這七年來，華山派在陝西一帶，當真是名聲大振。
倒不是掌門鮮於通有多大能耐，而是出了三名傑出弟子。
首當其衝的，是“華山一劍”白觀。剩下兩名，分別是“紫氣東來”嶽肅、“朝陽劍”蔡子峰。
白觀這些年來也是闖下好大名頭，忽忽七年一晃而過，他也有二十四歲，正是風華正茂之時。這七年來，他“混元功”也將近圓滿，更精研本門劍術，七年間循序漸進，進而融會貫通，出招淩厲無方，抑且渾然無暇，竟讓人找不出半分破綻，武功之高，號稱華山第一。
便是鮮於通這掌門之尊，也隻能說望塵莫及了。
而剩下兩名弟子，卻是六年前齊齊拜入華山門下，一個精研劍術，一個勤修內功，各有所長，難分軒輊。但較之白觀，卻都是弱了一籌。
這一日間，天尚烏黑，白觀便已在朝陽峰頂上打坐練功，漸入神而明之之境。他內功日高，卻越發用功。皆因他知道這“混元功”每深一層，內力增長便慢上一分，隻有勤練不休，反複錘煉，方能及早修至大乘。
時時需勤拂，勿使惹塵埃。
既然做不到拈花一刻的了然明悟，便以勤補拙。
天道酬勤，劍氣衝霄堂高高懸掛著的匾額上寫著這四個燙金大字。意思便在於，隻要用心發奮，勤修苦練，總不致讓你空手而歸。
華山派有兩門極上乘的內功，第一門就是號稱“華山九功，紫霞第一”的紫霞神功。而第二門，則是這門“渾然一體，融融洽洽”的“混元內勁”。
論內力增長之速，自然是“紫霞神功”更勝一籌，但若論內力之穩固紮實，則當屬“混元功”。
兩門內功向來都是一脈相傳，但凡掌門弟子，都能得傳“紫霞神功”。而非掌門弟子，則與紫霞無緣。
而“混元功”卻是第二代的白祖師傳下，每一代都隻一人會，這一代卻是隻有白觀得傳。
華山派創派始祖郝大通曾有提過：修“紫霞神功”者，內力綿綿不絕，漫如煙霞，及至大乘，紫氣東來，勾通金橋玉瓦，當可與天下英雄一爭長短。
“紫霞神功”乃是當年“中神通”王重陽為郝大通量身定做的內功，脫胎“先天功”，隻是郝大通武學資質不高，又乏人指點，終其一生，竟是都未能將“紫霞神功”修至至高之境。
而“混元功”卻是第二代師祖所創。這位祖師是個落魄書生，其時元宋交戰，天下大亂，他功名無望，自然隻能棄文習武。不料他卻是個武學奇才，忽忽三十年間儒學道藏俱都達到不可思議的境地不說，還被他無意之間修成無上內力。
一日，這位白祖師登上朝陽峰頂，見旭日冉冉東升，雲海翻騰，波瀾壯闊，自問這一生俯仰無愧，忍不住哈哈大笑，這吞吐間浩氣磅礴，竟而被他悟到一門呼吸之法，衍生開來，正是這門“混元功”。
白觀在朝陽峰頂吞吐罡氣，一呼一吸之間，隱然與雲海翻騰之勢相合。其時朝陽已然升起，便要掙脫雲霞的束縛。感受到清晨第一縷陽光的照射，白觀輕輕的吐出口氣，睜開雙眼，目中神光湛然。
這“混元功”，終於功行圓滿了！
然而，圓滿，卻不代表著大成。
“混元功”若是大成，可稱體內那一處丹田自成天地，而丹田中積聚的內力，則是那混成之物，恍如天地初開的一片混沌般純淨精純。
白觀此時，不過堪堪將三卷“混元功”走完流程而已。
他感受到內力緩慢的增長，心中卻殊無喜意。
因為，他每精進一分，越體味到修煉之難，便越知道那人是多麼的可怕。
勤修七年，卻還未必比得上七年前的他！
如果他不死的話，現在……