河北盧龍，晴空碧雲。
胡鑫胡員外是鎮上的富戶，鎮裏鎮外，共有三所豪宅。他為人素來樂善好施，無論是江湖落泊，還是鎮中貧民，都多有接濟。
大夥兒都非常奇怪，為何這位年輕的員外除了自家三所房地，其他田地地契都主動上交朝廷。屯在盧龍的元兵將軍穆爾大悅，賞他校尉官職，胡員外卻婉言拒絕。
穆爾更是感動，胡員外給咱們地不說，還不求回報，這樣的好人，真是打著燈籠都難找啊。
他當然不知道胡員外的另一個身份了。
而胡員外所做的一切，正是為了掩藏他的良民之外的另一個身份。
這一日，盧龍鎮外，胡員外的豪宅之內，後堂之中，一個老丐正在試演一招掌法，招式剛猛，虎虎生威。旁邊一位身著錦緞、麵目俊秀的男子正目不轉睛的盯著老丐姿勢，細細揣摩。
老丐滿麵紅光，虎背熊腰，虯須根根張開，豪闊之氣撲麵而來。
但見他右足筆直，腳尖點地，左膝屈起，左手劃個半圈，右掌斜向上伸出，輕喝一聲：“咄！”老丐騰身而起，在空中輕輕一旋，對準一棵大樹，順勢平平推出右掌。
但聽得“喀嚓”“喀嚓”聲不絕於耳。大樹周身粗枝紛紛斷落，而後一聲大響，上邊一截樹幹跌落，激發塵煙四起。
老丐一口氣息變濁，悠悠吐出，徐徐從半空中落下。他走到錦緞男子身邊，拍拍他肩，笑眯眯的道：“胡鑫，這一掌‘飛龍在天’，你懂了幾成？”
胡鑫麵有難色，囁嚅道：“弟子、弟子懂了三成。”
老丐歎道：“若是陳友諒在此，我演練到這個份上，他已經沒什麼不明白的了。”胡鑫驀地撲通一聲跪下，磕頭道：“弟子無用，請師傅責罰！”
老丐扶起他，目光清冽，正色道：“你哪裏沒用了？”
胡鑫慚然道：“弟子愚鈍，老是學不會‘降龍十八掌’的高深功夫。”老丐斥道：“既然是高深功夫，豈能一蹴而就？努力便是，何必自承無用？男子漢大丈夫，唯獨輸不得氣概！”說著咳嗽兩聲，顯然甚是激動，便聽老丐和聲道：“胡鑫，你雖然資質不如陳友諒，但造福鄉裏，接濟貧民，雖不能光明正大，揚我丐幫俠名，但我卻已知，你生性純良，俠肝義膽，雖生於富庶之家，但凡事先為貧苦百姓考慮。單說品性，你便不知勝過陳友諒那廝多少倍了。”頓了一頓，老丐又揚聲道：“而陳友諒呢？他固然資性過人，根骨清奇，是個學武的大好苗子。但他生性殘忍，和成昆狼狽為奸，為禍天下，流毒江湖，便是他資質再好，武功再高，又算個什麼東西！”
老丐目光一凝，驀地肅聲道：“所以，胡鑫你記住，為師今天提及陳友諒這人，並非是強調你資性不如他。而是想說，努力下去，練成這十七掌的絕學，為我丐幫傳承香火，揚威天下！”
胡鑫聽得熱血沸騰，俯身跪下，咚咚咚磕了三個響頭，顫聲道：“弟子誓不負師傅厚望！”
老丐笑著摸摸他頭，歎道：“傻孩子，老乞丐老了。將來的丐幫，還在你一肩之挑。你出身富貴，勢必有許多人不服。故而你為人處事多聽聽幾位長老的，他們必當盡心竭力輔佐與你。”
話到如此，也不難猜出這老丐的身份了。他正是丐幫現任幫主——史火龍。
自宋青書把他從成昆師徒手下救出後，更贈了他武家的九掌“降龍十八掌”絕學。史火龍傷勢痊愈後，便閉關研習這“降龍十八掌”的驚世絕學。
他資質本高，若非是“降龍十八掌”失傳太多，也不致讓心急如焚的史火龍走火入魔，功力大退。但青書送上九掌後，情況又大有改觀。史火龍閉關三月，參悟易經，竟將“降龍十八掌”大大補齊，僅餘一掌“時乘六龍”未全。
“降龍十八掌”一脈相承，更兼易經玄奧之學，史火龍參悟易經，確乃正道。
但這一次閉關也耗盡了他最後的心血，幾經江湖拚殺、走火入魔的史火龍也顯得老態垂垂，一頭花白頭發已然全白，麵上皺紋也愈發深了起來，好似刀子削過一般。
五十而知天命。人過五十，大抵有一種直覺。史火龍覺得，自己時日無多，最多也就五六年的命了。
也該退下來了。
故而甫一出關，他便尋了胡鑫這名愛徒，思前想後，還是決定將“降龍十七掌”與“打狗棒法”傳給胡鑫。皆因此人雖說不過中上之資，遠不及陳友諒聰明絕頂，但生性純良，俠義風範，能為丐幫幫主。