申時（下午四點鍾。）
天空依舊黑壓壓的。
與裹了一層銀裝的地麵形成了無比鮮明的對比。
半空中，數不清的鵝毛大雪在狂風的簇擁下胡亂地飛舞著。
一時間，整個長安城能見度被壓低到了十餘步的範圍。
遠離長安城約七十裏的官道上。
兩百餘人結成了箭矢陣，以戰馬的身軀為遮擋緩慢的朝著長安城所在邁步著步伐。
一腳下去，積雪直接覆蓋了小腿。
居中的一輛三架馬車內。
姚思廉與呂在中分坐兩側。
相比起姚思廉的滿麵愁容。
此時的呂在中儼然如同老僧入定一般。
除了身軀偶爾隨著馬車顛簸一下外，便再無其他動靜。
姚思廉時不時地看看呂在中，時不時地拉開一條小縫朝著車窗外飄雪看去。
隨著時間的推移，姚思廉麵上的愁容愈發地深邃。
到最後，眉頭儼然已經皺成了一團疙瘩。
“唉~！”姚思廉終究還是未能忍住。
歎息一聲，似是尋求安慰一般開口問道：“師兄，你說這次大雪會死去多少人？”
呂在中微閉著雙眼，恍若未聞。
“師兄，師兄。”姚思廉湊上前，輕輕晃動呂在中數次，猶如孩童般皺眉道：“師兄，你和我說說話，我這心裏憋得慌。”
“說什麼？”呂在中緩緩睜開雙眼，麵無表情道。
姚思廉歎息一聲重複道：“師兄，你說這次大雪會死多少人？長安城外此時是不是已然屍橫遍野了？”
話音落罷。
姚思廉抬起頭充滿忐忑地死死盯著呂在中。
仿佛生怕從他口中聽到不好的消息一般。
可不問，他心裏又實在憋得慌。
呂在中看了姚思廉一眼，緩緩閉上雙眼道：“不知。”
“師兄怎麼能不知呢。”姚思廉麵色一變，急忙追問道。
呂在中緊閉著雙眼緩緩開口說道：“早已知曉答案，又何必問我？”
“我不知道答案。”姚思廉麵色一頓，低聲回答道。
“是不知，還是不敢知？”呂在中平靜道。
姚思廉低著頭沉默許久。
最終萬千語言化作了一道濃濃的歎息。
是不知？還是不敢知？
自然是不敢知！
就在車廂內恢複平靜之際。
車窗外忽然傳來穀登雲的聲音。
“祭酒大人，呂先生，此地距離長安城還有六十五裏，暫且歇息一會吧。”穀登雲喘著粗氣大聲說道。
“好。”乘坐馬車的姚思廉固然心急如焚，但此時除了答應還能如何？
莫要忘了，至少他還有一個遮風擋雨的地方。
而士卒們卻是真真正正的直麵風雪於雪中前行。
聞得同意，穀登雲深呼吸數次略微緩過來一點力氣後。
當即大聲下令道：“原地歇息兩刻鍾！兩刻鍾後繼續出發！”
話音落罷。
兩百餘人的隊伍緩緩停了下來。
停下的一瞬間，士卒們並沒有直接歇息，反而是各自拿出舍不得吃的餅子，喂給了自己的戰馬。
姚思廉緊了緊身上的大氅，緩緩走出了車廂。
車廂外。
到處都是一片白茫茫的。
視線所及，更是隻有方圓十餘步。
穀登雲晃了晃被凍成冰塊的水囊，卻未滴下一滴水。
無奈之下，隻好自地上抓起一團積雪，朝著口中塞去。
邊吃邊走向姚思廉。
“祭酒大人，五裏外便是咱們出城時露宿的第一個驛站了，過了那個驛站，便算是徹底到了長安城的地界了。”穀登雲再度抓起一團積雪，邊吃邊說道。
穀登雲的意思，姚思廉心中明白。
以現在的推進速度，天黑之前能走到驛站便算是天大的好事了。
縱使心急如焚，可他也不會拿士卒的性命開玩笑。
姚思廉點了點頭，平靜道：“今夜借宿驛站，待明日風雪停了再走。”
穀登雲咧嘴一笑，迅速丟掉手中的積雪抱拳道：“遵令！”
姚思廉看向不遠處一個個坐在地上不斷吃著積雪的士卒。
扭頭看向穀登雲問道：“軍中還有多少幹糧？”
穀登雲麵色一頓，低聲道：“沒了，方才最後的幹糧都喂馬了。”
不單單因為士卒愛馬如命，更因為，眾人能否繼續前進的關鍵，便在這些戰馬上。
姚思廉轉身看了一眼拉車的三匹駿馬。
未有絲毫猶豫，直接開口說道：“等到了驛站，殺一匹拉車的馬。”
“祭酒大人......這......”穀登雲麵色一變結結巴巴道。
不待穀登雲將話說完。
姚思廉便打斷道：“保命要緊，更何況，前方驛站也不富裕，現如今大雪封路，長安城外恐怕已然屍橫遍野，京兆府很難顧得上驛站了。”
穀登雲歎息一聲並未多言。
......
入夜。
風停了，但大雪依舊。
長安城外安靜的如同鬼蜮一般。
到處都是白茫茫的一片。
“快看！前麵有燈光！我們快到驛站了！”走在最前方的士卒直起身指著前方兩盞綻放著微弱光芒的燈籠大聲驚叫道。
“總算是到了！再堅持堅持！”穀登雲直起身拍了拍身上厚重的積雪，有氣無力地笑道。