“真是神奇生物, 和我們見過的完全不一樣，不是嗎？”張一鳴感歎道：“我剛才聽人說，人魚具備攻擊性, 卻不主動進攻船隻。”
隨著船隻更加深入人魚之國, 越來越多的人魚浮出海麵, 它們的確避開了船隻, 雖然一雙雙圓鼓鼓的眼睛全都聚焦在船上, 但它們確實沒有表現出攻擊性。
“哦，看呐, ”歐斯站在窗口前，欣賞著這個景色, 興致勃勃道：“人魚, 一個新奇物種, 巴蒂摩爾博物館一直想要人魚的屍體做展覽, 但一直沒得到。”
司徒辰歪著頭, 他的眼裏依舊笑意橫溢, 他走到房間的角落，輕輕撥動了一下留聲機，很快就放出了悠揚的音樂。
他步伐輕快地走出舞廳, 來到了三等船艙的艙室。
三等船艙票價低廉, 空間逼仄，甚至十個寢室共用一個衛生間和洗浴室, 這裏的人們也決沒有一等艙的貴族那樣的身份, 更沒有那樣的優雅, 他們多的是貧困的勞力、小偷、賭徒或者剛從某個地方完成劫掠、躲在船上的通緝犯。
司徒辰剛一走進去，數道目光就落在了他的身上，因為他看起來的確有些局促和不知所措。
“有什麼要幫忙的嗎, 先生？”坐在窗戶邊上的一個身強力壯的人站了起來，看得出來，這周圍幾個人都是他的同伴。
“是這樣的，我的主人，尊敬的歐斯先生發布了懸賞令，”司徒辰道：“他答應了巴蒂摩爾博物館館長，這次出海要為他帶去幾具人魚的屍體……或者尾鰭，他讓我來詢問並招募船上的勇士，看誰能獵殺人魚。”
頓了一下，司徒辰道：“當然獎金很豐厚。”
這個鼻子上有煙灰的男人似乎有點心動，他思索了一會兒，卻露出了為難之色。
“人魚不好捕殺，它們的歌聲會使人短暫眩暈，它們的身軀也很龐大，爪牙鋒利。”這個男人道。
然而他身後的幾個夥伴看起來躍躍欲試：“沒問題的，老大，人魚在晚上，眼睛是看不到的，我們隻需要用三叉戟插住它的尾巴，它就跑不掉了。”
“但我的人手不夠，”這個男人就道：“出於保險，三個人對付一條人魚才能避免受到傷害，我隻有四個人。”
“沒關係的，”就聽司徒辰道：“歐斯先生會派出一個大個子來幫你們，這個家夥武力充沛，人高馬大，一個可以頂兩個。”
司徒辰回到甲板，身軀被一個龐大的影子遮住了。
考烏斯惡狠狠地揪住他的領子：“剛才歐斯找你，你卻不見蹤影，你跑到什麼地方去了？看來我對你說的話你完全當耳旁風……”
“我什麼都沒有做，”司徒辰差一點喘不上來氣，他費勁呼吸著：“我去上了個廁所，中途在走廊上被堵住了，人們都在走廊上……”
“在走廊上幹什麼？”考烏斯道。
“看熱鬧，據說有個隊伍想要獵殺人魚，”司徒辰道：“他們自稱勇士，說船上沒有比他們更勇猛的人，今晚就是他們的表演……”
考烏斯眼中閃過一道興味的光，“獵殺人魚？”
他的心神被這個即將到來的活動吸引了，他鬆開了對司徒辰的壓製：“我不怕你有什麼花招，小子，盡管來試試，你不會比人魚更凶猛，也不會比人魚多活一時半會的。”
司徒辰捂住喉嚨咳嗽了幾聲，他的指甲因為飽和血液而呈現一種淡淡的雪青色，妖冶如同剛剛從繭中破殼而出的紫斑蝶——
然而這種蝴蝶天生就帶著毒素，卻用絢爛的外形騙過了所有人。
“我剛才從二等船艙過來，好像聽說今晚上有什麼活動？”王一鳴走入房間。
“歐斯會舉辦舞會。”陳星道，這家夥完全沒有要低調的自覺，他看起來就是要炫耀，要高調地讓人注意到他，這更印證了陳星的猜想，他並不像是生命或者財產受到了威脅。
“不是這個，”王一鳴搖頭道：“好像說天黑之後，船上有個隊伍準備獵殺人魚。”
“獵殺人魚？”陳星道。
“對，”王一鳴道：“我感覺這場活動應該很精彩，不過我們大概看不成了，晚上歐斯的舞會更值得注意，我們的任務既然是保護這家夥，就必須寸步不離地盯著他，以防萬一。”
他說得對，這種在公共環境中的交際，更需要警惕。
晚上宴會一開始，他們就進入了舞廳，歐斯正興致勃勃地迎接著客人。
陳星的目光落在歐斯身旁的司徒辰身上，他看起來也笑容滿麵，而且他的手裏提著歐斯的箱子。
“他現在真把自己當成了歐斯的狗腿子了。”熊西敏不屑地嗤笑了一聲：“不過他混得不錯，歐斯居然讓他保管箱子。”