陸歸雲和唐卿卿一行, 足足在路上走了月餘才終於抵達鳳陽。
能有這樣的速度，還是有賴於後半程的時候唐卿卿再三催促, 直言她不想再在路上耽擱，陸歸雲才終於點頭提速。
車駕駛入鳳陽城城門的時候，包括唐卿卿本人在內，都忍不住將車窗的簾瓏微微挑起個縫隙向外張望，沒看幾眼就被騎在馬上的陸歸雲發現，好笑的彎腰敲了敲車壁：“想看就大大方方看，這裏沒有京城那麼多規矩。”
唐卿卿聽了，果然就老實不客氣的揭了簾子大大方方看了起來。
放眼望去，遠不如京城景象繁華，城內除了幾條主路之外，其他地方大多都是土路，偶有風起，便到處都是灰突突的一片，民宅街市極少有二三層的建築，偶爾遠遠的望見一處，便如同鶴立雞群那般顯眼，街上偶然還能看到有異族打扮的行人, 男子披發, 露著臂膀，女子一頭秀發盡數編成了小辮子, 顯得活潑而又俏皮。
看了一時, 心中總覺得好似缺了些甚，卻又想不出，還是香柏也湊在身邊張望，不經意的說道：“這城裏不怎麼種樹呢？”
唐卿卿這才恍然, 難怪總覺得到處都有幾分灰突突的，一則可能是跟此地的房屋樣式有些關係，二則應該就是植被稀少的緣故了……
就在唐卿卿向外張望的同時，他們一行也引來了不少當地居民的注目，四駕馬車都是世家貴族才許可使用的製式，外觀雖然看起來低調，但光是一個式樣也和普通的車駕不同，再加上其中一輛的車窗處還有兩個仙女似得人物在向外張望，先是引動了幾個孩童追著車子圍觀，漸漸又有些大人也麵帶好奇的指指點點。
香柏叫人看得有些發窘，剛想關了窗子，唐卿卿卻止住了她——那些人臉上隻是單純的好奇，並無調笑之意。
目光看到一個紮著總角的小孩子，生得虎頭虎腦，唐卿卿衝他一笑，竟叫那小孩子愣在了當地，片刻才回了神，雀躍的嚷了一句什麼，不少路人原本隻是好奇觀望的臉上便多了幾分善意的笑。
一行兜兜轉轉，最終停在了一座兩進的宅院門口，這是提前數日陸歸雲就先行派了隨從快馬疾行，入城之後打點出的住所，原本是一名商人的產業，今年邊關不穩，出關入關都不再放行，商人沒了進項，倒也樂得將這座暫時不住的院子賃出來，這樣的兩進宅邸，雖然都是平房，但在這鳳陽城裏也已經算是屈指可數的住宅了。
“宅子簡陋了些，寶兒先將就住著。”陸歸雲親手將唐卿卿扶下馬車，有些歉意的說道，“裏麵一應器具應該都是齊全的，也已經提前清掃過了，寶兒若是覺得缺了什麼隻管叫清池去置辦，若是買不到可心的，這城中也有匠人，令他們直接做新的便是了。”
唐卿卿自是應了，等進了院落一看，倒是座七八成新的宅子，原本的主人家想來家境也還不錯，宅子修得也算中規中矩，雖然隻有兩進，院子裏卻也種了幾棵石榴樹，還有一架葡萄，倒是長得鬱鬱蔥蔥，叫已經看慣了外麵灰突突一片的眾人眼前一亮。
“有葡萄！”唐卿卿倒是很喜歡那一架葡萄，如今盛夏時分，站在葡萄架下觀望，已經有不少綠色的果實一串串的藏在藤蔓之間，隻望上一眼就足叫人不自覺的口舌生津。
到底是長途跋涉，唐卿卿雖然嘴上並沒有叫過苦，但實際上這個把月的行路，天氣又燥熱，沿途並不能好生休息，如今她連下頦都尖了幾分，最初抵達目的地的興奮過了之後，人便有些提不起精神，陸歸雲見狀也不再鬧她，隻催促隨從和兩個丫鬟先將正房收拾出來好讓她歇息，直到唐卿卿好好的泡了一個熱水澡之後，整個人才終於輕鬆了幾分。
此時天色剛剛過午，縱然已經是一身疲憊，唐卿卿仍是強撐著精神吩咐清池先去尋這城中的牙行——他們一行人數並不眾多，陸歸雲手下那些護衛都是原本的先鋒軍出身，唐卿卿不好將他們當做仆婢使喚，除此之外就隻有一個清池算是陸歸雲的小廝和香柏香桃兩個丫鬟，如今抵達鳳陽，要在此短居的話，日常的灑掃，司廚，漿洗，等等的雜事總要有人去做，光指望一個小廝兩個丫鬟是無論如何也支應不開的。
香柏不忍她一臉倦色還強撐著，便將一切活計都大包大攬了下來，強硬的摁著唐卿卿去歇息，明明心中羅列得滿滿當當的事務，結果挨到枕頭沒幾息，唐卿卿就睡熟了。
等到她一覺醒來，天邊已是紅霞密布，香柏香桃兩個丫鬟都是深知她喜好的，兩人輪換著各自歇息了一個時辰，此時行李已經歸置得差不多，見她醒了，便領了牙行下午送來的傭人來見當家主母。
香柏穩重能幹，挑的人看起來也盡是老實本分的，兩灑掃，兩漿洗，再加上兩個廚娘，一律都是衣著整潔手臉幹淨的婦人，她們一行人到底不是要在此安家，唐卿卿便索性不簽他們身契，隻叫清池去寫了用工的文書，仆傭們各自按了手印，退下各司其職。
此事剛剛告一段落，香桃就氣喘籲籲的從前麵提著裙子一路小跑了回來：“郡王回來了！”
一句話惹來香桃的一記白眼，就連唐卿卿都望了過去。
“阿雲回來你慌什麼？”
“不是！”香桃跺腳：“還有好多人跟著！”
咦？
這倒是讓唐卿卿好奇了起來，索性興致勃勃的起身：“走，我們去迎一迎阿雲。”
等到了前麵，唐卿卿才明白香桃口中的好多人跟著究竟說的是什麼意思。
陸歸雲領著兩名護衛此時在前院剛剛下馬，而從他身後敞開的大門望出去，門外竟然已經圍了不少的百姓在衝著裏麵張望，這樣的陣式倒是看得唐卿卿一愣，但此時再想退回後院也已經有些來不及，腳步微微一頓便索性繼續大大方方的走了過去，她的現身頓時惹來了門外人群的一陣騷動。
“你怎麼起來了？不再多睡一會？”陸歸雲毫不在意外麵的人群，快步迎過來，一把便牽了她的手，又去看她衣著。
“這裏白天炎熱，晚上卻會涼一些，今後記得晚上添衣。”
“阿雲，你去哪了？”
唐卿卿衝他詢問的挑眉，目光往大門那邊飄了一下，這頗有幾分暗搓搓的眼神看得陸歸雲失笑，卻並不急於作答，隻牽著她往內院走：“沒什麼要緊的，等用過晚膳再告訴你。”
一句話倒是把唐卿卿給說餓了，她這趟還是有生以來第一次出遠門，路上遇到驛館客棧的時候倒還好說，遇不到的時候多半都隻能靠幹糧點心充饑，如今熱騰騰的飯菜擺上桌，雖然比不得家中那般精細講究，但對於趕了遠路的人來說也已經足夠豐盛。
盯著小姑娘吃完了飯，又逼著她多喝了半碗湯，陸歸雲這才跟她一五一十的交代了下他一下午的去處。
“我去了本城的都護府。”漸暗的天色之下，年輕的郡王抱著嬌妻坐在庭院那株葡萄架下，透過茂密藤蔓間的縫隙望著天邊最後一縷晚霞漸漸消失。
“我是當朝的郡王，又有皇命在身，既然已經抵達鳳陽，這座城便會由我接管，都護府要與我交接城中事務是必須的。”
說著，他聳了聳肩：“所以今日便有不少百姓都知道了。”
……邊關接連城破，西狄大軍入境，雖然戰火尚未波及此處，但此地的百姓們早就懸了心。
沒人想看到自己的家園迎來敵寇的踐踏，而鳳陽城的地理位置卻已經注定了此處將會是兵家必爭之地！
有時候，等待危機的降臨要比身在危機之中更加煎熬。
鳳陽的百姓們也不例外。
縱然是距離邊關不算遙遠，但往前最少二三十年，都沒有外敵能夠兵臨天門峽了，與習慣了戒備和緊繃的雲州前線的百姓們不同，不少年輕的鳳陽人甚至都沒見過西狄的士兵究竟長什麼模樣。
鳳陽安穩和平了太久，以至於時至今日，異族兵馬即將兵臨城下，人們才仿佛陡然從一場美夢中驚醒了也似。
而就在這個時候，曾在邊關一力退敵，大敗了西狄兵馬的潯陽郡王終於來了。
這件事就如同長了翅膀，從陸歸雲帶著護衛踏入都護府大門的那一刻起，迅速的向著周圍的百姓們傳遞了出去。
先是有興奮得不能自己的都護府的府兵一臉喜色的告訴了自己的家人朋友，而後就是口耳相傳，等到陸歸雲公事完畢踏出都護府的時候，門外早就圍滿了百姓。
他們並不是想要做什麼，就隻是單純的，想要看一看那位傳說中能夠打退狄人的年輕將軍是什麼模樣。
這樣的人在隨著消息不斷傳播而不斷有人陸續加入，陸歸雲倒也能理解這些百姓們的舉動，並不驅趕，任由跟在馬後的人們越來越多，一路幾乎是簇簇擁擁的回了宅邸。
“想必這個時候，郡王妃駕臨城垣的消息就已經傳出去了。”陸歸雲笑笑，見唐卿卿聽得睜大眼瞳，便解釋道：“我日後要與雲旗同在軍中，你獨自留在鳳陽，叫我如何放心？此處百姓尚還淳樸，他們若知道你在此居住，這座宅子或多或少都會成為備受矚目之地，如此一來，不論是你日常出入，還是用人、采買，多少都會方便幾分，也能防著有人不知深淺的冒犯於你。”
將珍貴的東西秘密封藏，未必就能真的萬無一失，反而是所有人的目光焦點都集中在一點的時候，這座院落才會是真的安全——最起碼，也比藏著掖著要安全。
此時天邊的最後一絲橙色光亮已經消失不見，唐卿卿被陸歸雲環在懷中，明明已經歇息了一個下午，卻不由自主又有了幾分倦意。
“阿雲，你什麼時候回軍？”
“再有兩三日的時光，遲浩率領西北軍就應該會抵達落鳳山，有雲旗在，遲浩便不至於蠢到忘記在天門峽布下防守，等他們到了，我再去就不遲。”
不算大的院落中安靜了片刻，隨後，小姑娘的音色才又一次響起：“那……什麼時候回來？”
“正常情況下，一周我會休沐一次。”
……那不正常的時候呢？
這個疑問徘徊在舌尖，但最終還是被唐卿卿給咽了回去。
她沒有見識過戰場是什麼模樣，但唐卿卿明白，不論她如何設想，真實的戰場都一定會比她想象的更為殘酷，她幫不上什麼忙也就罷了，總不能在這種時候還做出一副小女兒的情態來讓他還要分心旁顧……