就在劉阮兩家恩恩怨怨糾纏不清的時候，瘋子高嘉明白天站在牆根底下曬太陽，晚上就回到自己家裏睡覺。曬太陽時他的眼珠子會半天不動，身體像根樹樁一樣僵硬挺直。
有時表現的很文弱，還會哼一些村民們都很少聽過的調子，更多時候會訕訕出一臉的肮髒，對著別人或一個人傻傻地笑。
遠方的娘原來身體就多病，兒子的事猶如雪上加霜，結果在冬天裏臥病不起，熬了一個多月淒悲而歿。遠方的老婆石頭也提出離婚，高家的族人合著夥反對，高老莊自然也是不同意，意見就反映到隊長阮黑的耳朵裏。
石頭找上門來開證明信，阮黑沒答應，讓她和家裏人商量好了再說。沒辦法離婚，石頭一賭氣帶了四歲的兒子回了娘家。家裏剩下一老一傻，日子很快就過得沒了樣子。
阮黑特別關照，把原來的牛館換了去看瓜田，讓高老莊接手了放牛的營生。這個舉動贏得了一些村人的讚譽，說阮隊長人家大人還是有大量，胸懷慈悲心腸。
也有人說阮黑的這一表現，是故意做作出來給別人看的，是菩薩臉麵鬼詐心腸。還有人冷言冷語說，阮小亮和阮黑幹仗，居然進了城裏的副業組。高老莊這樣的無用老漢，兒子都砍了隊長半邊臉，還能掙比婦女還多的工分。看來神鬼怕惡人……。
梨花盛開的季節，高嘉明的瘋病一下子嚴重起來。他也不去傷人害命，隻是每天四處瘋跑，住無定所，吃不分幹淨肮髒。
有一天晚上就鑽到鄰村一戶結婚不久的人家的柴禾堆裏，那家女人天黑去抱柴，結果摸住了瘋子的腿。瘋子呼地往起一站，揮舞著兩條胳膊，在那女人麵前亂跳，把個新媳婦嚇得失聲叫喚不迭，當場癱軟在地上。
媳婦的男人聞訊出來，找了棍子把高嘉明堵在院子裏，又喚了幾個村人用繩子捆了，一通亂打，當時就鼻青臉腫，皮開肉綻，形象誰看了都會害怕。
瘋子被捆著在柴禾堆裏熬了一晚上，第二天被押送回阮家新村。那小媳婦幾天緩不過勁，更不能完整說一句話，送到鄉醫院看大夫，花銷了一筆。
媳婦的男人來村裏算後賬，高家沒錢，阮黑出麵理論，指出瘋子是沒有自知能力的人，何況你們把人打得也夠慘的。又讓人拉了瘋子過來，當麵脫了衣服讓那男人看。
阮家新村人越聚越多，那男人也不敢造次，留了句到公社去說理的後話走了。
瘋子的皮肉傷好得出奇的快，一點沒感染，隻留了一些疤痕，人卻好了傷疤忘了痛，也許根本就沒有記住受過的罪。因為時過不久，在一個下雨天，他又流落在一戶人家的豬棚裏，和豬躺在一起睡到了天亮。第二天早晨喂豬的女人叫豬吃食，居然叫出一個大活人來，當時的驚恐可想而知。
那家女人叫出了男人，瘋子這次沒有傻等著挨揍，斜了身體邊回眸邊叫喚邊跑，沒注意腳下一根樹枝，拌了個豬啃泥。那男人追過來，看著瘋子一臉驚恐，衝著胯骨處踢了兩腳，罵罵咧咧回去了。這看似輕描淡寫的兩腳，讓瘋子拐一個多月，走路才慢慢重新周正起來。
當然了，瘋子野跑，也有好心人家，剩菜剩飯用紙包了，用破碗盛了遞給他吃，更多的時候，遠遠就把他罵走了。一些混耍的娃娃們，成群結夥遇上了瘋子，一時劣根性暴露，扔坷垃打他。更有甚喚出村裏各家的狗，指著趕著讓咬人，吆喝著狂追不放。
說來也怪，遠方人瘋了，麵對這種事反而顯得很經驗，常常手裏拿根棍子，對人不敢動手，打狗卻是勇往直前，一副叛命的架勢。
後來的高嘉明瘋跑夠了，哪也不去了，每天很準時來到大隊完小。最初他也沒什麼異常，愛坐在操場的樹下，傻笑著看娃娃們做操。再後來就不安分了，老師給學生上課，窗子上會突然現出一副頭發蓬亂，臉麵油汙黑髒的頭像，搞得學生娃娃一驚一詐，有尖叫有狂喊亂成一片。
為此，學校開始不讓瘋子進校門，無奈四麵圍牆都是用黃土夯成，早被娃娃們遛出了四、五個缺口，稍不注意他就遛進來，見教室門開著又沒有老師上課的班，瘋子就一本正經走上講台，很內行地在黑板上寫字，講數學，運算。學生娃娃初還驚異不語，很快亂轟轟嚷成一片，有的還用紙彈和泥土塊投他。
過去和高嘉明一起教書的程老師，對他真瘋還是假瘋心存疑問，一次看見瘋子遛進校園，就吩咐上課的學生誰都不許說話打鬧，自己躲藏到最後麵，把凳子放倒了坐著。