暮色夕沉，三人來至在一處村落，此處名曰東莊村，住著三四十戶人家，剛一進入村口不遠處，便有一處酒肆燈火通明，三人步入店中，找了張角落的桌子坐下，點了些湯餅、包子，陸伯庸向施存一抱了抱拳，“晚輩確有幾分饑餓，就不招呼前輩了。”說罷自顧自地細嚼慢咽起來，施存一點了點頭，也端起碗筷。看了看一旁的丁素錦，麵色並無大礙，便開口問道：“敢問這位娘子姓甚名誰，為何被陸道友處處為難呢？”
丁素錦此時有傷在身，不敢動怒，輕聲說道“妾身乃是京城不櫛門丁素錦，今日有人設計盜取我門掌門信物，我便一路追趕至那大則莊，卻被眾多賊人攔住，妾身不敢戀戰，便下山欲回本門請求援手，不想被這位陸道長半路追上，不由分說便欲加害妾身，妾身學藝不精，被這陸道長一腳正中膻中穴，怎奈本門武功自有護體之法，才逃得一死，隻是跌落懸崖，懸於岩壁枯樹之上，幸得施道長相救，還望施道長主持公道。”
施存一聽罷，轉過頭來看了看陸伯庸，問道：“適才這位娘子所言，可是句句屬實？”
陸伯庸放下碗筷，對著丁素錦抱拳一禮，“這位娘子所言不虛，隻不過小道一擊中了娘子的膻中穴，都未曾取了娘子的性命，豈是娘子學藝不精，是小道不精才是。”
“陸道長如此說來，許是辟穀、守庚申，氣力不足所致。”丁素錦揶揄道。
施存一急忙打斷二人，“但不知陸道友用過晚飯，還要取這位娘子性命不成？”
“若這位娘子下山向官府搬來救兵，恐壞我等大事，定然留不得。”
“陸道友又如何知道能過了我這一關呢？”
“這位娘子與前輩非親非故，縱使前輩執意插手這件閑事，那晚輩也隻能奉陪到底了。”
“不過一件信物而已，人家既然登門索要，你們歸還人家便是，又要驚動官府，又要開殺戒，恐怕此信物絕非等閑之物。”
“前輩猜測的正是。”陸伯庸緩緩放下碗筷，向店家要了杯清水漱了漱口，此時店外突然一陣嘈雜，陸伯庸繼續緩緩說道：“聽外麵這般嘈雜，恐怕現在援兵已到，所謂雙拳難敵四手，晚輩自知不是前輩的對手，一會倒要看看前輩的好手段了。”話音剛落，李熙潸便帶著手下闖入店內。
施存一見狀也不慌張，“既然貧道敢陪陸道友來此用飯，便早知你有此一計，咱們移步店外，莫要驚動了店家和鄉裏。”
三人魚貫而出，丁素錦在最後麵，聲音壓得極低，問施存一道：“道長可是有退敵的良策。”施存一用手拍了拍刀柄，說道：“它便是。”
一行人來到村外僻靜處，鬆明火把亮如白晝，李熙潸大槍一橫，陸伯庸雙手抱了個子午訣放在丹田之上，與施、丁二人對麵而立，陸伯庸淡淡地說道：“前輩既然與我家徐先生有這一麵之緣，不妨將這位娘子交於我等，我等自有處置，省去幹戈，意下可好？”
施存一也是淡淡地答道：“幹戈之事，在所難免，既然陸道友要看貧道的手段，那便與李掌門一起上吧，不必拘泥。”
陸伯庸小聲嘀咕了一句“何苦。”縱身來到施存一近前，二人隨即打在一處。李熙潸向身邊眾人使了個眼色，也跳入圈子，與陸伯庸二人力戰施存一。隨從眾人見陸、李二人已然困住施存一，便各自抽出兵刃，圍攻丁素錦。依施存一的打算，本欲使出全力速戰速決陸、李二人，可動起手來才知自己輕敵失策，陸伯庸確實功力比起剛才又增進了兩三分，莫不是真的因為剛剛腹中饑餓，所以不能盡出全力。心中暗叫不妙，如此這般，雖然擒下麵前二人不在話下，但到時恐怕丁素錦早已身首異處。丁素錦這邊果然因為身受內傷，功力大不如前，不一會的功夫已經中了幾刀，雖然都避開了要害，但血流不止，漸漸體力不支，心下不免慨歎，“莫不是大限之期就在今日？”