李世民是馬上天子，也確實是個英明之主，不用人提醒他也知道馬上得天下，不可馬上治天下的道理。而治天下首要問題是在選吏，自從登基主政以後尤其注重吏治的問題，因為隻有吏治清明了，天下的百姓才能能有好日子過。
李承乾清楚的記得，貞觀四年北伐過後官員們包庇科場舞弊的士子，案結後在大朝會他這樣說：朕終日孜孜，非但憂憐百姓，亦欲使卿等長守富貴。天非不高，地非不厚，朕常兢兢業業，以畏天地。卿等若能小心奉法，常如朕畏天地，非但百姓安寧，自身常得歡樂。古人雲：“賢者多財損其誌，愚者多財生其過。”，此言可為深誡。
若徇私貪濁，非止壞公法，損百姓，縱事未發聞，中心豈不常懼？恐懼既多，亦有因而致死。大丈夫豈得苟貪財物，以害及身命，使子孫每懷愧恥耶？卿等宜深思此言。”
除了告誡諸臣工秉公執法的意思外，李世民另一層的意思就是先小人後君子，咱先和你們打好招呼，別等到事發了再找朕說人情，省得給朕這個皇帝扣一頂不教而誅的帽子。
以年前發生在永昌的案子為例子，自上而下定了這麼多官員死罪，又把本該流放、沒官的婦孺一並斬殺，滿朝文武竟然要沒有一個人站出來為求情，就連一向以寬厚著稱的房玄齡也沒有多說一句話，由此可見，諸臣都對皇帝反腐的事是多麼的諱莫如深。
這年剛過完，禦史大夫-馬周接到了一份小貪的檢舉信，裏麵涉及的官員是右衛將軍陳萬福，他在出城行獵，違法取驛家麩數石喂戰馬。馬周不用想也知道這是陳萬福平時囂張跋扈得罪了人導致的，要不然也不會因為這幾個錢弄到這來，這明顯是小題大做嘛。
貞觀朝鬥米僅四錢，陳萬福拿的這點東西在長安城換壺好酒都不夠，偏偏又是趕上了這麼檔口，這不是想要他死嗎？可按照朝廷的規矩，本章來了不能壓著，又正值風頭之盛，馬周不得不把這三、兩貫錢的事報到了紫宸殿。
馬周來的時候很巧，正值皇帝父子正和房玄齡、魏征等幾位重臣在看今年新鑄的《貞觀永寶》的銅錢樣本。出人意料的是殺貪官正值行頭的上的皇帝並沒有讓人去拿陳萬福，反而勃然大怒的訓斥了太子一頓。
隻見他直接將本子摔了太子，大聲嗬斥道：“驕兵悍將，這都是你帶出來的驕兵悍將，陳萬福原本就是不知惜福的，現在跟著你在西南立下戰功就更加目中無人了。今兒敢目無軍紀搶占幾鬥麩子，那明兒是不是敢強皇宮了？你看看代國公，他帶兵的時什麼時候出現過兵將搶掠的事，你再看看你，帶著的都是什麼兵。”
看到皇帝這麼生氣，進來彈劾的馬周和魏征等人都愣了起來，怎麼地，這多大的事啊，為什麼陛下發這麼大的火呢。難道是陛下因為太子的軍功太盛，生出了忌憚之心，所以想把當初魏征參魏王的故技重施，狠狠地打壓太子一番？
殿內的大臣都是人精，他們都清楚皇權爭鬥的殘酷性，皇帝能有此舉也一定是聽了朝中一些流言蜚語，哎，天家，這個種子一旦種下，那皇室之間又要掀起血雨腥風了，這下吳王和魏王該高興了。