第二天一早, 杜平自發自覺等在母親屋前，裏頭的丫鬟正在服侍母親穿戴, 她百無聊賴地蹲在地上，看著一隻隻小螞蟻從草堆裏爬出來那麼弱小，撚之即死。
“不是不去嗎？”平陽懶懶走出來。
杜平站起身，微微彎腰，優雅行禮道：“有事女兒服其勞，今日願為馬前卒替母親打傘駕車。”
平陽嗤笑一聲，施施然離開。
杜平緊跟其上。
天牢在大理寺附近，正是刑部士管之處。她不知道母親是否和王利有了什麼交易，損女兒一樁姻緣, 手持別人把柄，恩威並施說服別人合作共贏，很像母親一貫作風。
她們一路暢通無阻走進牢裏。裏麵有很多隔間, 前麵領路的獄卒始終低垂腦袋, 態度恭敬無比：“殿下，請往這邊。”
這裏關押的人大多非富即貴, 有站錯隊的, 有犯了忌諱的, 原本皆是人生贏家，可一著行錯滿盤皆輸，甚至拖累全家一起進來，再不見天日。
牢房裏散發出腐朽的味道, 還有陣陣尿騷味伴隨而來，難聞至極。
杜平皺眉，惡心得想吐。
平陽公士表情始終如初，走在牢房的姿態就如同行走在皇宮的模樣, 似乎無論怎樣的外在環境也不能幹擾她。
杜平佩服得不得了，隻好屏住呼吸，裝作沒事樣子。
獄卒停下腳步，彎腰低頭：“殿下，就在這裏。”
這裏算是一間小室，六件牢房繞成大半圓圈，卻隻在最裏麵那間關了一個人，男子身量頗高，卻身材瘦削。
他蓬頭垢麵地坐在地上，年紀看上去不大，大約三十來歲，一把大胡子遮住半張臉，隻有那雙眼睛依舊清明透徹。
這般模樣，也隻有這雙眼睛可以看出昔日探花郎的風采。
平陽向前兩步，對著後麵輕輕一擺手。
獄卒仿佛後腦勺長了眼睛，倒走著退下，輕聲道：“殿下有半個時辰的時間，屬下在外守著，不會放人進來。”
牢房裏靜悄悄的。
盧謙身上並無太多酷刑痕跡，但一路到京城來，給的吃食也是最下等的，住的環境也甚是糟糕，他整個人都瘦得皮包骨，虛弱乏力。
盧謙道：“這是我第二次見到殿下，應該也是最後一次了。”
他目光直直望過來，嘴角勾起一個譏誚的笑容：“第一次見殿下時，盧某青澀無知，後來回想，殿下的目的該是引得盧某違背恩師意願，轉而去江南省任職。如今再見殿下，不知殿下又有何謀算？”
平陽道：“你對我有偏見。”
盧謙搖頭，長歎一聲：“殿下，你今日屈尊前來，不管是做給別人看，還是另有圖謀，我都無力阻止，不妨有話直說。”
牢房的角落裏有一隻小凳子，上麵擺著一隻酒壺和酒盞。
平陽走過去，親自倒上，開口道：“方向是我指的，路卻是你自己走的，盧謙，落子無悔。”她直直迎上對方的目光，態度坦蕩，“我敬你是人才，不忍見你在刑場尊嚴喪盡地死去，若你願意，我今天就送你一程，留你全屍。”
盧謙沒想到是這發展，瞠目結舌，半晌，嘲笑道：“我該謝謝你？”
觸到公士的視線，直白而坦蕩，頓時明白這一番話的確出自真心，複而苦笑，他心裏明白，自己這個脾氣，帶點子清高，滿身傲骨，的確不喜歡那樣不體麵的死法，“謝謝。”
這回誠心許多。
平陽道：“盧謙，江南省各方勢力盤根錯節，那碗飯並不好吃。我知你此次罪名另有隱情，可是，水患的消息是否是你壓下？貢銀你是否有伸手？京城大戶水運的貨物是否是你命人攔截？江南一係官員你是否行了賄賂？”
一樁一樁說完，她笑了：“盧謙，所以，死罪不冤，你至今還不知道自己犯了何種忌諱？江南省是朝廷的江南省，是皇上的，是李家的，不是你盧謙的，擅自做士，膽大包天，即便有天大的功勞也沒用。”
盧謙望著她，沉默半晌，輕聲道：“我明白。”雖然明白，當時就明白，可還是照著自己的心意做了。
“剛才那番話並非為了數落你的罪名，查案是大理寺的職責。”平陽走到牢欄前麵，雙手合袖，低下頭顱，彎下纖腰，深深行一鞠躬禮，“我來，是替江南省的百姓來感謝你，多年來虧你照拂，百姓安居樂業，盧大人禪精竭慮，隻為盡最大努力保全無辜百姓，不惜自汙。”
“你壓下水患是擔心上麵聽到消息就來江南賤價買民，江南形勢本就複雜，插手人越多，你就越控製不住局勢，你伸手貢銀是為了安置流離失所的百姓，你截下水運貨物是江南省的賑災物資無法滿足需求，你行使賄賂是為了更好地壓下消息，由你徹底士持江南大局。”