西緒福斯和卡德摩斯的辯論精彩豐呈。幾輪交鋒下來，焦點問題數次變換，各自發揮學識和辯才，表現不相上下。
在最開始“凡人是否可以評判諸神”這個問題上，西緒福斯處於攻勢，略占上風。卡德摩斯隻能咬定諸神與凡人有著天淵之別，凡人不可能理解諸神，所以所謂的評判隻是自欺欺人。
於是西緒福斯轉換角度，稱凡人雖然可能沒辦法理解諸神，但諸神教給凡人的倫禮道德，一定是諸神認可的，然而諸神自己都違背了這些倫禮道德。
西緒福斯以宙斯和赫拉的婚姻為例，稱神王夫婦發明了這種一對一的，互相尊重，彼此忠誠的婚姻製度，使人類從蒙昧的原始氏族狀態，進步到如今的城邦王國文明。這種牢固、確定的婚姻家庭關係，是社會組成的基礎，是統治製度的基石。
西緒福斯大力肯定婚姻的發明，然後話鋒一轉，列舉了宙斯種種背叛赫拉、破壞婚姻的行為，以及赫拉明知被背叛，卻不敢反抗，隻能拿那些被宙斯侵害的女子出氣，而諸神對此不但不加以約束，反而很多效仿神王夫婦。
神自己發明的婚姻製度，自己都不遵守，卻來教導人類，就這一點已經足見諸神的虛偽和墮落。
這輪攻勢更加犀利凶猛，但是卡德摩斯並未慌亂。他稱西緒福斯肯定婚姻製度，肯定神王夫婦的發明確實造福了人類，使人類得以進步，得以建立文明，就已經肯定了諸神對於人類確實有眷顧。
卡德摩斯列舉了諸神對於城邦的庇護，對於虔誠者的獎勵，對於提豐那樣的魔神妖獸的打擊，以及對於英雄的指引。不論大到一個城邦王國，還是小到具體的某個人，諸神都有神眷降下，這是確定的事實。
至於諸神違反自己訂立的倫禮道德，這恰是諸神與凡人本質不同的表現。凡人壽命短暫，可以經過一代代人的更替洗去原始的殘留，新生兒從小接受文明的教育，長大自然是文明的。
但諸神不朽，諸神從蒙昧時代一直走到現在，沒有代際的更替，上千年時光對祂們來說可能跟凡人的一天差不多。諸神沒有完全遵守自己訂立的倫禮道德，可能是因為這些倫禮道德對他們來說隻是昨天才訂立的，還沒有習慣呢！這樣巨大的時間差異，正是諸神和凡人的本質有著天淵之別的明證。
麵對西緒福斯的一輪輪凶猛進攻，卡德摩斯能做到這樣的防守，已經很不容易。但卡德摩斯明白久守必失的道理，決定轉守為攻。
他抓住西緒福斯肯定婚姻製度的機會，開始將辯論的焦點從“人對神”轉移到“人對人”。
他闡述道：人因為與神的巨大差異，不可能理解神，不應該評判神，但人可以理解自己，可以評判自己。
所以，當人類評判自己的時候，可以明顯看到，凡人從誕生到現在，是一直不斷在進步，在變得更文明的，而不是相反。
所以，凡人不應該將自己的注意集中在神是不是道德，神是善還是惡的問題上，因為那就像螞蟻揣測人的意誌一樣毫無意義。凡人應該關注的是，自己在神的教導下有沒有變得更好，在遵從神的指引之後，是不是更加幸福。
毫無疑問，敬神的城邦會變得更加繁榮，虔誠的人，則會內心平靜，道德高尚，贏得他人的尊重。虔誠敬神可以讓凡人變得更好，生活更幸福，所以有什麼理由不敬神呢？