揚州, 天和酒樓。
肩上搭著白布的小二走到掌櫃旁邊，壓低了聲音說，“掌櫃, 剛剛進來的那一行人好似是胡商。”
大寧並沒有禁止與突厥等邊塞國家做生意，故而各地不時會出現胡商。當然, 大寧這邊有胡商, 其他國家裏也有大寧的商人。
不過或許因為“非我族類, 其心必異”, 很多大寧商家會忌憚胡商便是了。
掌櫃在天和酒樓二十餘年，比起小二第一次見到胡商, 那可是鎮定多了，“胡商便胡商，隻要用膳結賬，管他們從哪裏來。”
小二瞧著掌櫃這般的淡定，逐漸也被感染，“也是, 他們總不至於在咱們這兒鬧事，揚州的官衙又不是吃幹飯的。”
掌櫃：“他們在大廳還是去了包廂。”
小二：“包廂。”
掌櫃隨口一句, “一行大概多少人？”
小二回憶, “約莫二十多人吧，他們要了兩個大包廂。”
掌櫃驚訝，“二十多人, 倒是少見的多。”
平日所見的胡商都是幾個，最多五六個, 如今居然一次性來了二十多人。
不過一轉念，掌櫃又想，大概是胡商間的聚會吧。商人最愛湊在一塊兒吃吃喝喝了, 這一批胡商可能是揚州這一帶所有的胡商了。
而且還是那句，隻要他們沒吃霸王餐，他便管不著。
掌櫃吩咐道：“行，你去好生伺候著吧，盡量滿足他們的要求，另外也給我盯緊些，一定要結賬之後才能讓他們離開。”
店小二連聲應下。
四樓這一片都是大包廂，一個包廂能容納十多人，若不是成群親朋好友結伴來，通常是用不著這般大的包廂的。
故而如今整一層隻開了兩間包間，兩間都為胡商所用。
跟掌櫃老板想的不一樣，這一群明顯與中原人模樣有異的賽外者入了包廂後，其中兩人手腳利落的將包廂檢查了一遍，又推開包廂最裏側的窗戶朝外看了一眼。
外邊臨街，行人熙熙攘攘，一眼過後那人將窗戶關上。
塞外的男人多牛高馬大，這一行人更是每個都異常健碩，隻是他們當中明顯有一人氣勢更盛。
那是一個相當年輕的男人，他五官深邃，鼻梁高挺，呈現出一種鋒利而粗獷的俊美，淺棕色的眼瞳讓他看起來如同狼群裏的凶悍頭狼，既威嚴又高傲。
而此人，正是從突厥遠道而來的狄雍。
“大人，您來信交代屬下查的那個從南邊來的戎姓巨賈，他八日前離開了揚州，如今尚未回來。聽他府中的下人說，他是帶著愛姬遊玩去了。”
掌櫃猜的也不完全錯，這一群塞外人裏確實有幾個是胡商，比如如今說話的男人，他已在大寧做了六年的生意。
狄雍若有所思。
他不太清楚謝沉絳仍寄養在賀太傅府中時發生的事，隻知曉這一年的夏季，謝沉絳來了一趟揚州。
好似是偽裝成了一名商賈，後兜兜轉轉行至橫縣，在橫縣發現了一塊種植了大量“毒草”的土地。
而後，憑借掃除貪官汙吏、以毒草之名順帶鏟除異己等一係列舉動，謝沉絳十分成功的在朝中更上一層樓。
揚州，正是嬌嬌與對方相遇的地方。
狄雍扭頭看向另一位安插在大寧的胡商，“先前讓你查的事，查得如何？”
那人恭敬道：“大人，這位戎姓商賈尚娶妻，院中有兩位夫人，一位名為‘紅葉’，是隨他一同從南方來揚州的，不過前些日子運氣不佳，在院中被毒蛇咬傷，沒撐過幾日人便去了。另一位夫人名為‘歲歲’，姿容絕代，是戎姓商賈斥了重金從飛燕樓裏來的。聽聞戎姓商賈對她甚是喜愛，入府後賞賜不斷，戎姓商賈更是連接幾夜都歇在她房中，偶爾也帶她一同外出去會客。不過”