“一瓶朗姆酒，布朗先生。”人影還未走近吧台，便已經發出了沙啞的聲音。
酒保與他似乎是老相識，熟極而流地從架上取下一個琥珀色、有簡單包裝的酒瓶，放在吧台上。
人影走得近了，方寒微微眯了眯眼，看清了他的一身裝束。
黑色短衫，無裝飾短黑披風。帶著暗金色花紋的緊身褲，讓他腿部的結實肌肉得以充分展示，腳上深棕色的尖頭皮靴前端，還帶著些無意濺上的幹涸血跡。頭上是一頂帶著青雲雀尾羽做裝飾的三角帽。整個人英氣勃勃，仿若一棵方寒見過的、來自北方的白樺樹。
而這男子腰間，挎著一柄無鞘的三刃刺劍——與其說是刺劍，倒不如說是放大了的三棱錐。護手盤的空餘位置，還有一個尖銳的凸起，在方寒看來，這是一柄專門用來殺人的刺劍，而非貴族們腰間佩戴的麵子貨。
男子上前，從衣袋中摸出一個銀幣，放到酒保手中，拿過酒瓶，看了眼方寒，這才徑直向外走去。
短暫的對視，方寒看清了這個男子的麵龐。硬朗，線條分明，整張臉幹幹淨淨，雖然並不帥氣，卻自有幾分男性應有的陽剛之氣。
尤其是那雙，鷹鷲般銳利的眼睛。
“我勸你，還是別招惹他。”酒保見大門關上，猶豫了一下，碾滅了手裏夾著的雪茄。
“哦？”方寒沒有別的意思，隻是想單純地了解一下這個奇人。
看了眼四周，酒保才壓低聲音，“小斯沃德，這附近最瘋狂的劍士，也是最受歡迎的賞金獵人和殺手。今年才剛滿十八歲。”
這沒什麼。
“從去年到現在，沒人敢接受他的決鬥挑戰，和他決鬥過的人，幾乎被一劍鎖喉。”
臥槽。
點了點頭，方寒謝過酒保的熱心相告，把手邊杯子裏的麥酒一飲而盡。
如果能與這樣的強人交手，那麼。。
搖搖頭忘掉這個不切實際的想法，方寒再次從錢袋中排出了幾枚銀幣。“兩間客房，外帶明天的一頓早餐。如果可以的話，請幫我給那兩匹馬兒喂些青草。”
酒保收齊銀幣，點點頭，從牆上的小方格中取下鑰匙。
一夜無話。
大清早，當方寒第一個打著哈欠，下樓來到酒館的時候，昨夜的喧囂已經不再，隻有三三兩兩趴在桌上睡覺的閑漢。酒保也在吧台邊上打著瞌睡。
“切點香腸和火腿肉，再來點黑麵包，煎兩個青雲雀的蛋。”酒保給方寒接上一杯顏色稍淡的麥酒。
喝了兩口，正要和酒保聊些這裏的趣事，方寒看到酒館的門打開了。
那個劍士，又回來了。
不同的是，他的身上血跡斑斑，身上、腿上的傷口，都顯得無比猙獰。肩上則是一個最大的、明顯是長劍造成的創口，皮膚外翻，粉紅色的肌肉裸露在空氣中，正汨汨地流出殷紅的血。
見到這一幕的酒保睜大了眼睛，“今天差點死在那個人手裏，老板，這哪裏是兩枚銀幣的任務？”斯沃德咬著牙擠出一句。
“那個該死的玩意兒！”一拳打在吧台上，酒保深深呼吸了幾下，眼神變得嚴肅起來。“壞了規矩的人，恐怕是外來的，刻意擾亂秩序，可能。。是駝子那邊來的。”
方寒若有所思地偏過頭，駝子這個名字，他在上一個小鎮就有所耳聞。據說，此人是帝都那邊，一個地下勢力的頭領。而方寒心中的地下勢力，無非就是那些隻認金幣的殺手和倒買倒賣的走私販。畢竟，才剛剛成年的他，哪裏能一下子知道那麼多東西呢？
一陣痛呼打斷了方寒的分析。回過神來，斯沃德正在用一團酒精味濃鬱的棉花擦拭著傷口。昨天還整齊精幹的衣物，已然是成了襤褸的黑色布條。不過傷口是在肩頭，斯沃德的動作多少有些別扭。
“需要搭把手嗎？”
斯沃德抬頭，眼前這個人正是昨天那個一直微笑著的外來人。猶豫了片刻，他點了點頭。