在八月初的一天，李明虎被提出去，回來以後手裏拿著一張紙。一個人蔫不拉幾地坐在門邊，垂著頭一言不發。我們把他手中的那張紙拿過來，一看是判決書，裏麵清清楚楚地寫著因盜竊罪判刑三年。這在盜竊罪裏似乎也算是量刑不高，很正常的判罰了。誰也沒在意，各自該幹什麼還幹著什麼。沒想到過了一會兒，李明虎兩手抹起眼淚來，頭向兩邊一扭一扭的，激動得臉上都紅了。劉黑子問：
“怎麼了？”
李明虎唏噓起來，一把鼻涕、一把淚地甩著，擦著。劉黑子罵道：
“真你媽的沒出息，才判三年就他媽這個逼樣，你這點逼事跟哈達比起來算個俅啊？”他這句話雖然使李明虎很快就止住了眼淚，但卻使哈達鬱悶起來。
哈達當時聽了劉黑子的話有些發愣，兩手抱著膝蓋坐在那裏，半低著頭，臉又有點發紅。（他這人好像一遇到情緒波動就臉紅）那天下午，他跟著打完飯，放在那裏沒動，整個一下午都悶坐著不講話，想必他一看到李明虎的判決下來就意識到自己的結局了吧？而且是更加清楚地理解了命運的安排。這些人應該都明白了哈達的心事，打撲克時叫了他一聲，他沒有反映，就誰也沒說什麼，隨他去了。實際上這種事也沒什麼好說的，說什麼都是廢話。倒是李明虎，到了晚上就完全恢複本性了，同我們湊到一起，邊打撲克邊吆喝起來。
李明虎在我出獄二年以後，又碰麵了。當時我去一家布置簡單的小飯館吃飯。叫了兩個菜，端盤子上來的是李明虎。原來他出獄不久後同一個朋友開了這個小飯店，他負責炒菜當廚師。他見到我倍感親切，我們聊了一會兒，他說他們生意不太好，已經堅持了幾個月，還打算再堅持下去看看，實在不行換個地方開。
吃完飯後我同他結賬，他堅決不收我的錢。從那以後我對他印象很好，倒不是因為我免費吃了他一頓飯，而是覺得這人能從汙泥裏出來，自食其力地走正道，值得人尊重。但是在號裏時他經常與朱老五討論偷盜技能，使我覺得他會一直偷下去的。後來的那兩年，他的小飯館換了三個地方，最後生意開始穩定起來。十幾年後聽說他開了一個中型大小的飯店，他已經不缺錢了，但是喜歡打麻將，喜歡賭博。
當時我在他的店裏吃飯時，李明虎同我講劉黑子和朱老五他們都在一個勞改隊裏服刑。劉黑子因為家裏有錢，在那裏混得很好，那些管教、隊長都挺照顧他的；朱老五判了五年，因為一直沒有家裏人管他，過得不太好。朱老五進勞改隊的前半年，他二哥剛從那裏出去，也是五年刑期，他的四哥也在那個勞改隊蹲過。
朱老五很早就沒了父母，五個兄弟，兩個姐姐，他最小。姐姐早就遠嫁他鄉，他的大哥、三哥都務農，家裏很窮，始終沒人管他。所以他以偷盜生活。那個時代，在我們那個地方，工作可不是隨便就能找到的。不像現在，再沒文化也能到工地裏找個零工幹。
一同在號裏生活過的人中，閆希軍、呂磊、朱老五、王喜才一直沒再遇見過，不知他們還幹不幹老本行了。楊國民有一次我倒碰見過，那是九五年左右，我在大街上攔拉磚的嘣嘣車（帶拖鬥的小拖拉機），打算給家裏拉一車紅磚用。攔下一看，那個灰頭土臉開車的人竟是笑嗬嗬的楊國民，當時我想再找另外人，但他對我挺熱情，正好他車上滿載著紅磚，就直接拉到我家裏了。
卸了磚我要給他錢，他卻死活不要（那時候一車磚頭賣22元），愣是把我塞進他兜裏的錢掏出來，放到我家窗台上。看他這麼有誠意，我說請他吃一頓飯敘敘舊在走，他說以後有的是機會，先忙著幹活，回頭在找我。不過後來再沒有看到他。當時我想起在號裏時曾威脅過他一次，說出來後碰到他要揍他，就感到有點臉紅。
那是他在勞動號時，有一次他給我們分菜湯，我排在最後一個，打完湯我問他還有沒有，有的話再給我一點。他說你算個俅啊？這一句話激怒了我，我大罵了他一句，他把手中鐵勺所盛的半勺湯通過望風孔突然揚到我臉上，等我也把手中湯潑出去回敬他時，他已躲在了門後。奈何不了他，氣得我恨恨地對他講：
“你等著，出去以後，早晚碰到你，好好揍你一頓。”
實際上，幾年過後，等我們再見麵時，這種心情早就沒有了。從監獄出來的那兩年，我想徹底忘掉經曆過的那些事和那些人，所以壓根就沒想同他們交朋友，但現在看來，出來的這些人未必都是壞人，倒是我這個原來的好人後來變成了“惡人”，至今我也這樣認為--現在的遵紀守法的“我”同最初進監獄時相比，道德上墮落了很多。