希夷數日不曾上朝，據說是在家中靜養，可除夕夜宴終歸還是要入宮來的，小年過後不久自然就是除夕了，射卿府上張燈結彩，她換了官服，動作還有些滯澀，沒有人皮麵具的臉也少了血色。
冬天裏她害病害得厲害，舊傷複發又添新傷，夜裏趴著睡又不好透氣，肺腑壓著難受，一直沒休息好，人反倒比打完的那幾天憔悴多了。
“要不，宮宴咱們托病請辭吧。”若言替她披上裘衣，問道。
“不合規矩。”希夷閉目道，攤開手任由若言打理。她的臥房是現在是不許離衛靠近的，起因是她夜裏咳嗽得厲害，離衛擅自去叫了若言。這事兒也隻是個發作的由頭，書房還是有離衛駐守的。
她對若言傳音入密，淡淡道：“若不趁著現在去演一出苦肉計，哪兒還有人疼。”
若言輕撫她的背，歎道：“這還不夠疼嗎？”
“疼慘了。”希夷笑了，常言道伴君如伴虎，不是沒道理的。若言已經知道府上是不能亂說話的，就算此地安全，可小心駛得萬年船。
希夷撚起人皮麵具在麵上細細揉開，遮掩了奇差的麵色和眼皮底下的淡青痕跡。唇色還是有些慘白，她拿起唇脂抿了一口，把它化開，若言歎息著為她挽發，大人很多時候都很稱這個地位，隻是少數時候犯糊塗。
“整天唉聲歎氣。”希夷放下唇脂，細長的手指把它按在桌上。“當心一日老十歲，再也嫁不出去。”
“屬下這種人，能遇到個好主子已是難了，如何談婚論嫁。”若言紮著紫綬，希夷的那枚?琈之玉每逢除夕都會外佩，金釵卻沒有戴，她平常隨性時作為女子帶著金釵無可厚非，若是出席此等宮宴還有外使在場總歸是不合時宜的。
“無事，我也不是養不起老姑娘。”希夷扶著桌子站了起來，鏡中人逐漸撿起了威儀和寒氣，若言遞了個暖爐給她，入了宮門便不能隨行了，東長鳴與她一道，見她走得慢，也放慢腳步跟著，替她打傘遮雪。
希夷細弱的手接過了傘柄，蹙眉教訓他：“你也是個大男兒，又是離衛統領，出門在外像侍衛一樣伺候我，算怎麼回事？”
“末將本就是大人的護衛。”他木著臉撐傘，他雖不會做人，卻不是傻子，此番大人受難，蔣斌是導火索，這朝堂卻還有無數暗箭針對這纖弱的射卿，他才發現她一直孤身走在這樣一條路上，有那麼多人巴不得她死。
射卿大人，比他想的，看到的，脆弱得多。可這些暗箭，他沒法擋。
“以往如此也就算了，今日是宮宴，你給我站直了。”希夷見他為了用傘擋風，因與她身高差得多了便需躬下身來，把傘從他手中奪過，真氣一吐把他推出傘圍。“拿出你離衛統領的氣魄來。”
東長鳴挺直了腰板，在雪中跟在她傘後，周圍結伴的官員來來往往的言笑，隻她一人孤身在走，縱使東長鳴跟在身後，也難掩蕭瑟與寂寥。
射卿這位置，可以有下屬，可以有很多的黨羽，唯獨不會有人敢與她在明麵上說一句話，除了東長鳴這樣護主的瘋狗。
“長鳴啊，今年冬天似乎格外冷。”她輕聲道。
“的確，草原白災也特別嚴重，今年初雪也是近十年來最早的一場。”東長鳴說道。“大人身體無事吧？”
希夷搖了搖頭，走過漫長的宮道，比平常多花了近一炷香的時間，中間還停下來休息了一陣，東長鳴隻是默默的跟著，什麼都不說，沉默的站在射卿身後。
“我看你這段路，走了快一盞茶，也沒挪幾步，怎麼休息上了？”聞橫川從後方趕上來，問道。
希夷沒有回答他，她在穩固內息，感受到氣運周天的無形牽引，聞橫川便知她在運功了，待她氣沉丹田，心想自己如今也不算是苦肉計了，她不需演，力不從心之感已經很容易占據心頭。
“射卿大人？”東長鳴出聲問她。
“走......咳咳......”希夷袖口按著唇瓣，舉著傘接著走，腳步加快了一些，聞橫川也邁步跟上，問道：“射卿大人好一點了？”
女人抬眸斜瞥他一眼，有些複雜，她收了傘，雪花紛揚撲在臉上，即使隔著麵具也能感覺到眉睫上的冰冷，破天荒的，她微微頷首：“嗯。”
“把傘打上吧。”聞橫川道，東長鳴也顯然想勸。“雪景雖美，還是遠觀，不宜近賞。”
“雪景雖美，若在遠處隻能看到綺麗爛漫，不置身其中，怎知它亦會殺人於無形，沉寂於柔和。”希夷把傘提著，也不給東長鳴，不給他打傘的機會，不過也到了正殿簷下，她裘衣上帶著冰雪，解開了係帶，被東長鳴伸手捧過，抖了個幹淨，交給侍立的內侍。
“大人覺得是我？”聞橫川雖在問，卻也沒有疑問的意思，是陳述的語氣。