夜色已深，金寨南碼頭卻依舊熱鬧。碼頭上沒有裝路燈，隻有幾十隻白燈籠整齊地掛在道路的兩側，隨晚風輕輕搖擺著。碼頭的一側，大大小小的棺材層層疊疊地堆放著等待運走。
莫來坐在車上，呆呆地看著漆黑的河麵。不遠處駛來一葉小舟，船家撐著一根長長的竹篙，一下一下又一下，河麵上泛起點點漣漪。
“媽呀！”瘦皮猴驚叫一聲，往後麵躲了躲。
莫來一看，隻見那小船上的船家頭戴黑色尖帽，身穿黑色長布衫，腳踩白色粗布鞋，耳朵上還戴著一朵白紙花。他臉上塗著厚厚的青灰色油彩，一雙眸子像染了一層濃得化不開的白霧，死氣沉沉看不見瞳孔。
莫來見著他也有些發毛，這人的模樣怎麼跟僵屍似的。
金元寶見著了，慌忙招呼莫來他們三個下車，到了岸邊，按著莫來的腦袋，讓他與自己一起跪下對著那船的方向磕了個頭。祝尹和瘦皮猴見著了，也學著他倆的樣子，跪下磕頭。
待船家將小舟停穩，莫來才發現，那小舟後麵還係了根粗麻繩，麻繩的另一端拴著一個圓形的長滿青苔的木盆，木盆裏麵放著一個白色紙燈籠。不知是錯覺還是什麼，白燈籠裏麵似乎有個陰影，一閃而過。莫來轉過臉，仔細地盯了一會兒，卻什麼也沒發現。心裏隻道是那趨光的飛蟲。
船家沉默不語，一雙看不清瞳孔的眸子掃過站得僵直的莫來他們，彎腰提起船頭放著的昏暗油燈，仔細打量了一下金元寶之後，遞給他一個銅製的小牌牌，上麵刻著數字“七”。
金元寶帶著莫來他們回到車上，那詭異的船夫便撐船離開了，似乎僅是片刻間他便隱入了水上的薄霧之中。莫來看著他離去的方向，隻覺得漆黑水麵上留下的漣漪，像極了笑得花枝亂顫的人臉，嚇得他出了一身冷汗。
“我們排第七個，差不多十來分鍾一個。估計還要等上個把小時。誰要是困了，可以先睡一會兒。”金元寶說道。
“寶哥，剛剛那個人是誰啊？瞅著怪嚇人的。”瘦皮猴問道。
“他是這金家河上的河鬼。”
“河鬼？”瘦皮猴一聽，身子不自覺又往後縮了縮，“真的是鬼啊？”
“河鬼隻是個稱呼而已，他是個大活人！人扮演的河鬼！”
“別人出船之前都是請河神，敬河神。有的還要擺個神壇供奉河神。你們這兒怎麼那麼奇怪？竟然拜起河鬼來了。”莫來調侃道。
“怪是怪了些，不過也是有來曆的。你們之前走旱路來的金寨，可是很久以前呐，通往金寨的旱路還沒修好，山高路遠，曲折難行。山裏還經常有豺狼虎豹，山精鬼怪出沒，十分不安全。所以，那會兒金寨人大都通過水路與外界通商貿易。但是這條河呢，很是古怪，麻煩不斷。夏季水漲的厲害，泛濫成災，冬季冰封數十裏，金寨的人出不去，金寨外的人進不來。春秋季節又易發旱災，水位驟降，船隻容易擱淺。就這麼算下來，一年裏沒多少日子可以安全通行。寨子裏的神婆說是觸怒了河神。所以，為了祈求河神的庇護，保佑河道暢通，便興起了每年在鬼節用童男童女祭祀河神的祭禮。”