南陽是個好地方，其為三麵環山、南部開口的盆地，因地處伏牛山以南，漢水以北而得名。夏時就被大禹定為國都，可以說中原文明的發源地之一，商周兩朝在其境內先後出現了申、鄧、呂、謝、酈、蓼、曾、鄀、許等諸侯國。
春秋時楚設宛邑，成為楚國屬地，稱為宛，因其地有豐富的銅鐵礦藏，所以冶金業發達，幾乎包攬了當時楚國所有的武器製造工程。秦統一六國之後，“遷不軌之民於南陽”，使六國富豪和擅長經營的商人及手工業者雲集南陽，其目的就刺激當地的反常，讓它繼續當秦國的“兵工廠”。
到了西漢末年，王莽篡政的時候，光武帝劉秀起兵南陽，成就帝業，因此南陽也被稱之為“帝鄉”。劉秀麾下二十八個開國元勳大多出自南陽，還湧現出張衡、張仲景等與扁鵲一樣的人物，甚至連那位“千古名相”諸葛亮也躬耕南陽臥龍崗。
隋時先將郡改州，後又將州改郡，下轄南陽郡、淯陽郡、淅陽郡、淮安郡，大唐開國之後，南陽屬山南道管轄，下設宛城、臥龍、西峽、新野、唐河、淅川、鎮平、內鄉、南召、方城、社旗、桐柏等一十二縣，其管轄麵子之廣，在諸州中也可以說是首屈一指的了。
除了礦源豐富外，南陽境內還有丹江、唐河、白河等十條河流，便於貨物流放和人員往外，再加之那九座孤山形成的特殊地形，讓這裏成為曆代兵家必爭之地。
在李承乾臨行前，皇帝這樣評價南陽:武之所興，有高山峻嶺可以控扼，有寬城平野可以屯兵。西鄰關陝，可以召將士，東達江淮，可以運穀粟。南通荊湖、巴蜀，可以取財貨，北拒三都，可以遣救援。
南陽自古雄踞於中原，地處長江、黃河之間，上承天時之潤澤，下秉山川之恩惠，物華天寶，人傑地靈，境內伏牛蒼蒼，丹水泱泱，氣候溫和，物產豐富，可謂是起兵造反的上佳之地。
皇帝最近可是挺反常的，時不時就和李承乾討論下哪哪兒適合屯兵，哪哪兒適合造反，而且一說起來就興致勃勃，這也就是李承乾，要是換成其他的臣子，那還不讓他嚇死就怪了。
他明白，皇帝其實是眼饞了、手癢了，在長安城裏窩了這麼多年，每天不是和大臣們“鬥智鬥勇”，就與後宮的嬪妃你儂我儂，日子太單一，馬上得天下的皇帝的他，著實是羨慕自己的兒子，想去那都成，不用像自己一樣被“關”在長安城這麼個方寸之地。
皇帝不是沒有出巡的想法，可一次提出來的時候，魏征、姚思廉等人都在大殿上死諫，請皇帝以隋煬帝那個最喜歡巡遊的皇帝為前車之鑒，不要讓百姓背上沉重負擔，讓國家陷入危難。
總之就是一句話，出巡就是亡國之兆，就是迫害天下萬民，就是不愛惜民力，就是想讓大唐也二世而亡，把一樣愛惜羽毛的李世民頂的一句話也說不出來，所以才有李承乾來南陽時皇帝對那裏的評價。