京郊的秋日，微微泛黃的樹葉搖搖晃晃地掛在枝椏上，等待著一陣將它們卷入泥土懷抱的風兒吹過，遠處的田野和近處的地麵是與樹葉不同的黃，構成一幅和諧又豐富的圖卷。
城門口進出的商人、來往的百姓絡繹不絕，許家一行人也在其中。許誌遠調任蘇州知府，帶著長子許佑安和一些隨從先行前往蘇州安置，一切妥當後許夫人和三子一女也出發了。
許容悅長到八歲第一次遠離京城，看著高大的城門越來越遠，倒沒有太多離開故土的傷感。
京城不是沒有美好的回憶，許容悅的童年愉快又自在，許誌遠夫婦連得四子後才有了這一個女兒，對她甚是寵愛。許夫人一向體弱，不能多走動，便不願拘束女兒，好讓女兒替她去領略世間的無限好風光。於是不僅是許府內，京城的大街小巷，城郊的莊園河岸，也常有許容悅清脆的笑聲飄揚。
京城是很好，但這樣的好日子不會因為搬到蘇州府而結束。許夫人身邊的李嬤嬤告訴容悅，江南水鄉到處都是溪流池塘，隻坐船就能到任何想去的地方。李嬤嬤是土生土長的京城人，她也從未去過江南，她所知的江南從別人的隻言片語和自己的想象中來，但這不是容悅所考慮的。
容悅喜歡在水邊玩，也喜歡坐船，但更重要的，是她不用再應酬京城的這些小姑娘了。
容悅是略任性了些，但不是不懂事。在京城時，她也懂得要交好那些官家小姐們，這個覺悟來自於，每次討到那些夫人小姐的喜愛後，總能收到許多禮物。容悅當然不在乎這些禮物，她在意的是每次收到禮物後阿娘顯而易見的開心。
萱兒表姐說，阿娘總是和姨母說起小女兒將來的親事。許夫人臥病多年，早已不參與京城這些貴夫人們的交際，隻怕將來到了定親的年紀，容悅這顆明珠被重重院牆遮住了光芒，難尋一個處處稱心的如意郎君。
事實證明許夫人多慮了。
活潑可愛的漂亮小姑娘誰不喜歡呢？在第一次和萱兒表姐一起去了林相家的賞花會後，總有帖子送上門邀請容悅參加這個遊湖、那個踏青。
尤其是項雲清和項雲浣兩姐妹，初見如粉雕玉琢般的容悅就開心地拉著她說個不停。
盡管容悅覺得太聒噪了些，還是努力維持著甜甜的笑容，她可得罪不起項將軍府上這兩位千金，這算是少年容悅僅有的煩惱了。
離開了京城，再也不用受這份罪了。
聽說江南風景秀麗，氣候宜人，阿娘的病大概也能快快好起來吧。