趙維披著蓑衣與海娃穿過街巷。
他發現，即使大雨如注，可新崖山的宋民們也並未閑下來。他們都穿著與趙維一樣的粗布衣袍，在雨中忙碌著。
這讓趙維不由露出苦笑，新崖山已經有了中原市鎮的風貌，但卻無半點百姓生活該有煙火之氣。
說到底，這終究是一座兵城，每個人心中都住著一隻猛獸。
來到鐵匠坊，趙維邁步而入，就見匠頭徐良正領著人用精尺一點一點地量著當中一件事物。
趙維上前一看，正是他心心念念的火炮。
而徐良也看到了趙維，趕緊起身朝趙維猛一抱拳，“殿下在上、俺徐良不辱重托，終於做出來了！”
“是啊！”
趙維很是激動，用力拍了拍徐良的肩膀，眼睛就一刻都不曾離開地中間的銅炮。
“終於做出來了！”
那就是最原始的前裝炮，尺寸也是趙維見過最小的。長度隻有三尺，炮膛更是隻有兩尺多深。至於口徑，則更是寒酸，兩寸不到。
但是，這已經是大宋匠人目前所能做出來的最大口徑的火炮了。
而且，別看是簡單到不能再簡單，隻是一根粗壯點的青銅管子。可做出這個管子所經曆的艱辛，也隻有這些匠人自己知道。
起初，趙維依舊隻是提了些想法。依照大宋“突火槍”為原型，將木質槍管換成銅的，再做的大一點，然後去掉握把，安上炮座，不就齊活了嗎？
然而，實際操作起來可就不是那麼回事兒了，可謂是一波三折。
事實上，第一門火炮的原型數月之前就完成了，比現在要大得多。
對於禦用工匠來說，鑄造這麼個玩意根本就不叫事兒。用砂範建模，以銅水澆注幾天就弄完了。
趙維迫不及待的試炮，結果....炸了。
大口徑的火炮，就意味著添藥量的增大，結果直接把炮膛炸開了。還搭上了點火的一個鐵匠，身隕其中。
沒辦法，徐良繼續鑄炮，繼續試。
從減少裝藥量，到縮減口徑，加厚膛壁，再到從炮膛的平整光滑上下工夫。
兩個月下來，雖然時有成功之處，但炸膛的情況就沒斷過。就算能正常打上幾發，也用不久。
說白了，用熟銅澆築的炮體強度不夠，而當下的條件有限，膛壁再厚的話，砂模就澆不出來了。
再加上沙模鑄造肯定有接縫瑕疵，經受不往火藥的反複爆衝，自然就炸膛了。
搭上了好幾個鐵匠的命不說，弄的趙維也是心灰意冷，幾近放棄。
但徐良不幹。
他見過這玩意打出去的鉛丸是什麼樣，那個威力，不是一窩蜂和別的火器能比的。
如果火藥師傅能做出那種內添火藥的炮丸，威力更是不敢想。
他是個認死理兒的憨直漢子，知道有了炮，裝在海船上，那大宋就再也不怕元軍的戰艦了。
於是跟趙維立了軍令狀，就算把他們這幫鐵匠全搭進去，也得把炮給寧王造出去。
於是，徐良在砂模上下工夫，以求將膛壁鑄的更厚。然而收效甚微。
隻能說，皇天不負有心人，一次偶然的機會，徐良在碼頭看見奇布查人的獨木舟，就是那種整根大木從中間掏空做出來的小舟。
小是小，但十分結實，極難損壞。
呆看了半天的徐良猛一拍大腿，有如醍醐灌頂。
癲狂大叫：“沙模不行，得掏炮膛！”
說完，拔腿就往鐵匠坊跑，一種最接近真相的鑄炮之法終於在徐良腦中浮現。
其實，徐良之前是被傳統工藝給給困住了。本能地認為，做這麼大的銅器肯定是砂範鑄造，從來沒往別處想。
受到獨木舟的啟發，這才頓悟，他可以把炮先鑄成實心的。
這樣一來，就不用擔心炮膛變形，可以隨意鍛造。
等達到強度要求之後，再用鑽子一點點的把炮膛掏出來。
這樣的好處就是，炮身一體沒有一點瑕疵，而且經過鍛造，強度遠勝以往。