張天最後選了一戶破敗民宅, 又髒又小，裏麵還結滿蜘蛛網, 連唯一可休息的床鋪都是破裂的。
唯一可稱道的，便是風景不錯，後頭不遠處就臨江，窗外是鬱鬱蔥蔥的樹林。
他們進去的時候，裏麵有不少流民，剛抓了條蛇在打牙祭，萬分興奮之中，結果看到這麼一群煞星進來，立馬逃竄出去。
春天的食物尚算豐富, 蛇從冬眠醒來了，老鼠也變多了，樹林裏到處是嫩葉。能熬到春天的流民都算是熬出頭的, 可萬一這群拿刀的煞星想煮人肉嚐個鮮呢？
嚇得他們, 連好不容易搞到手的蛇都丟地上不管不顧了。
“哈，蛇肉鮮美, 今日有口福了。”寨子裏的一個兄弟上前撿起, “老大, 我們要不再去找幾條？這點兒不夠吃。”
“別惹事。”張天道，“鳳陽地界小心為上。”
杜平打個哈欠，四處環顧，實在沒地方可做, 隨便找個角落就坐地上了。
身邊某個寨子裏的兄弟遞過來一塊餅，問她餓了沒。
杜平笑著搖頭。
坐船頗累，她闔上眼眸，半睡半醒閉目養神。
耳朵裏隱約聽到他們嘻嘻哈哈說話的聲音, 她慢慢放鬆下來，想著休息半個時辰再醒來吃東西。出門在外，她習慣讓自己盡量時刻保持精神飽滿的狀態，這樣遇事方可更好地應對。
模模糊糊中，耳中的聲音忽然變了語調。
杜平猛地張開眼，看到好幾個人都堵在門口向外看去。
“老大，流民群那裏有動靜。”
“要不要先撤？不太對勁。”
張天凝神望去，天色已黑，流民那邊還有火把的光芒隱隱約約，聲音吵鬧，這陣仗不像是流民搞出來的，應該有另一撥人。如果對方真是衝著他們來的，距離這麼近，晚上的林子裏根本避不開。
他立即做出決斷：“不，以逸待勞。”
他的命令一下，其他人也就跟著心安了，個個摩拳擦掌，手都按在刀柄上了。
杜平從地上站起來，隔著衣服摸了摸手臂上綁著的匕首，關注情勢變化。
這回出門之前，她強烈要求一件貼身武器。不能帶刀劍防身已經夠糟心了，誰知道後麵會遇到什麼情況。她跟張天保證絕不會壞事，隻求身上帶著利刃，說不定能幫上忙。好說歹說，土匪頭子終是同意了。
張天站在門口，看著那群火把向這邊移動，精神高度集中。
杜平也靠近窗口，向外看。
那群人大概三十來個，從衣著來看絕不是流民，但也絕不是良民。她經驗不足，一眼看不出他們來曆，不過，從神色態度來看，來者不善。
杜平這時候想起帷帽了，可惜掛在門口沒拿進來，嘖，本來帽子戴上裝個死人躲在角落挺好的，現在好了，她這張臉就是活生生的靶子。
為首那人滿臉橫肉，是她最討厭的長相。
張天先說話：“原來是楊護法。”
那滿臉橫肉之人嘿嘿笑著應下：“張當家怎麼來鳳陽了？”
張天道：“楊護法不也沒留在閩地？”
江南省好歹還有盧謙管著，姑且算是勵精圖治，安居樂業。可閩地的官員眼裏隻有錢，最主要拿了錢還不管事，幹旱了不管，遇匪了不管，出人命了也不管，腦子裏隻記得收稅的事。該收的日子去搜刮一把，不該收的日子也去搜刮一把，胡作非為的下場就是亂象頻發。
閩地現在幾乎沒多少農民在好好種田了，紛紛參與起義軍，跟官府對峙。官府勢弱，睜一隻眼閉一隻眼，不敢去討伐起義軍，眼見他們日益壯大。
為了號召更多百姓參加，起義軍還搞出一個名頭，弄了個什麼“紅花教”，到處宣揚天道好輪回蒼天饒過誰，紅花教替天行道處置貪官汙吏。
這麼一下子，那些無路可走的流民和無田可種的農民，還有那些長久受壓迫的百姓紛紛揭竿而起，加入教中。
紅花教一時風頭無兩。
杜平還在和寨中一個兄弟咬耳朵，聽得震驚。若不是這趟來江南省，她竟不知道這邊已經亂成這樣。京城還是歌舞升平，閩地卻是餓殍千裏。
真是諷刺。
“江南遭了水災，我們教主很是擔心，就派我來看看。”楊護法說得悲天憫人，“能救多少救多少，帶回教中讓他們吃飽穿暖，過個好日子。”
“這個騙子！”寨子裏的小兄弟憤憤，“萍萍，你別相信，那紅花教不是什麼好貨色。”
杜平點頭，不能更同意。
聽聽這說辭，太假了，她五歲時聽到都不會相信。
張天客套一笑：“貴教慈悲之心，讓人敬仰。”
楊護法慢悠悠向前踱步，皮笑肉不笑：“去年江南水患，到處是災民，聽說張當家撈回去了很多人才啊？貴寨的勢力趁機翻了一番，這風頭勁得連我都聽說了。”
張天笑道：“過獎。”
“我們教主有容乃大，若張當家願意來紅花教，大家必定舉起雙手雙腳歡迎你。”
張天沉默一瞬，隨後笑笑：“江南住習慣了，以後若有機會，一定去貴教拜訪。”
楊護法眯起眼睛，繼續向前走，哼一聲：“張當家這回親自出門又是為了什麼呢？”他目光在屋內環視一圈，眼珠子頓時就定在杜平身上，看直了。