後麵再無動靜......鹿島家老，‘艮珠’當時對應的是‘地字號房’方向......”
鹿島愛瞥了龜田一眼。這個弟子眉清目秀倒很機靈，知道自己問話的目的。
不過眼下沒功夫理會雜務，囚室中的“原木”事關宗門大事，萬萬馬虎不得。老嫗離開房間，轉身朝“地字號房”走去。
鴨頭秀秋緊隨其後，壓低聲音說道：“鹿島家老，內城、還有密室周圍都布有法陣。剛剛詢問過值守弟子，一切都很正常。而且經過排查，三間囚室的要犯都在，沒有外人留下的痕跡。您看......是不是什麼蟲鼠之類亂跑，結果驚動了‘候風儀’？”