劉伯溫聽得這個聲音，先是詫異，繼而看了一眼羅貫中，臉上騰起複雜神色，有喜悅，有疑惑，更有淡淡憂慮，他揚聲笑道：“子安兄遠道而來，劉某安敢不掃榻相迎？須得好生醉上一番才是。”
大笑聲陣陣傳來，又是一陣風吹入帳中，一個身著葛衫的男子大步邁進，卻見他形貌豪闊，手長腳長，總是寬布長袍，也是掩不住衫下強健的肌肉，腰間懸著一把套著蛇皮烏金鞘的長刀，一把胡子隨風飄蕩，卻是極其講究的美髯，任誰看了，也會認為，這樣的男子，不是燕趙慷慨悲歌之士，便是義薄雲天的關西大漢。然則，這位子安兄，卻是蘇州閶門外施家巷人士，當年更是地地道道的江南少年郎。
他是與劉基同榜的進士，元末恢複科舉，兩人皆有應試，一人不過遊戲人間，而這位施子安，卻是去為了行刺作奸犯科之輩，三數年間，大都城人心惶惶。
說起他的名字，施子安或許並不為人所知，他有個別號，放在後世，卻是人盡皆知——耐庵。
兩人寒暄一會兒，各自含笑，羅貫中卻是插不上話，昔年的同榜進士，故交老友了，哪輪得到小輩插嘴？縱然羅貫中尋常與施耐庵兄長哥哥一通亂叫的慣了，在劉基麵前，也不敢公然去占這個輩份上的便宜。
劉伯溫輕輕的呷了一口茶水，也不多說，單刀直入的問道：“施兄大駕遠來，不知有何貴幹？”施耐庵嗬嗬一笑，拱手道：“貴幹可不敢當，在你劉老兄麵前，小弟那些花花把式，可是無所遁形。”說著指了指羅貫中，道：“數年前，我偶經山西，識得了羅兄弟，兩人遂一見如故，結做忘年之交。哈哈，劉兄昔年慨歎懷才不遇，如今卻有這般家業了，嘖嘖，難得，難得，羅兄弟是在劉兄麾下效力麼？”
劉伯溫一張臉登時黑了下來，當著客人又不好發作，隻狠狠瞪了羅貫中一眼，羅貫中雖早不是他徒弟，但心中卻始終尊重這位長輩，如今陡然之間便“劉兄”“羅小兄弟”了，他慌忙道：“施…前輩，劉先生以前是在下的老師…”
施耐庵一怔，臉上露出恍然顏色，哈哈一笑：“以前？那現在不是嘍？劉兄啊，有此良徒，卻為何不要？”
劉伯溫避而不答，隻笑道：“小孩兒不懂事，沒大沒小，怠慢了施兄，可莫怪罪。”施耐庵見他死要麵子，不由暗自偷笑。羅貫中卻興衝衝的道：“施大…前輩，你可是答應來助我了？”
施耐庵搖頭笑道：“我這等下三濫的手段，劉兄智術天下無雙，勢必是瞧不上的。”劉伯溫沉吟一會兒，驀地站起身來，深深一揖，誠懇地道：“施兄，你文武雙全，兵法韜略橫絕當世，細數當世名將，定有君之一席，如若有意，何妨與在下共謀天下？”
施耐庵站起身來，嗬嗬一笑，踱了幾步，背對兩人，斜眼瞥見大帳正中的桌上的一紙淋漓墨跡，驀地神色一怔，而後又鎮定下來，轉過身來，淡淡的道：“忠臣不事二主，恕難從命。”羅貫中聞言，驚道：“何人竟能驅策於君？”施耐庵道：“張公雄才，抑且義薄雲天，解施某於貧困之中，亦救我妻潘氏性命，大恩不言謝，人以國士待我，我又怎可背之？故而現下卻是張公帳下一幕僚爾。”羅貫中聽得“張公”二字，眼中有不屑之意，卻仍是點頭道：“原來是高郵張士誠，也算他一號人物。”施耐庵淡淡笑笑，卻不言語。
劉伯溫神色驀地沉下來，俄頃又笑道：“那施兄此來，卻是為何？”施耐庵坦然笑道：“早便說過，敘舊而已。”劉伯溫嘴角劃過一道莫名笑意，問道：“當真？”施耐庵笑道：“果然。”劉伯溫點點頭，三人又談天說地，不知不覺，施耐庵似乎有些乏了，打了個哈欠，劉伯溫瞧這情形，笑道：“施兄遠來，卻是累了。”又轉頭對羅貫中道：“貫中，你騰出一間帳篷來，與施兄暫住，這幾****可要與他好好親熱一番。”
施耐庵笑道：“甚好，甚好。”羅貫中當即便要領施耐庵去一處空帳，劉伯溫卻將他叫住，臉上陰霾一閃，隨即換上一副笑臉道：“施兄好好歇息，我且備下美酒肥雞，待得日落，再好好痛飲。施耐庵含笑應了。