“我回來了。”林珊穿過焚香的玄關，隨意蹬下一雙陳舊的Malono Blahnik，踩一雙拖鞋徑直越過門口站立等待的女侍。母親何婉君攔住了她的去路，指著玄關口裝著暗紅木炭的火盆：“你爸信這個。”林珊聳聳肩，退回去，跨過火盆，一邊待侍的女仆順勢拿柚子葉擦拭林珊的周身。這起源於香港迷信的人給出監獄的囚犯接風洗塵，洗去晦氣的做法，傳到潮汕就不足為奇。林珊並購失敗在林恒誌看來不光是晦氣，更是給家族蒙羞，故下馬威的意味大於迷信。
避而不見的林恒誌站在後院修剪植物，這是他的朝聖時間，不允許任何人打攪，用自己的話來說就是換換腦子。“我爸最近怎麼樣？那件事沒讓他氣的中風？”林珊接過母親遞過來的蘋果，大口咀嚼，汁水四溢，右手也沒閑著，夾著一根點燃的風藍。“你知道的，他是踩著大風大浪的過來人，這點事情還比不了當年。放心吧，雖然還在氣頭上，但你是他唯一的女兒，不會怪你的，禮物準備好了嗎？”“嗯，五萬美金上下的Patek Philippe Nautilus，作為生日禮物，有意義，也不刻意。”何婉君打開盒子掃了一眼：“很好，顏色款式低調沉穩，你爸會喜歡的。”林珊夾著煙吸了口，吐出煙氣，看著遠方笑了笑沒有說話。
“想不到西雅圖也有Magnolia，開得真好。”林珊打破客廳的沉寂，母親婉君清理神台上的香灰：“以前我們在潮汕的家裏也有這麼一株白玉蘭，開花的時候，繁茂的很。小時候，你喜歡坐在樹下打瞌睡，一坐就是一下午呢。”“對了，林嘯回來嗎？”“他可是大忙人，剛當上助理教授說是要帶研究生做研究，爸爸過生日連個招呼都不打。”母親談起弟弟林嘯時，眼裏滿是憐愛的光，而與自己這個女兒交談卻如夾生的米飯。這不難怪，潮汕地方是以兒子為大，母憑子貴，當初頭胎生了女兒，婉君不知道看了婆家多少眼色。
“我對你很失望。”林恒誌開門見山的說，他甚至沒有抬頭，屏氣凝神看著盆栽，繼續著修剪的活計。“我會彌補的。”林珊倚著門，她已經太習慣這種陰沉的對話。“我不是失望你丟掉了嘴邊的肉，而是失望你選擇了來和我過生日而不是繼續待在公司給自己擦屁股。”林恒誌放下手上的園藝剪刀，丟下手套：“你弟弟五月份會進入公司出任COO首席執行官，而我要重新返回CEO首席執行官的位置。”“我沒意見，林氏本來就是你的。”林珊掐滅煙頭表麵上波瀾不驚，內心則是咬碎了牙，一年前，老頭子突然退居二線讓這個女兒出任臨時CEO，這番操作下董事會甚至都默認了林恒誌將林珊作為Lin''s的繼承人。至於那個神龍見首不見尾的林嘯，他壓根就不是個商人，無心林氏的業務，隻醉心於學術研究，一頭紮進MIT和standford的量化金融實驗室，從此銷聲匿跡。
“還有，去和羅先生談，把價碼提到兩千八百萬和四個董事席位。我不相信那個匹夫能拒絕這樣的開價。”“可是爸爸，我們估值過他公司的terminal value，根本不值這麼多。”“閉上你的嘴，按我說的去做，在你還是CEO的最後兩個月裏把這件事做好，給自己一個台階下。”
我如約來到芝加哥downtown的Fine畫廊，肌肉名媛站在一幅Mark Rothko的色塊畫前：“說說看為了做人上人，你願意犧牲多少？”“別廢話了，你們總不能賣掉我的腰子吧？”“嘖，我在這行見得多了，給你個忠告，河蝦跳進大海裏也變不成白鯨，甚至因為水太深而淹死。問自己一個問題，你真的配得上頂級名校和投行嗎？如果你的答案是yes的話，那你一開始就應該被他們錄取才對？而不是在一個州立大學當童子軍。”這句話直挺挺的捅進我的腰，背後出了一層細密的汗。
的確，我一直過分在被精神層麵虛無的思考困擾，忘記自己是山下自憐的草而非懸崖上向著天空更踏進一步的花。“不過別擔心，今天來我就是告訴你這個好消息，有人願意拉你一把，但具體你能走到多遠，就看造化了。跟我來。”他快步走到畫廊外，門外矗立的侍者拉開車門，我回頭看了眼芝加哥的街頭，義無反顧，愛麗絲鑽進了兔子洞。
車穿過主城區漫長的車流後並入高速路，堵車後的突然提速，如一尾水裏逃竄的魚。“對了我叫Alex Wang，以後你可以叫我A姐。”我對LGBT沒有什麼好感，所以沒有理睬。最終目的地是一座偏僻的莊園，僻靜，卻談不上肅穆，庭院裏有野兔，老園丁背著割草機割草，空氣裏是淡淡的青草味。我想起高中化學課本上說氰化物也是新鮮的青草味，這個開場好似一語雙關的隱喻。“就送到你這裏了，自己下車進去，放心，他不咬人。” Alex拍了拍我的背繼續說道。
每前進一步，我都想起《讓子彈飛》的湯師爺一本正經的話，要麼跪著掙錢，要麼回山裏。